Jornada 16 de la liga australiana en la que
se enfrentan el líder y actual campeón, Sydney F.C., y el quinto clasificado, Adelaide United.
Sydney F.C. está en la senda para revalidar el título. Aunque esta competición se decide en los play-offs y ahí todo puede pasar, da la sensación de que sólo Newcastle Jets será capaz de disputarle el trono. El equipo capitalino ocupa la primera posición a cinco puntos de Newcastle Jets y a trece ya del tercer clasificado, Melbourne City. Los números del líder son incontestables: doce victorias, dos empates y una derrota.
Como visitante, seis empates y esa única derrota, contra Central Coast Mariners en el mes de noviembre. Desde entonces,
cuatro victorias seguidas jugando fuera de casa. Y los resultados muestran una evidente progresión de su capacidad goleadora a medida que el equipo ha ido cogiendo ritmo de competición.
Adelaide United ocupa la quinta posición, en el centro de la tabla. Los Reds están haciendo una
temporada muy irregular, pues si como visitantes son el segundo mejor equipo (cuatro victorias, dos empates y dos derrotas) tan sólo superados por el rival de mañana,
como local son el penúltimo equipo (dos victorias, un empate y cuatro derrotas).
A la superioridad indiscutible de los Sky Blues que evidencia la tabla de clasificación hay que añadir un factor nada desdeñable. Se está jugando el
campeonato AFC sub-23 en China en el que participa la selección de los
olyroos australianos, los jóvenes canguros. Por ello
Adelaide no podrá contar con tres de sus jugadores que han sido convocados para jugar con la selección: el primer portero,
Paul Izzo, el mediocentro
Benjamin Garuccio y el delantero
George Blackwood, autor de tres goles con los Reds. Sin embargo,
Sydney y Brisbane Roar son los únicos equipos que no han aportado efectivos a la selección, de modo que
Graham Arnold, entrenador de los Sky Blues, podrá contar mañana con todos sus jugadores. Y cuenta en sus líneas con el
máximo goleador de la competición, Deyvison Rogério da Silva Bobô, con 15 goles y en racha (hat trick perfecto incluido, contra Wellington Phoenix). También milita en sus filas el tercer goleador,
el polaco Adrian Mierzejewski, con ocho tantos.
Por si fuera poco, a las ausencias mencionadas
Adelaide United suma mañana las bajas por lesión de Vince Lia y Konstandopoulos en el centro del campo. También
es duda el delantero senegalés Baba Diawara, con problemas en el muslo.
En la primera vuelta el enfrentamiento entre ambos equipos se decidió a favor del Sydney F.C. por la mínima (0-1, gol de Bobô en el minuto 45).
En resumen, mézclese la superioridad del líder con la irregularidad del equipo local, añádanse las mermas en la alineación local y unas gotas de polémica nacional, y agítese todo bien. Esperemos que el cóctel resultante sea una victoria visitante, a buen seguro muy del gusto de quien se anime a seguir el pronóstico.
Un saludo a todos y mucha suerte en vuestros pronósticos.