Gonzaga y Ohio State pasaron sus duras pruebas el jueves en la primera ronda del Torneo de la NCAA. Ahora se enfrentan cara a cara el sábado por la noche en Boise, Idaho, con un boleto de West Regional Sweet 16 en la línea.

Contra la UNC Greensboro, los Bulldogs, cuarto sembrado, desperdiciaron una ventaja de 12 puntos en la segunda mitad y perdían por 64-62 con 1:48 restantes. Pero el guardia Josh Perkins anotó con un jersey largo y luego el estudiante de primer año Zach Norvell Jr. perforó un triple con 20.8 segundos por jugar para asegurar la décima victoria consecutiva de Gonzaga en el primer torneo de la NCAA y su 15ma victoria consecutiva en general. En el siguiente partido del jueves en el Taco Bell Arena, el quinto preclasificado, Buckeyes, también vio una ventaja de dos dígitos (13 puntos) escapar en la segunda mitad contra un escuadrón formidable de South Dakota State. Pero después de que los Jackrabbits habían llegado a los 70 con 1:53 restantes, el guardia principal de Ohio State Kam Williams anotó los siguientes siete puntos del juego, comenzando con un triple de ventaja, para ayudar a asegurar la primera victoria de los Buckeyes en Big Dance desde 2015.

ACERCA DE OHIO STATE (25-8): Los Buckeyes continúan impresionando al primer entrenador Chris Holtmann mientras buscan su primera aparición en Sweet 16 desde 2013. Williams, su compañero de guardia CJ Jackson y la delantera Keita Bates-Diop, la Big Ten Player de el año, combinado para 66 de los 81 puntos del equipo contra el estado de Dakota del Sur, y agregó 26 rebotes, ocho asistencias y cuatro robos cuando Ohio State atrapó 15 rebotes ofensivos, lo que llevó a 19 puntos de segunda oportunidad. Después de sus 24 puntos y 12 rebotes el sábado en su debut en el torneo de la NCAA, el 6-7 Bates-Diop está promediando 19.5 puntos y 8.9 tablas en general, y los Buckeyes tienen 12-1 cuando el juvenil marca un doble-doble.

ACERCA DE GONZAGA (31-4): Los Bulldogs también se beneficiaron de un doble doble individual el jueves, mientras que el alero veterano Johnathan Williams anotó su cuarta victoria consecutiva con 19 puntos y 13 rebotes con 8 de 12 disparos. Perkins (16 puntos) y Norvell (15) también anotaron en dobles dígitos contra UNC Greensboro, ayudando a Gonzaga a superar las malas salidas de tiros de 3 puntos (5 de 23) y la franja de tiros libres (13 de 25) . Los 68 puntos de los Bulldogs igualaron su total más bajo en un juego esta temporada, y se ubican 12 ° a nivel nacional con 84.0 puntos por salida con seis jugadores promediando al menos 9.4, liderados por Williams (13.7), alero Killian Tillie (13.1) y Perkins (12.5 )

1. Esta será la tercera reunión entre los programas, y la segunda llegó a principios de esta temporada cuando Gonzaga logró una victoria por 86-59 en el PK80 Invitational en Portland el 23 de noviembre.

2. Williams (21) y Perkins (20) superaron los 20 puntos en la victoria de noviembre ya que los Bulldogs dispararon 58.5 por ciento, incluido encestando 12 de 25 triples, mientras que los Buckeyes anotaron un 34.5 por ciento en la temporada baja absorbiendo su pérdida más desequilibrada del año.

3. La única otra reunión de la serie fue en la segunda ronda del Torneo NCAA 2012 en Pittsburgh, donde el segundo preclasificado Ohio State venció a Gonzaga por séptima cabeza de serie 73-67.

PREDICCIÓN: Gonzaga 80, estado de Ohio 74

Éxito a los que me sigan.