Inglaterra AEGON Championships 15 de junio 2014

Al contrario que en Halle, donde el único atractivo pienso será que Roger Federer aumente su récord de títulos en hierba y en el propio torneo, por desigualdad máxima entre los dos finalistas, en la ciudad de Londres viviremos un partido apasionante, con dos tenistas que tienen un tenis que se adapta a las mil maravillas a la superficie.

Se enfrentan Grigor Dimitrov, cuarto cabeza de serie del torneo y número 13 del ranking ATP, con tres títulos en los últimos doce meses, frente a Feliciano López, décimo cabeza de serie del torneo y número 29 del ranking ATP, con un título en los últimos doce meses. Visto así, suena predecible la cuota que sacarán por ambos, favoritismo para Grigor Dimitrov, como ha sido.

Personalmente, no opino que acierten las casas de apuestas con las lineas y una vez mas vuelven a tratar al búlgaro con un cariño de favoritismo que no merece. Se enfrentan uno de los tenistas mejor cuidados en ese aspecto por las bookies, frente a uno de los peores, hablando de cuotas esta temporada. No soy un gran amante de ver en Feliciano una buena inversión, si una buena apuesta muchas veces, pero no tanto una inversión, ya que la diferencia entre una y otra, desde mi humilde punto de vista está en la fiabilidad de ambas. En una inversión buscas tener la mayor confianza de éxito, mientras que en una apuesta buscas el riesgo asumido suele ser muchas veces mayor, también el premio, es cierto.

Hemos entrado con el toledano hace un par de días en su encuentro ante Tomas Berdych, un gran acierto, en un partido que se desarrolló según lo establecido. Entrar dos veces a su favor en un espacio de tiempo tan reducido puede sonar a jugar demasiado con el azar, pero todo lo contrario, Feliciano es un tenista de semanas, si está bien, es muy peligroso, no suele hacer un encuentro fantástico y posteriormente un encuentro horrible o lo contrario, sino que la tendencia de su tenis suele ser similar durante todo el torneo. Muchas veces se ha hablado de que aspectos extra deportivos, le afectan demasiado en su tenis, algo que en deportistas de élite, puede ser fulminante para conseguir sus objetivos.

Mañana Feliciano tiene una enorme ventaja en un factor importantisimo. El español es un tenista cagón en los momentos importantes, es un tenista que en rondas finales suele mostrar su peor tenis. Si miramos por ejemplo todos los torneos donde alcanzó rondas privilegiadas desde 2010 podemos apreciarlo. Semifinales en Queens, semifinales en Los Angeles, cuartos en Barcelona, final en Belgrado, cuartos en Gstaad, semifinales en Shanghai, semifinales en Houston, cuartos en Barcelona, semifinales en Munich, cuartos en Gstaad, semifinales en Beijing, final en Memphis, final en Eastbourne, semifinales en Gstaad, cuartos en Bagkok, cuartos en Delray Beach, cuartos en Madrid, semifinales en Queens. Son muchos encuentros importantes de Feliciano López, pues en todos ha perdido. En todos salvo en dos, en Eastbourne y el de ayer frente a Stepanek en Queens. Precisamente los dos tenistas disputados en hierba en los últimos tres años. De todos los encuentros importantes ATP de Feliciano López, en rondas finales en estos tres años, ha sido derrotado en todos salvo en los dos disputados en hierba.

¿Qué quiero decir con esto? Que el principal factor en contra de Feliciano, que es lo cagón que es, con todos mis respetos, carece de muchisima importancia en esta superficie ya que Feliciano no juega un tenis complicado, no busca los puntos, no los piensa, sino que practica un tenis directo. Excesivamente directo, e incluso excesivamente perfecto. Saque y volea como forma de vida, golpes cortados abiertos con efecto hacia fuera, subidas a la red, etc. Parece una tonteria, pero que Feliciano no tenga que pensar los puntos es algo fundamental en estos encuentros. López saldrá a jugar como lo lleva haciendo todo el torneo, exactamente igual.

Otra ayuda que tendrá en este aspecto es que Grigor Dimitrov no es un tenista mentalmente superior. El búlgaro es un tenista tremendamente nervioso, un tenista que en momentos calientes del partido no sabe tomarse un tiempo, coger aire, sino que se acelera, eso puede ser muy bueno, ya que mantiene la intensidad del encuentro, pero también es propicio a cometer muchisimos errores en momentos críticos, y aquí probablemente no gane el mejor, sino que gane el que menos opciones ofrezca al rival. Dimitrov no es tampoco un tenista que juegue bien estos encuentros, precisamente por eso, si miramos también sus partidos mas importantes últimamente vemos cuartos en Munich, cuartos en Eastbourne, cuartos en Bangkok, cuartos en Estocolmo, semifinales en Queens, semifinales en Bastad, semifinales en Gstaad, cuartos en Basilea, final en Rotterdam, cuartos en Montecarlo, semifinales en Bastad, cuartos en Washington, final en Estocolmo, cuartos en Basilea, cuartos en Australia, final en Acapulco, final en Bucarest, semifinales en Roma. Su balance en estos encuentros es de 16 derrotas frente a 3 victorias.

Siendo todavía mas claro, Dimitrov va a necesitar pensar mucho mas cada punto del encuentro. Va a necesitar arriesgar, va a ser el que va a llevar podria decir incluso la iniciativa y va a ser él, el que asuma todos los nervios, presión y favoritismo del encuentro. Algo que no le ayuda en absoluto a su estilo de tenis.

Grigor Dimitrov es un tenista que se adapta bien a la hierba, pero no es un tenista que le guste esta superficie excesivamente, sino que en Australia recientemente comentó que su superficie preferida eran las pistas rápidas donde creo que es mas peligroso. Incluso si miramos el balance de ambos sobre pasto, vemos que el búlgaro llega con un balance de 5/2 frente al 16/2 de Feliciano en el último año. Tenemos incluso un encuentro en hierba entre ambos en este mismo torneo hace cuatro años pero tomarlo como referencia seria un error ya que en aquel entonces Grigor era un joven con WC situado fuera del TOP-300 del ranking.

Mismamente, la temporada pasada veiamos como Dimitrov en este mismo torneo sufria una auténtica barbaridad ante Dudi Sela, numero 88 del mundo en aquel entonces, dejándose un set y necesitando de un tie break en el decisivo set. Perdería en segunda ronda con Lleyton Hewitt en dos cómodos sets. Dos semanas después en Wimbledon caeria derrotado por Grega Zemlja, un tenista que practicamente está diciendo al tenis adiós por las continuas lesiones que atraviesa. Con esto quiero decir que Dimitrov no es un tenista que en hierba haya demostrado absolutamente nada todavía, y este año, tampoco. En primera ronda superó a un WC como James Ward, número 155 del mundo en un partido igualado. En segunda ronda superó a un Vasselin que llega fisicamente al límite después de lograr el título de dobles en Roland Garros y la fiesta posterior, en cuartos de final se benefició del walkover de Alexandr Dolgopolov y en semifinales asistimos a un encuentro bochornoso de Stan Wawrinka que fue una auténtica máquina de errores no forzados, incluida una doble falta para dar el primer break del partido a Grigor, que es para verla, de lamentable. Se puede ver claramente en la forma de tirarse la pelota, la poca intención de Stan de luchar ese punto.

No me dice absolutamente nada la temporada pasada de Dimitrov en hierba ni el torneo que, hasta el momento, está realizando, mientras que en su defecto, Feliciano la pasada temporada aquí se presentó incluso a la fase previa, clara muestra de la motivación con la que juega esta cita, perderia en un igualadisimo encuentro con Marin Cilic en tercera ronda. Ganó el título en Eastbourne la semana siguiente. En este torneo ha tenido un cuadro muchísimo mas complicado como ha sido Lleyton Hewitt, un cañonero Kenny de Scheepers, Tomas Berdych y Radek Stepanek. Salvo en el primer encuentro donde el parón de su partido aplazado a la siguiente ronda le afectó pienso, su tenis ha sido brillante, no ha perdido su servicio en mas de cuatro encuentros. Lleva actualmente 55 juegos consecutivos al servicio sin que nadie haya conseguido romperle, y eso son mas de 10 sets seguidos. Realmente el nivel que está mostrando en tenis me parece sublime.

Un detalle que tampoco me gustaria pasar por alto, que para mi es importante, hablando de nuevo de la poca capacidad de sufrimiento que tiene Dimitrov, un tenista muy nervioso es la ausencia de situaciones críticas que ha tenido en el torneo. Únicamente ha disputado un tie break, no se ha enfrentado a ningún cañonero puro por lo que esa presión de que cualquier error en forma de rotura te condena el set no la conoce todavía, por su parte, Feliciano se ha enfrentado a varios tenistas de grandisimo servicio, ha jugado hasta seis tie breaks y eso aunque no lo parezca te da muchisima confianza de cara a un hipotético tie break en la final.

Los dos están mostrándose similares con el servicio, con aproximadamente 1 saque directo de media por servicio, pero Grigor Dimitrov acumula una media superior de doble faltas, está cometiendo 0.36 doble faltas por juego, otro aspecto que podría jugarle una mala pasada a su temperamente nervioso y poco calmado de cara a la final. El resto de estadísticas al servicio, igualdad máxima con ambos con un 65% de primeros dentro, un 85% de primeros ganados, un 55% de segundos ganados, un 74% de puntos al servicio ganados, es decir, prácticamente igual. Destacaria quizás un aspecto que me ha sorprendido y es la diferencia de ambos a la hora de afrontar las bolas de break. Grigor Dimitrov ha salvado el 50% de esas bolas únicamente frente al 78% de salvadas de Feliciano y eso tiene un motivo claro. El búlgaro ha sacado y esperado, ha dado opción al rival a jugarlo, le ha llevado a jugar esas bolas sin excesiva influencia del servicio mas lejos de un saque directo, por ello tanto Ward como Vasselin, lograron romperle el servicio ambos. Wawrinka también tuvo oportunidades de rotura, tuvo 4 en el partido, pero el suizo, ha sido todo el encuentro una máquina de cometer errores y de ausencia de intensidad. Por su parte Feliciano las ha jugado sin pensar, directas, servicio y volea, si me gana el punto que sea con un winner de passing ganador espectacular, pero ha atacado una y otra vez. Esa es otra de las diferencias que veo mañana, la agresividad del servicio de ambos. El golpe que va después al saque. Ahí Feliciano no tiene rival, se mueve muchísimo mejor en la red que el búlgaro.

Por último el que creo que va a ser la clave del partido de mañana. Han sido muchísimos los tenistas jóvenes que han hablado de las dificultades de jugar contra zurdos en el circuito. Estos jugadores te hacen varias a ti tu tenis. Cuando un tenista diestro juega contra un zurdo, es el diestro el que ligeramente varia su posición al resto, su posición en los golpes, ya que los efectos son completamente diferentes. Precisamente Roger Federer se ha hablado siempre que es de un tenis similar al que viene practicando Dimitrov, muchísimas similitudes, pues el genio suizo, ha dicho en varias ocasiones que le encantaría ser zurdo para poder tener las ventajas que ellos tienen, sobre todo en el servicio, y las dificultes que a él le supone jugar contra ellos.

El saque de un tenista zurdo al lado de la ventaja es complicadisimo de restar, la pelota con efecto abierto cortado, muy escorado, puede ser imposible incluso de restar. Eso explica la cantidad de bolas de break que salva Feliciano y las facilidades que tiene al servicio, sobre todo con el saque y volea. Dimitrov además está acostumbrado a restar de revés por lo que puede ser eso una laguna increíble para el búlgaro que termine intentando adaptarse él al estilo del rival, mas que practicando el tenis que mejor sabe. Los restos serán cortos, fáciles, cómodos para Feliciano, que quizás tenga uno de los encuentros con mas eficacia en las subidas a la red. Y no es casualidad que el encuentro mas complicado de Feliciano fuera ante Kenny de Scheepers, ya que el francés es un tenista zurdo, algo que restó esa ventaja que tiene Feliciano, y que se magnifica en grandes sacadores, en hierba.

Para terminar hablamos de cuotas muy descompensadas en un encuentro que puede parecer que irá al tie break, por lo que en esa situación veo un encuentro tremendamente igualado, por lo que todo el valor está del lado del no favorito. Aún así creo que el toledano se impondrá incluso con cierta comodidad.

En resumen, creo que los principales factores que hacen favorito a Feliciano son:

Las sensaciones. Grigor Dimitrov no demostró absolutamente nada la pasada temporada sobre hierba, mientras que en este torneo se ha beneficiado de un cuadro tremendamente sencillo y del walkover de Dolgopolov y encuentro horrible de un Stan Wawrinka carente de intensidad, que acumulaba error no forzado tras error no forzado. Feliciano por su parto ya ganó un torneo en hierba la pasada temporada y ha superado un cuadro mucho mas complicado.

El servicio. Es cierto que ambos han dejado una imagen similar al saque, pero Feliciano mantiene mas de 10 sets seguidos sin ceder su servicio. Acumula mas de 50 juegos sin que nadie le rompa el saque, mientras que Dimitrov ha perdido su servicio tanto ante Ward como Vasselin, incluso tuvo que salvar cuatro opciones de rotura en su partido ante Wawrinka.

La mentalidad. Puede parecer sorprendente pero veo superior mentalmente a Feliciano. El búlgaro es un tenista tremendamente nervioso, que no ha tenido que afrontar situaciones complicadas en todo el torneo. Feliciano por su parte sabe afrontar mucho mejor las situaciones de bolas de rotura, practicando un tenis directo.

Zurdo. Feliciano es un tenista zurdo. Una incomodidad enorme para cualquier tenista diestro. Federer ha comentado en numerosas ocasiones los problemas que tiene paa practicar su tenis ante estos rivales, sobre todo al resto. El servicio de Feliciano en el lado de la ventaja hará que Dimitrov tenga muchos problemas para estar en condiciones. El saque y volea puede ser letal.