Nos vamos al Grupo II de la Copa Davis. Zona Asia/Oceanía, 3ra ronda. La eliminatoria se disputa en Filipinas, sobre tierra batida al aire libre.

Johnny Arcilla es un jugador local de 33 años que además de en la Copa Davis sólo ha disputado 6 partidos a nivel Future en su carrera. Y nada a destacar, derrotas ante gente bastante mala. En la Copa Davis suele mezclar victorias con derrotas. Cuando juega ante jugadores mediocres de países tipo Pakistán, Siria, Vanuatu... y demás, suele ganar bien pero cuando se le cruza un rival de un mínimo nivel sufre mucho. Este año ganó a Al Taweel (jugador sirio de nivel bajo en Futures) y a Udomchoke aunque hay que reconocer que está ya bastante en decadencia y que la tierra batida ni la huele en su carrera.
Y esa es la principal ventaja que tiene Filipinas cuando juega ante países asiáticos, que sus jugadores son prácticamente todos alérgicos a las pistas lentas. No obstante ha jugado por ejemplo ante Soeda un par de veces y no le ha hecho sudar en ningún set. Y también jugó ante el propio Statham hace 4 años (cuando éste era peor tenista) y tampoco le puso en dificultades.

El neozelandés es el número uno de su equipo y un jugador que está yendo a más en los últimos tiempos. TOP300 de la ATP este año se ha marcado un 33-19 y competiendo con bastante frecuencia a nivel Challenger. De hecho sus 4 últimos torneos son a este nivel con resultados más que aceptables. Cuartos en Beijing cayendo ante Zhe Zhang, segunda ronda en Bangkok perdiendo 7-6 6-3 ante Reid, derrota en primera ronda de Astana con Sergeyev en 3 sets y segunda ronda en Shanghai ganando a Sitak y perdiendo 7-6 7-6 ante Jaziri.

La ventaja que suele tener Filipinas contra sus rivales no la tendrá ésta vez porque los neozelandeses no se adaptan tan mal a la tierra batida. De hecho Statham tiene buenos números. 115-82 en su carrera, 7-3 este año y 22-10 el pasado.

La cuota no es muy alta y el hecho de jugar fuera de casa siempre es un handicap pero el nivel del filipino es bajísimo. Además ya tiene sus 33 años y las únicas veces que ha podido hacer algo en esta competición es, o cuando jugaba contra rivales pésimos o cuando jugaba con jugadores alérgicos a la tierra.

Suerte!