Nos vamos al oeste de Francia para ver esta 1ª etapa del Tour que terminará con una lucha por ver quién será el primer maillot amarillo. La llegada al sprint es segura porque hay muchos intereses aunque habrá escapada. Los 201km del parcial no presentan demasiados problemas para los corredores ya que solo tendrán un puerto insignificante de 4ª categoría y lejos de meta. La llegada es en una ligera subida pero sin complicaciones.

Los favoritos son aquellos que ya han presentado credenciales en el pasado o que llegan en buena forma: Gaviria, Kittel, Sagan, Demare, Groenewegen, Matthews, Cavendish, Greipel, Kristoff, etc. No todos están igual, eso es evidente, pero esto es el Tour y muchos se transforman así que veremos cómo se comportan algunos en los que hay grandes esperanzas.

Mi propuesta es que Demare lo hace mejor que Sagan. La verdad es que ir contra el eslovaco siempre genera dudas pero FDJ vino al Tour solo por Demare, sin luchas por la general y trajo un tren largo y con capacidad para ganar a cualquiera. La ayuda de Sinkeldam, Guarnieri, Vichot, Ludvigsson….es una mezcla de enormes rodadores con capacidad de sobra para colocar al galo donde necesita. Demare no lleva una enorme temporada pero sus victorias en París-Niza y Suiza demuestran que sabe ganar en eventos de verdad. En terreno helvético y hace apenas un par de semanas le ganó a Sagan pero también a Gaviria, síntoma de la buena forma que ha ido adquiriendo el francés antes del Tour. Es uno de los sprinters más completos que hay porque puede ganar en varios frentes y sobre todo, puede ganar en sprints puros como éste.

Sagan es Sagan, es un luchador incansable pero en este tipo de etapas es vulnerable. No es un sprinter al uso, los hay mejores en liza pero eso no impide que lo intente y hasta pueda ganar. No necesita de equipo aunque tiene gente para ayudarle como Oss, Burghardt o Bodnar. Su capacidad radica en seguir la rueda adecuada y le ha ido bien pero en el Tour ganar un sprint puro es realmente complicado y más con el nivel presente. Su año ha sido bueno pero le costó mucho entrar con buen pie, ha ganado en TDU, Gent, Roubaix o Suiza y ha sido protagonista en casi todas las competiciones en las que ha participado. Es el más potente de todos pero no el más veloz y eso te puede valer en una competición de una semana donde el nivel es inferior pero en el Tour la cosa cambia. De todos modos se dejará todo por ganar, de eso no hay duda.

Apuesta con algo de riesgo pero por lo que pude ver en Bellinzona hace unas semanas, Demare está con un nivel mejor del esperado. El eslovaco sabe que tendrá etapas para su lucimiento aunque será un top5 con seguridad. El último galo en vestirse de amarillo fue Gallopin en 2014 y Demare buscará hacer lo propio en este parcial. Tanto el galo como Gaviria y Groenewegen deberían optar al amarillo, la lógica de un sprint puro es esta y a Sagan, tradicionalmente, le ha costado imponerse en este tipo de sprints. Es por ello que voy con Arnaud Demare….good luck!!!
 

Bonita cuota para esta comparativa entre el combativo belga del Lotto Soudal, De Gendt, y el lider de Fortuneo, el francés Warren Barguil.

Barguil ganó 2 etapas el año pasado y se llevó la clasificación de la montaña. Sin embargo este año lleva una temporada de pena con caídas y lesiones. Es toda una incognita.

De Gendt, sin ser un super clase, es uno de los corredores preferidos de los aficionados por su caracter luchador. Entra en todas las fugas que puede y siempre da el máximo.

Esta apuesta viene por las declaraciones de ambos. Barguil dice que irá a ganar alguna etapa, en un año difícil es lo que puede salvar la temporada. Ha dicho que nadie se acuerda de los top10 de las generales o los ganadores de maillots secundarios.

Por contra De Gendt ha dicho que el maillot de lunares rojos es su principal objetivo y luchará hasta el final por él.

Hay valor.

Vamos con esta apuesta para el Tour de Francia.

Mi pronostico es que Porte no termina entre los 3 primeros, me parece una cuota muy interesante teniendo en cuenta que el australiano a pesar de llevarse la Vuelta Suiza recientemente, es más un ciclista para vueltas cortas que para carreras de 3 semanas, donde siempre tiene o un día malo o mala suerte y se le acaban escapando sus opciones.

No creo sinceramente que este año supere a rivales como el tan discutido Froome, que tras toda la polemica saldrá con mucha rabia a intentar volver a ganar, también veo por delante del australiano a Quintana, Bardet, Nibali, incluso daría más opciones a Landa que a el, aunque es una incognita ver como se desenvuelven los 3 gallos del Movistar.

Suerte y al verde.

Esta opción también me gusta a pesar de que ninguno llega en las mejores condiciones. Hoy por la mañana en el anterior pick, se me olvidó comentar que la llegada consta de tres rotondas y la recta final de más de 700 metros. Esto hace que los trenes ganen protagonismo porque son muchos metros antes de alzar los brazos y es necesaria la ayuda.

Kittel no se parece en nada al que fue en Quick Step, lo que demuestra que los trenes son esenciales para ganar en los sprints. Prueba de ello es el Viviani de ahora y el de Sky. Un tren formado por Zabel, Kochetkov, Martin o Politt no es precisamente la mejor versión que se merece el germano pero es lo que hay. Probablemente Kittel sea el más potente y veloz de todos los spriters en liza aunque este año haya fracasado. Sus victorias en Tirreno-Adriático demuestran que si está bien es imparable y si su tren lo deja bien colocado optará a la victoria. No olvidemos que el alemán ha ganado 14 etapas en el Tour, 5 el año pasado.

Cavendish puede convertirse, si no lo es ya, en un mito viviente de este deporte. Con sus 30 victorias de etapa en el Tour está muy cerca de las 34 de Merckx, sin embargo parece muy difícil que pueda incluso acercarse con el nivel de sprinters presentes. Cav lleva un año para olvidar a causa de lesiones y enfermedades que le han hecho casi desaparecer de la nómina de sprinters en casi cualquier competición. Solo ha ganado un parcial, en Dubai y hablamos de principios de febrero. De todos modos, tiene experiencia a raudales y su sola presencia mete miedo, eso sí, su tren es pobre con Renshaw, Vermote, Hagen y cía, deberá tirar de galones y eso puede no ser suficiente.

Comparativa entre dos monstruos venidos a menos, uno con falta de tren y otro con cierta edad y magullado. Ambos lo tendrán difícil para ganar pero el germano parece ahora mismo un paso por delante. Es probable que Cav mejore a lo largo de la semana con varias etapas a sus espaldas mientras Kittel es más dependiente de sus resultados y se desmorona si estos no son buenos. Es por ello que de inicio veo al germano con más opciones cosa que podría cambiar con el transcurso de las etapas. Voy a confiar en un Kittel en el que pocos confían y además no le pedimos que gane, tan solo que quede por delante de Cav….good luck!!!