CHALLENGER MASCULINO - INDIVIDUALES: L'Aquila (Italia), arcilla - 1/16 de final.

Se enfrentan el kazajo Dmitry Popko (262 Atp) y el uzbeco Khumoyun Sultanov (384 Atp)

Popko, 22 años. Impresionante año del kazajo, que prácticamente solo ha jugado en arcilla este año. Campeón del itf de Weston (arcilla)-USA-05A, campeón del itf de Antalya (arcilla)-TUR-05A en singles y dobles, campeón del itf de Antalya (arcilla)-TUR-07A, finalista del itf de Antalya (arcilla)-TUR-13A, campeón del itf de Antalya (arcilla)-TUR-15A, campeón del itf de Sunrise (arcilla)-USA-11A, campeón del itf de Orange Park (arcilla)-USA-12A, campeón del itf de Vero Beach (arcilla)-USA-13A, finalista del Challenger de Shymkent (arcilla), Kazakhstan y 8vos en el CHALLENGER de Samarcanda (Uzbekistán), arcilla. Luego de 3 mese sin jugar, volvió a jugar en el CHALLENGER de Cordenons (Italia), arcilla, cayendo en el debut frente al brazilero Luz.

Sultanov, 20 años. Cuartos en el itf de Aktobe (dura)-KAZ-01A, 4tos en el itf de Kazan (dura)-RUS-02A, 4tos en el itf de Namangan (dura)-UZB-02A, cae en el debut en los Challengers de Shymkent (arcilla) y el de Samarkand, Uzbekistan, sobre arcilla, 4tos en el itf de Nonthaburi (dura)-THA-01A, semis en el Challenger de Fergana (dura), Uzbekistan y semis en el Challenger de Astana (dura), Kazakhstan.

Me quedo con Popko, quien antes del parón venía haciendo una tremenda temporada en arcilla, cargado de títulos. Por su parte Sultanov, obtiene mejores resultados en superficies duras.

Popko contra Luz, perfectamente podía perder, ya que el brazilero venía haciendo unas muy buenas últimas semanas y si a eso se lo sumaba la inactividad de Popko, era esperable.

Stake medio.