Final del ITF F5 de Hong-Kong en su modalidad de dobles y que se disputa sobre pista dura. Último torneo de la temporada ante la nueva referente a 2018 que se inicia hoy con torneos de exibición en Abu-Dabi.

El otro día fuimos con la pareja de americanos King/Zhu y se mostraron muy sobrios. Jugaban ayer las semifinales de este torneo ante una pareja de rigor como Chen/Oliveira (realmente los maximos aspirantes al título), pero entre la carga de partidos del portugués y que los americanos se encuentran muy a gusto les borraron de pista por 6-2 6-4. Me gustaban de inicio y hubiera vuelto con ellos porque la cuota tenía valor @2.37, pero ir contra Oliveira según venía el portugués era jugar un poco con fuego... y bueno aquí estamos, ante un encuentro presuntamente igualado (de ahí las cuotas) y en el que Denolly y Niki también se están viendo cómodos, pero veo a King/Zhu con mas solidez y experiencia. Esto es lo que decía el otro día al respecto:

"Evan King (161) es el mejor doblista y mas experimentado de los cuatro. Ha estado en el top 150 en dobles y la verdad que ha cosechado muchísimos mejores resultados en esta modalidad. Este año ha ganado 5 torneos ITF de buen nivel y ha ganado 1 torneo Challenger en pista dura junto a Eubanks venciendo en sets corridos a una de las mejores parejas Challenger (o la mejor) de este año como Arevalo/Varela y llegado a otras 2 finales Challenger; una en Floridablanca con Bongoura que perdían contra Galdos/Jarry una pareja de lo mejor a nivel Challenger en torneos de tierra batida en Sudamérica; y fue finalista también en Traralgon (australia) perdiendo con Bolt/Mously y ganando por ejemplo a Saville/Whittington jugadores locales que en su país se implican (Whittington llegó a SF del Open de Australia del año pasado ganando a Mahut/Herbert y Rojer/Tecau que son parejas top mundiales). Juega con su compatriota Michael Zhu (714) el cual a nivel ITF no lo ha hecho mal. Suele jugar ene este tipo de pistas de cemento donde le saca partido y este año pudo ganar un torneo en Egipto en hard y siendo Semifinalista en otras 5 ocasiones y finalista en otro Future."

Denolly (608) es un joven jugador francés de 20 años que ya en su etapa junior lo hizo muy bien ganando torneos de primer grado tanto en singles como en dobles, y ahora en los ITF ha ganado dos sobre tierra batida y otro en indoor con un gran doblista de nivel Challenger como Hugo Nys. Se siente cómodo por estas pistas asiaticas (como siempre digo el nivel de estos jugadores es bastante menor a los europeos pues no suelen salir de su zona y su proyección se estanca) y ya esta en Semifinales de singles, una gran oportunidad para él de terminar el año a lo grande e intentar volver al top 400, por lo que horas después jugara el dobles. No creo en borradas e intentara ganar pero jugar estas semis puede o bien no ocurrir nada relevante respecto al dobles, o bien perjudicarle via cansancio o psicológicamente.

Takasi Niki (293) se encuentra en el mejor ranking de su carrera. Es un jugador que en su tierra ha cosechado bastante títulos a nivel ITF sobre todo en Japón, China y Hong-Kong. En estas pistas y a estos niveles ha dado la talla pero no tiene apenas victorias a nivel Challenger donde siempre ha caído en primeras rondas.

Llegados a estas alturas se podría decir que son buenas parejas las dos y que ambos están haciendo un gran torneo, pero vuelvo al mismo motivo que el otro día. Evan King es un jugador que ha sobrepasao la barrera el top 150 en dobles y que sólo creo que pueda llegar Denolly porque Niki fuera de estos Futures asiáticos poca cosa o nada. King ya ha ganado a parejas top de nivel Challenger y eso se nota en la confianza. Una vez puedes ganar o tener suerte pero mantenerte ahí en varios torneos esta temporada es síntoma de que tienes nivel para Challenger, cosa que sus rivales aún no han demostrado. Hoy creo que Zhu puede ser el mas flojito a priori, pero nada mas lejos de la realidad. El americano esta dando la talla en toda regla y sumando a la pareja igual que Evan. Viene con confianza tras la paliza a Chen/Oliveira y si siguen en esta dinámica creo que deberían alzar el título.

Como dato negativo es que Niki eliminó a King en primera ronda de singles de este torneo, pero tampoco lo quiero sobredimensionar pues a King el individuales creo que hace tiempo que le importa bastante menos que el dobles al menos a nivel de implicación y exitos. Esta ha sido/es la modalidad donde ha obtenido mas logros con mucha diferencia y para mi deben ser campeones. Denolly es bueno y prometedor pero algo inestable debido a su edad y corta experiencia; por lo que veo mucho mas fiables los americanos. Sólo queda que sigan centrados y hagan su juego.

Un saludo y mucha suerte.