Pronóstico USA NBA Preseason Chicago Bulls vs Memphis Grizzlies

Vamos con la victoria de Memphis Grizzlies en su visita a Chicago Bulls en un encuentro correspondiente a la pretemporada de la NBA. Buscamos una cuota superior al par en un partido que considero bastante más equilibrado de lo que podría sugerir el favoritismo del conjunto local. Evidentemente, estamos ante un amistoso de preparación, con todas las particularidades que eso implica en cuanto a rotaciones, minutos de juego y prioridades de los entrenadores, pero precisamente por ese motivo creo que merece la pena estudiar la posibilidad de confiar en el equipo que parte como no favorito.

Memphis ha comenzado la pretemporada ofreciendo sensaciones interesantes, especialmente en el apartado ofensivo. Los Grizzlies debutaron con una victoria por 132-123 frente a Atlanta Hawks y posteriormente cayeron por un ajustado 118-122 contra Orlando Magic. Son dos encuentros en los que han superado ampliamente los cien puntos y han demostrado que disponen de jugadores capaces de mantener un ritmo anotador elevado incluso cuando comienzan las rotaciones y entran en pista los integrantes más jóvenes de la plantilla.

Conviene no conceder excesiva importancia a los resultados de pretemporada, pero sí podemos extraer algunas conclusiones sobre la actitud competitiva del equipo. Memphis no se ha limitado a utilizar estos encuentros como simples sesiones de entrenamiento, sino que ha mostrado intensidad, velocidad en las transiciones y una clara disposición a buscar el aro. Esa agresividad puede resultar especialmente útil frente a un rival como Chicago, que también está apostando por un baloncesto dinámico, pero que ha mostrado ciertas dificultades para controlar los partidos desde el apartado defensivo.

El conjunto local viene de imponerse a Phoenix Suns por 124-117, un resultado positivo que, sin embargo, dejó algunos aspectos mejorables. Chicago encajó cuarenta puntos durante el primer cuarto y terminó cometiendo veinticuatro pérdidas de balón. Son cifras que reflejan los problemas habituales de un equipo que todavía está ajustando sus mecanismos colectivos y que, cuando intenta jugar a mucha velocidad, puede terminar concediendo demasiadas oportunidades al adversario.

Precisamente considero que Memphis tiene capacidad para aprovechar ese escenario. Los Grizzlies cuentan con jugadores jóvenes que se sienten cómodos en partidos abiertos, con numerosas posesiones y oportunidades para correr después de recuperación o rebote defensivo. Si Chicago vuelve a mostrar dificultades para proteger el balón y controlar las transiciones, el equipo visitante puede encontrar una vía bastante clara para mantenerse dentro del encuentro e incluso llevar la iniciativa durante diferentes fases.

Otro argumento interesante es el protagonismo que están adquiriendo algunos jugadores de Memphis durante estos primeros partidos. Cameron Boozer ha comenzado su adaptación al equipo dejando actuaciones prometedoras y mostrando capacidad para aportar en diferentes apartados del juego. Frente a Orlando anotó dieciséis puntos en veintidós minutos, una participación que refleja la intención del cuerpo técnico de concederle oportunidades para desarrollarse y adquirir experiencia.

Ty Jerome también ha ofrecido buenas sensaciones, con diecisiete puntos en diecinueve minutos frente a Orlando, mientras Cedric Coward está disponiendo de tiempo suficiente sobre la pista para asumir responsabilidades. Este tipo de jugadores pueden resultar especialmente importantes en pretemporada, porque tienen incentivos para aprovechar cada oportunidad y demostrar que merecen un papel relevante cuando comience la competición oficial.

No obstante, es importante señalar que las alineaciones y los minutos de esta noche todavía no están confirmados. Que estos jugadores hayan participado en los primeros encuentros no garantiza que vuelvan a disponer del mismo protagonismo. Por eso nuestra apuesta debe plantearse con prudencia y con un stake reducido, especialmente teniendo en cuenta que una decisión técnica de última hora puede modificar considerablemente el desarrollo del partido.

También me parece relevante que Memphis haya competido bien frente a dos rivales diferentes. Ganar en Atlanta y mantenerse con opciones hasta el final frente a Orlando demuestra, al menos en esta pequeña muestra, que el equipo está encontrando respuestas ofensivas más allá de sus principales referencias. En pretemporada resulta fundamental disponer de una segunda unidad capaz de mantener el nivel cuando descansan los titulares, porque buena parte de los encuentros se deciden precisamente durante esos minutos.

Chicago tiene argumentos suficientes para justificar su favoritismo. Juega en casa, dispone de jugadores con experiencia y también ha demostrado capacidad para alcanzar marcadores elevados. Sería un error interpretar sus problemas defensivos frente a Phoenix como una garantía de que volverán a repetirse. Los Bulls pueden mejorar considerablemente su concentración y aprovechar la irregularidad que también ha mostrado Memphis, especialmente en determinados tramos de sus partidos.

Sin embargo, considero que la diferencia entre ambos equipos no es tan grande como para descartar una victoria visitante. Estamos ante dos conjuntos en plena preparación, con numerosos ajustes pendientes y con entrenadores que probablemente darán prioridad a evaluar jugadores y combinaciones antes que a buscar una victoria a cualquier precio. En esas circunstancias, el factor cancha pierde parte de su importancia habitual y la profundidad de las rotaciones puede terminar siendo más determinante que el nivel de los quintetos iniciales.

La cuota 2,15 implica que Memphis necesita ganar algo más del 46 % de las veces para que nuestra apuesta resulte rentable a largo plazo. No considero que exista una superioridad clara de los Grizzlies, pero sí creo que el encuentro puede estar suficientemente equilibrado como para que merezca la pena asumir el riesgo de confiar en el visitante a este precio.

El principal peligro, además de la incertidumbre propia de la pretemporada, está en que Chicago consiga controlar las pérdidas y aproveche mejor sus posesiones. Si los Bulls logran imponer un ritmo más ordenado y obligan a Memphis a atacar constantemente en estático, el conjunto local tendrá buenas opciones de justificar su favoritismo. Por el contrario, un partido abierto, con alternativas y anotaciones elevadas, podría favorecer nuestras posibilidades.

Por todo ello, vamos a confiar en Memphis Grizzlies para conseguir su segunda victoria de esta pretemporada. Me gusta la actitud competitiva mostrada en sus primeros encuentros, el protagonismo de sus jugadores jóvenes y la posibilidad de aprovechar las dificultades defensivas que Chicago dejó entrever en su debut. No estamos ante una apuesta de máxima confianza, pero considero que la cuota compensa suficientemente la incertidumbre como para intentarlo con una exposición moderada.