• Bayern de Múnich

La llegada de Harry Kane le ha dado un plus en el puesto de delantero centro, ya que tras la salida de Lewandowski les ha faltado un goleador contrastado. El inglés ya ha marcado de penalti en la victoria por 4-3 ante el Manchester United en el Allianz y si bien el equipo ganó el partido sin problemas, la fluidez del juego, la circulación del balón e incluso la participación del 9 no fueron lo mejor. Sigue creciendo la figura de un Musiala que hoy en día está entre los mejores mediocentros del mundo. Será importante poder sumar en su visita a Dinamarca para mantenerse en la cima del grupo.

• Manchester United

Por muy optimistas que fuesen sus aficionados con las llegadas de André Onana, Mason Mount y Rasmus Højlund, los Diablos Rojos vienen dejando dudas a domicilio. La derrota por 4-3 en la primera jornada ante el Bayern en el Allianz Arena de Múnich no fue la excepción. El equipo ha perdido tres de sus últimos cuatro enfrentamientos fuera de casa, a la del Bayern se suman el Tottenham (2-0) y el Arsenal (3-1). Solo lograron la victoria de visitante frente a el Burnley, en un partido muy disputado en el que terminaron sumando tres puntos por la diferencia mínima. Los dirigidos por Ten Hag no acaban de encontrar el funcionamiento colectivo que caracteriza a los equipos de su entrenador y, aunque cuentan con muchos jóvenes talentos, habrá que ver si la presión los hace tropezar nuevamente en casa ante el Galatasaray. El Old Trafford, expectante por los tres primeros puntos en Champions.

• Galatasaray

El conjunto turco se hace muy fuerte en El Infierno de Estambul, mote con el que se conoce a su casa, el RAMS Park Stadium, pero se ha dejado ya los primeros dos puntos allí y contra el rival más débil del grupo. Fue 2-2 en la primera jornada contra el Copenhague en una remontada milagrosa tras ir perdiendo 0-2 a falta de cinco minutos y luego de que al equipo danés le expulsaran un jugador. Allí había ganado los cuatro partidos anteriores cediendo solo un gol, ante el Molde noruego en el último play-off para meterse en fase de grupos. Ahora está contra las cuerdas y debe visitar una de las catedrales del fútbol mundial, el mísmisimo Old Trafford, ante un United con varias urgencias. ¿Podrán Mauro Icardi, Dries Mertens y Wilfried Zaha dar la sorpresa?

• FC Copenhague

El conjunto danés entró con lo justo a la fase de grupos después de superar por penaltis al Sparta de Praga. Líderes indiscutidos y últimos campeones de la liga danesa, donde esta edición llevan siete victorias, un empate y solo una derrota sobre nueve encuentros disputados. Estuvieron a nada de llevarse los tres puntos de Estambul en la primera jornada tras ir dos goles arriba en el marcador, pero el encuentro terminó en empate. Su clasificación a octavos sería una de las mayores sorpresas de esta fase, pero ya no parece imposible. Si logran hacerse fuertes en casa (ahora enfrentarán al Bayern) y el United sigue tropezando, cuidado.

• Arsenal

¡Excelente comienzo europeo para el club de Londres! Ganó, gustó y goleó ante el PSV en el Emirates. Fue 4-0 con goles de sus grandes figuras: Saka, Trossard, Gabriel Jesús y Odegaard. El Arsenal está ratificando su brillante campaña liguera de la temporada pasada, en la que pelearon hasta el final ante el City de Guardiola. Pienso que en esta edición pueden alcanzar las eliminatorias porque vienen dejando buenas sensaciones después de haber arrancado muy bien la temporada con 14 puntos de los seis partidos disputados, incluida una victoria de 3-1 contra el Manchester United. Jugando en casa es cuando más ventaja parecen tener, de ahí el promedio de más del 70% de victorias en duelos disputados en el Emirates Stadium desde el inicio de la 2022/23. Respaldados por una afición revitalizada y, por fin, alineada con las ideas de Arteta, yo diría que la representación londinense es muy capaz de arrancar algunos árboles este año.

• Sevilla FC

A pesar de haberse orgullosamente proclamado heptacampeón de la Europa League en mayo de este año, los nervionenses todavía no han llegado a dar ese salto para llegar lejos en Champions. La primera jornada de esta Champions dejó también algunas dudas tras el empate a uno ante el Lens en el Sánchez Pizjuán. Un duelo trasncendetal para las aspiraciones del equipo español, teniendo en cuenta que el Arsenal será complicado en los dos partidos (casa y fuera). Ahora visitará al PSV en Países Bajos. Los neerlandeses vienen de caer por 4-0 ante el Arsenal y deberán pensar en un triunfo para no quedar tan lejos de la clasificación. El Sevilla, al menos, viene levantando el nivel en LaLiga donde logró sus primeros puntos, con dos victorias y un empate en sus último tres partidos. Así abandonó la última posición en la clasificación. En la próxima jornada de Liga enfrenatá al Barcelona para luego pensar en sumar puntos en la Champions.

• RC Lens

El Lens, al igual que el Arsenal, hizo una magnífica temporada 22/23 en la Ligue 1 y estuvo a dos puntos de ganarla. Fue un equipo muy sólido en defensa, siendo el menos goleado y la participación de Openda en el aspecto ofensivo fue clave al marcar 21 goles. La actualidad de los franceses es bien diferente, ya que no han arrancado nada bien en liga: luego de cuatro derrotas y un empate, el equipo dirigido por Franck Haise pudo encontrar la victoria en su casa frente al Toulouse, lo que lo sacó de la última posición en la Ligue 1. La marcha de su delantero belga al Leipzig ha bajado el nivel de la plantilla. Dicho esto, el empate en el Sánchez Pizjuán ante el Sevilla incrementa notablemente sus posibilidades de clasificarse a octavos de final y, si finalmente recuperan la energía de la temporada pasada, seguramente los veamos en la próxima etapa.

• PSV

Noche negra en el Emirates para el equipo de Noa Lang, Bakayoko o Luuk de Jong. El PSV fue apabullado por el Arsenal de Arteta en Londres (4-0) y deberá al menos sumar contra el Sevilla en casa para no quedar en la última posición del grupo. En la Eridivise la historia es otra, el equipo marcha líder con cinco triunfos en cinco partidos. Si se hace fuerte en Países Bajos, luchará por los octavos de final.

• Real Madrid

El Real Madrid arrancó la Champions fiel a su impronta y logró vencer en la última jugada del partido a la sólida defensa del Unión Berlín, que en su estreno en la competición impuso una fortaleza en el Bernabéu. A pesar de tener la baja de Vinicius por una lesión sufrida contra el Celta de Vigo, el conjunto blanco cuenta con un Bellingham en buenísima racha, que ya lleva seis goles y una asistencia en los siete partidos disputados hasta la fecha. Por más de que la casa blanca vienga de conocer la primera derrota en la temporada en el derbi madrileño (3-1 para el Ateltico de Madrid en casa), su arranque de temporada liguera ha sido casi impecable con cinco victorias en seis partidos, y, junto con toda la emoción ante la inauguración de un Bernabéu renovado y vitalizado, los merengues serán, en la mayoría de los casos, favoritos en prácticamente todos los duelos que puedan llegar a tener.

• Nápoles

Campeones de Italia después de 33 años, la pasada temporada también alcanzaron los cuartos de final de la Champions donde los sorprendió el Milan en un partido muy reñido. Los de Rudi García arrancaron con un triunfo a domicilio, frente al Braga, en Portugal (1-2). En esta edición querrán demostrar lo que valen. Los napolitanos cuentan con jugadores que aportan mucha destreza ofensiva como Osimhen, Di Lorenzo y Kvaratskhelia. Se espera el ambientazo de siempre en el Diego Armando Maradona que, sin duda, servirá de grandísima ayuda al Gli Azzurri cuando reciban al Real Madrid la siguiente jornada.

• SC Braga

Terceros en la pasada edición de la liga portuguesa, lograron meterse en fase de grupos tras superar en la última llave al TSC serbio por 7-1 en el global. Marchan sextos este año en Portugal con tres victorias, dos derrotas y un empate. Después de la derrota en casa ante el Nápoles, con una plantilla mucho más floja que las de sus rivales de grupo, sus opciones de avanzar son mínimas, en mi opinión.

• Unión Berlin

¡Qué debut en el Bernabéu! Los alemanes estuvieron a 10 segundos de sumar su primer punto en la historia de la Champions League nada más y nada menos que en el Santiago Bernabéu. Un rebote que cayó en los pies de Bellingham rompió con la solida defensa que mostraron en Madrid. Si logran seguir así fuera de casa y se hacen fuertes en Berlín habra que seguirlos de cerca. En cuatro años, el Unión Berlín ha pasado de conseguir su primer ascenso a la Bundesliga a disputar la Champions League con los mejores equipos del mundo tras quedar cuarto en la liga doméstica alemana la pasada temporada. Dada su formación no muy común de 3-1-4-2 y su tendencia de enfocarse en los centros, siendo el segundo equipo con mayor número de pases cruzados desde campo abierto en la 22/23, Die Eisernen tiene alguna posibilidad de ser un tapado en su edición debut. No será fácil porque tanto Real Madrid como Nápoles han comenzado muy fuertes, pero...

• Benfica

Flojo estreno para los portugeuses, que cayeron por 0-2 ante el Salzburgo, tal vez el rival más débil, al menos en los papeles, del grupo. Ahora deberán intentar sumar almenos cuatro puntos fuera de casa para intentar pelear por el acceso a octavos. Toda una sorpesa después de la gran Champions 22/23 en la que quedaron a las puertas de las semifinales, en parte gracias a su delantero Gonçalo Ramos. El portugués metió siete goles en la pasada edición y su desempeño atrajo a uno de los clubes más poderosos, el PSG, que ya lo tiene entre sus filas. Pienso que su marcha a París hará que no tengan tanto gol como antes, pero, por otro lado, cuentan con la incorporación del argentino Ángel Di María, ídolo del club, que ya lleva cinco goles y dos asistencias en partocho partidos. ¡A ver si logran recuperarse ante el Inter en San Siro!

• Inter de Milan

Otros que rescataron un punto sobre el final del partido en la primera jornada. Con un gol del argentino Lautaro Martínez en el minuto 89, el Inter se llevó un empate a uno del Reale Arena de San Sebastián ante la Real Sociedad. Los italianos llegaron a la final en la pasada Champions y se han reforzado para soñar con repetir la gesta. Sus cinco triunfos en cinco partidos en la Serie A (con un 5-1 en el derbi ante el Milan incluido), donde lideran la clasificación, y este empate ante una prometedora Real, dan crédito de ello. Pienso que será díficil que alcancen la final nuevamente aún con una mejor plantilla que la temporada pasada, pero están haciendo bien los deberes. Los nerazzurri ganan más potencia y velocidad con la llegada del delantero central Marcus Thuram y el lateral izquierdo Benjamin Pavard además de sumar a dos experimentados como Alexis Sánchez y Juan Cuadrado.

• Real Sociedad

Los de Manolo Alguacil no jugaban Champions desde la temporada 13/14 y su afición estaba ansiosa por volver a escuchar el himno. Y la Real Sociedad demostró que puede competir perfectamente con cualquier equipo. Se le han escapado dos puntos tras dominar en el Reale Arena al último subcampeón del torneo y favorito a liderar este grupo. El Inter, que venía de ganar sus últimos siete partidos, se lo empató en una de las últimas jugadas del partido después de que los locales desperdiciaran varias ocasiones para sentenciar el encuentro. Para mi, la Real puede ser una de las grandes sorpresas del torneo, ya que defensivamente son muy sólidos con una gran pareja de centrales, Le Normand y Zubeldia, lo cual lo demuestra al ser, sin contar a los dos primeros, uno de los cuatro equipos con solo una derrota en LaLiga hasta la fecha (2-1 contra el Real Madrid). Los otros, el Real Madrid de Ancelotti, el Atletico de Madrid del Cholo Simeone y el Athletic Club de Valverde. Además, los de San Sebastián son el cuarto equipo con más entradas completadas, promediando más de 10 entradas por partido. Es un equipo muy solido pero que debe mejorar la intensidad durante todo el partido. Nueve de los once goles que recibió en esta temporada, incluido el de Lautaro Martinez en su debut de Champions, fueron en el segundo tiempo, por lo que si mejora esta faceta, el equipo de Alguacil puede ser una de las grandes revelaciones de esta Champions League.

• Salzburgo

El Salzburgo está arrasando en Austria. Lidera la liga con seis victorias, un empate y tan solo una derrota en ocho partidos y 18 goles a favor. En Champions ha sabido mantener la racha. El equipo, que cuenta con una de las plantillas más jóvenes de la competición, venció en Portugal, en el Estádio da Luz, 0-2 a un Benfica que hasta aquí no había recibido goles en casa. El Salzburgo FC apuesta mucho por la juventud y jugadores como Haaland, Szoboszlai o Mané se forjaron allí. El estilo de juego es muy ofensivo. Cuenta con futbolistas como el joven marfileño de 19 años Konaté, goleador del equipo, o el maliense Sékou Koïta, ambos decisivos en los encuentros. Su faceta ofensiva la demuestra un promedio de 2.57 goles por partido, estadística que ha dejado en claro también en su debut de Champions. El del austríaco Gerhard Struber es un equipo a tener en cuenta ya que muchos de sus jugadores jóvenes quieren hacerse un nombre en la élite del fútbol. Su triunfo en Lisboa lo deja muy bien posicionado para soñar con la clasificación a octavos.

• Atlético de Madrid

Al Atlético de Madrid se le escapó un triunfo en el Estadio Olímpico de Roma contra la Lazio... en el minuto 94. Los colchoneros habían hecho un partido fiel a su estilo: convirtieron al minuto 30 del primer tiempo y mantuvieron el resultado logrando la poca llegada del rival. Pero extraordinariamente apareció el portero del equipo local, Provedel, que hizo historia al convertirse en el segundo portero que marca un gol de cabeza en toda la historia de la Champions League, que empató el partido en la última jugada cual delantero. De todas formas, el equipo del Cholo Simeone es un gran candidato a llevarse este grupo y lograr lo que no pudo en la Champions League pasada: clasificarse a octavos de final. Esta temporada el equipo que lidera Antoine Griezmann cuenta con dos campeones del mundo, Nahuel Molina y Rodrigo De Paul y, como de costumbre, se destaca en su aspecto defensivo. En lo que va de la Liga, el del Cholo, es de los equipos al que menos le han convertido (solo 5 goles en contra). Solo al Athletic de Bilbao y al U. D Las Palmas le han marcado un gol menos. Ahora, el Aleti, luego de vencer por 3-1 al Real Madrid en el derbi madrileño y posicionarse en la lucha por el campeonato liguero, piensa en la próxima fecha de Champions, donde se medirá en el Metropolitano de Madrid, con el Feyenoord, único equipo que ganó y que lidera el grupo con 3 puntos.

• Lazio

La Lazio, tras dos ediciones ausente en Champions, volvió a la máxima competición europea tras su excelente segundo puesto en la Serie A. Quedó por encima de equipos como el Inter o el Milán, semifinalistas de la pasada edición de la cita continental. ¡Y qué regreso! Los blanquicelestes rescataron un punto en casa frente al equipo más duro del grupo, el Atletico de Madrid, con un hecho histórico: gol del portero Provedel al minuto 94 en la última jugada del partido. En toda la historia de la Champions solo el turco Sinan Bolat en diciembre de 2009 había logrado la hazaña de convertir de cabeza siendo portero (también con un gol en tiempo añadido para lograr el empate del Standard Lieja frente el AZ Alkmaar). Con una sola victoria, un empate y tres derrotas hasta la fecha en la Serie A, la Lazio sueña con clasificarse a octavos por tercera vez en su historia en lo que, en mi opinión, es un grupo bastante accesible. Lo mejor que tiene el equipo de Maurizio Sarri es la delantera, ya que cuenta con Ciro Immobile, Luis Alberto y Taty Castellanos (ex Girona) que hacen que el equipo de Roma promedie, en lo que va de la temporada, un gol por partido.

• Celtic

El Celtic es un histórico de la Champions League. En lo que va de este siglo disputó 12 ediciónes, aunque solo tres veces logró superar la fase de grupos y clasificarse a los octavos de final. Puntero de su liga, la Scotish Premiership, con cinco partidos ganados y uno empatado, el equipo del Reino Unido no pudo con el Feyenoord de Países Bajos. Fue su primera derrota de la temporada, 2-0 en Rotterdam contra lo que en la previa parecía el rival más accesible del grupo. En mi opinión, el nivel de la plantilla del Celtic es realmente bajo para poder competir contra los grandes de Europa. Cuenta con muchos jugadores asiáticos como es el caso del japonés Kyogo Furuhashi, goleador del equipo con cuatro goles y dos asistencias en cinco partidos. Furuhashi destaca en el fútbol de Escocia, pero tiene poca experiencia en Champions League. Ahora, el equipo de Brendan Rodgers recibirá a la Lazio y veremos si la caldera de ruido y cánticos lacerantes de Hamden Park ayudará a los escoceses a llevarse este duelo y soñar con luchar por los primeros puestos del grupo. Creo que si no se llevan tres puntos aquí, su clasificación se verá muy complicada.

• Feyenoord

Desde la edición 1971/72 que el Feyenoord no supera la fase de grupos de la Champions League. El último campeón de la Eredivisie arrancó con una victoria 2-0 frente al Celtic de local en Rotterdam y sueña, con razón, con su clasificación a octavos de final. Tiene jugadores como el delantero mexicano Santiago Giménez, que lleva seis goles en seis partidos o la nueva incorporación, Ivanusec, proveniente del Dinamo de Zagreb donde anotó 12 goles en la temproada 22/23, que pueden darle al de club van het volk (el club del pueblo) la clasificación tan soñada. El Feyenoord es un equipo muy goleador pero también al que le convierten mucho. En la Eredivisie lleva tres victorias y dos empates con 19 goles a favor (3,8 promedio por partido) y 14 goles en contra (2,8 promedio por partido). ¿Su próximo partido de Champions? Visita al Metropolitano para enfrentar a un Atletico de Madrid que buscará sacarse el sabor amargo de su último encuentro de Champions y superar a un Feyenoord que, por el momento, es el único líder del grupo. El equipo de Arne Slot intentará despegarse en la cima y acercarse cada vez mas a una hazaña que no logra hace 50 años: disputar la fase eliminatoria de la Champions League.

• PSG

El PSG comenzó con el pie derecho esta edición de Champions que disputará sin Leo Messi ni Neymar, pero con Mbappé y Dembelé. En el ‘grupo de la muerte’, donde sumar puntos en cada partido es indispensable para la clasificación, el equipo parisino derrotó 2-0 a un Borussia Dortmund que aún no conocía la derrota en esta temporada. Con goles de Kylian Mbappé, que se quedó en el PSG para buscar la tan preciada Orejona sin necesidad de tener que irse al Real Madrid, y el defensor Achraf Hakimi, que cada vez demuestra estar entre los mejores defensores del momento, el equipo de Luis Enrique ya lidera, con tres puntos, uno de los grupos más disputados de esta Champions League. De lo que no hay dudas es de que el PSG hará todo lo posible para obtener lo que no logró hacer con Lionel Messi y Neymar: ganar la Champions League. Para esto fichó a grandes jugadores. Por el lado defensivo el fichaje del eslovaco Skriniar reforzará la defensa junto a Marquinhos, mientras que por lo ofensivo, a la banda derecha que ya contaba con Hakimi, se sumó una de las promesas del fútbol, Ousmane Dembelé. En el próximo partido visitará el St James’ Park para enfrentarse al Newcastle, que entró a esta Champions tras terminar cuarto en la Premier League y que ya sumó un punto en la visita al Milan en San Siro en su primer partido.

• Borussia de Dortmund

Al Borussia de Dortmund se le escapó la Bundesliga de la temporada 2022/23 por el margen más estrecho posible. Tras perder puntos en la última fecha (empató 2-2 frente al Mainz), empató en puntos con el Bayern Munich, pero los bávaros se llevaron el título de liga porque ganaron en enfrentamientos directos. En la Champions League, de las últimas cuatro ediciones, se ha clasificado a los octavos de final en tres de ellas, quedando en la fase de grupos solamente en la edición de 2021/22. Esta vez tiene un camino duro y más aún tras la derrota 2-0 en París frente al PSG. Los de negro y amarillo no perdieron ningún partido en la Bundesliga este temporada con tres victorias y dos empates. Ahora reciben al Milan en el Signal Iduna Park, donde deben ir a buscar una victoria si quieren pelear por la clasificación a la fase eliminatoria en un grupo que no se decidirá hasta los últimos partidos. El muro amarillo se verá fortalecido como siempre en el Westfalenstadion, pero tendrán que encontrar la manera de hacer frente a la pérdida de su inglés estrella, Jude Bellingham, que está brillando en el Real Madrid.

• Milan

El estadio de San Siro siempre ha sido un escenario ineludible de la Liga de Campeones y el ambiente que se respira influye en todos los partidos que allí se disputen. Aquí el Milan disputó la primera jornada de Champions, que le dejó un sabor amargo ya que no pudo con el Newcastle, tras dominar gran parte del partido pero no poder cambiar el marcador que terminó 0-0. Su dominio se muestra en las estadísticas del partido donde el equipo de Milán remató 25 veces, de las cuales nueve de ellas fueron a portería, mientras que el inglés lo hizo solamente en seis ocasiones con solo un tiro al arco. Tal vez lo que era para el equipo italiano el rival mas sencillo del grupo, por lo que, en mi opinión, la falta de contundencia podrá ser pagada muy cara en este grupo tan parejo donde cada punto vale montones. Con un Rafa Leao siempre eléctrico, Oliver Giroud y el fichaje de Christian Pulisic el equipo de Stefano Piol, ganó cuatro y perdió uno de los cinco partidos disputados en la Serie A. Ahora, en Champions, viajará a un siempre difícil Westfalenstadion donde deberá rescatar puntos si quiere mantenerse en la lucha por la clasificación a los octavos de final.

• Newcastle United

El Newcastle llevaba 20 años sin estar en la fase de grupos. Tras una magnífica temporada en la Premier, han podido obtener el billete a la máxima competición europea, en parte gracias a otros billetes provenientes de sus nuevos propietarios saudíes. El proyecto de los ‘urracas’ va muy en serio. Fichajes como el de Sandro Tonali y Harvey Barnes han dado un salto de calidad al equipo que ya se había reforzado desde la adquisición árabe con Alexander Isak, Kieran Trippier, Nick Pope, entre otros. Esto le alcanzó para rescatar un punto en el San Siro frente a un Milan que lo dominó durante todo el encuentro. Con un inicio regular en la Premier, donde ganó tres partidos y perdió tres, el equipo de Eddie Howe, aunque viene de golear 8-0 al Sheffield United, necesitará levantar la cabeza en la Champions y buscar los tres puntos en la próxima jornada frente al PSG con la afición de su lado. En mi opinión, este equipo tiene con qué codearse con los mejores de Europa y la motivación del club y sus dueños es máxima para lograr lo que nunca en la historia del club se ha logrado: la clasificación a las finales de la máxima competición europea.

• Manchester City

Los de Pep Guardiola han dominado Inglaterra durante estos últimos años y ganaron su primera Champions porque juegan al fútbol de maravilla. Los sorprendió en la primera mitad el Estrella Roja en el Etihad y se puso en ventaja, pero el equipo inglés logró darle la vuelta y superó a los serbios por 3-1 con un Julián Álvarez intratable. El City cuenta con los jugadores ideales para ese sistema de juego único distribuidos por toda la cancha, lo cual se demuestra evidentemente en las estadísticas: la temporada pasada en la Premier fueron el equipo más goleador con 32 goles respaldado por la mejor defensa, con solo cinco goles encajados durante toda la competición. Una campaña realmente perfecta. Me gusta a cuota 2.20 que Haaland vuelve a ser el máximo goleador de la competición, ya que en este grupo puede sumar muchos goles.

• RB Leipzig

El Leipzig es uno de los equipos que perfectamente puede meterse en cuartos de final porque, a pesar de no tener jugadores galácticos, forman un gran equipo. Así lo demostraron en Berna, donde se impusieron al Young Boys por 1-3. Sí, primer triunfo y fuera de casa. El camino a octavos está cada vez más claro. Es un equipo que juega muy bien y no tiene la presión de los grandes, así que puede dar más de un susto. Hizo una temporada 22/23 muy respetable, terminando sólo cinco puntos por detrás del campeón habitual, el Bayern, que estuvo codo con codo con el Dortmund hasta la última jornada. En la final de la Supercopa alemana pasó por encima del Bayern ganando 0-3 con un Dani Olmo estelar.

• Young Boys

Duro comienzo para los suizos que cayeron en casa por 1-3 ante el Leipzig. El campeón suizo, Young Boys, ganó la liga sobradamente respecto al segundo. La liga suiza tiene solo 10 equipos y el nivel no es alto, pero creo que es uno de los equipos más en forma de la competición porque su liga empezó en julio y llevan compitiendo desde hace meses. El césped artificial del Estadio Wankdorf de Berna no fue una incomodidad para el Leipzig, pero puede llegar a molestar a sus demás visitas. Después de la primera jornada, lo tendrán muy complicado para avanzar de fase.

• Estrella Roja de Belgrado

Nos puso a todos los pelos de punta. El Estrella Roja comenzó ganando en el Etihad 0-1 ante el último campeón, pero las esperanzas se disiparon rápido. Fue 3-1 para el City en Manchester, como era de esperar. A estar atentos para lo que viene. El Estrella Roja ganó sobradamente la liga serbia por un margen de 22 puntos. Estas ligas menores cuentan con pocos equipos y los favoritos no tienen mucha competencia, por lo que ganan los campeonatos domésticos fácilmente. Como local, los de Belgrado llevan una gran racha de 20 partidos sin perder desde finales de enero de este año, acompañados por una de las aficiones más potentes del mundo. No creo que el nivel de la plantilla dé para pasar de ronda, así que espero poco de ellos sobre todo fuera de casa.

• Barcelona

Ilusionante comienzo europeo del FC Barcelona. Con un Joao Félix estelar, el conjunto de Xavi pasó por encima del Amberes y goléo 5-0. El club azulgrana quiere y necesita borrar la mala imagen de los últimos años. La pasada edición quedó eliminado, a pesar de verse perjudicado por unas decisiones arbitrales injustas. Espero un Barça con sed de venganza y haciendo un buen papel en este grupo H. Campeón de grupo sin duda. Ha arrancado bien LaLiga, con cinco victorias consecutivas y dos empates y es el equipo más goleador con 18 tantos.

• Porto

El Porto ha ganado un partido importantísimo para sus aspiraciones de volver a alcanzar los octavos de final de la Champions. Una victoria por 1-3 ante el Shakhtar Donetsk comienza a allanarles el camino. Los portugueses han tenido suerte de estar en este grupo porque si les hubiera tocado un equipo medianamente fuerte, podrían verse fuera. Uno de los puntos fuertes es que en el Estádio do Dragão normalmente se sienten muy bien, con dos victorias y un empate en casa desde que arrancó esta temporada, el equipo dirigido por  Sérgio Conceição, lidera la liga portuguesa sin conocer la derrota con cinco victorias y un empate. Nos fijaremos en cómo se desenvuelve la carrera de Alan Varela, joven argentino recién fichado de Boca que ha sido señalado como un niño prodigio. Su primer partido ha sido prometedor: 92% de precisión en los pases para el volante central.

• Amberes

Golpazo para el campeón belga que perdió por cinco en Barcelona. El Amberes, se presenta en esta edición, tras haber superado la fase previa. Eliminó al AEK en una eliminatoria muy igualada, en la que los griegos merecieron más. El delantero belga Vincent Janssen es el jugador más determinante y Alderweireld (ex Atlético de Madrid y Tottenham) ofrece experiencia en la defensa. Será interesante ver cómo hacen frente a las consecuencias del gran error administrativo cometido hace días que dejó al lateral izquierdo, Sam Vines, fuera de la lista de jugadores. Después de la goleada sufrida ante el Barcelona, su clasificación se presenta muy difícil.

• Shakhtar Donetsk

El Shakhtar perdió el partido que no debía perder en la primera jornada y su clasificación se ha complicado y mucho. Fue 1-3 ante el Porto en Hamburgo donde este año jugará como local. El Shakhtar ya no es ese equipo que daba miedo con esos jugadores brasileños que ofensivamente aportaban mucho, como Taison, Alex Teixeira, Tetê y Willian. La situación del país no ha favorecido en la confección de una gran plantilla. Posiblemente, los veamos últimos en la última jornada.