Nos vamos hasta Quimper en Francia, donde ésta semana se está disputando el único torneo Challenger del circuito, en indoor hard, y en él nos encontramos ya en la final un duelo de franceses, el cuarto cabeza de seria Benoit Paire se enfrentará al WildCard Gregoire Barrere.

Paire es de esos tenistas que tiene muchísima calidad pero que la cabeza le explotaba demasiado frecuentemente. Llegó a ser el nº 24 del ranking tras un 2013 excelente, pero la temporada pasada fue un calvario para él, unas molestias en la rodilla derecha y un balance desastroso, le hicieron caer hasta más allá del Top100.

Su caso podría equipararse al del australiano Bernard Tomic, y es que tras esa temporada tan nefasta y ya recuperado de la lesión, parece haber recuperado la confianza en sí mismo y con ganas de demostrar otra vez el nivel para estar con los mejores. Él ha comentado ya que el tiempo que estuvo parado le ha servido para reflexionar, ser más paciente y empezar a disfrutar más del tenis.

Tras caer escandalosamente en la previa de Australia, volvió directo a su país dónde lleva ya más de un mes disputando torneos recuperando poco a poco su verdadero nivel. Ganó un ITF, hizo 2R en Montpellier haciéndole un set a Janowicz para más tarde volver a ganar un trofeo Challenger, en Bérgamo, cediendo un set en todo el torneo. Llega aquí tras hacer final en Cherbourg donde no pudo con N. Gombos 6-1 7-6, pese a ir 5-2 en el segundo set.

En Quimper estamos viendo una muy buena versión suya. Está muy motivado y con ganas de levantar un trofeo en su país, ante su gente. Superó 6-2 6-3 a M. Fischer en primera ronda, más tarde tras ir dominar 6-2 3-2 a R. Marcora, éste se retiró, en cuartos de final venció al belga M. Authom 7-6 6-4 remontando en el primer set y ya en semifinales pasó por encima del nº 1 del torneo, F. Dustov con un marcador de 6-4 6-2 sin ceder ninguna vez su servicio.


Su rival será la sorpresa total y absoluta de este torneo, y es que Gregoire Barrere llegaba al torneo con una WildCard bajo el brazo que le daba la oportunidad de competir en el cuadro principal sin necesidad de pasar la previa.

Barrere es un tenista de 21 años, que poco a poco va progresando en el circuito profesional pero aún con nivel ITF. Se mueve igual de bien en arcilla que en hard, bajando en indoor un poco sus registros pese al buen arranque de este 2015 que ha hecho en esta superficie, eso sí repito, a nivel ITF.

Alcanzaba hace unas semanas el mejor ranking de su carrera, el nº 426, estando actualmente situado en la posición nº 435. Sus registros hasta este torneo eran de 4 cuartos de final a nivel ITF en torneos IndoorHard repartidos un par en Italia y otro en Francia, siendo sus dos últimas derrotas por doble 6-4, ante L. Grigrelis y D. Zhyrmont que a priori son superiores a él. También caía en la segunda ronda de la previa del ATP de Montpellier ante S. Darcis por 7-6 7-5.

Aquí en Quimper ha ido superando a todos sus rivales sin ceder un set hasta semifinales. El ruso A. Karatsev caía tras un doble 6-3, K. De Schepper, que había ofrecido una mala imagen en su debut, cedía su encuentro también por la vía rápida 7-5 6-2, en cuartos de final se toparía con el británico E. Corrie, que procedía de la previa, al que ganaría sin problemas 6-2 6-3 mientras que con D. Guez, ya en semifinales, cedería su primer set 6-3 1-6 6-1 concediendo un 3/8 en bolas de break, aunque él lo superaba con un 4/10.


Pienso que Paire, tras perder en la final ya en Cherbourg, habrá aprendido la lección y no dejará escapar esta oportunidad de título que le va a devolver de lleno al Top100. Me está gustando mucho su juego y creo que debería seguir imponiendo la tónica que ha mostrado en su recorrido hasta aquí, delante de un Barrere que ha dado ya muchas sorpresas pero sinceramente, a parte de De Schepper que estuvo lejos de su mejor nivel, el resto son rivales de más allá del Top200, bastante inferiores a Paire. En mi opinión, si Benoit no desconecta en ningún momento, debería tener oportunidades para derrotar a Barrere.

Además, aprovechamos este "regalo" de Bet365 ya que siendo la misma apuesta a efectos prácticos, el -20.5 juegos está a @1.80 mientras que seleccionando esta opción distinta, aumentamos la cuota varias décimas haciendo el mismo pronóstico, que haya menos de 21 juegos en el encuentro.