Francia Open de Nice Côte d’Azur 19 de mayo 2014

Nos vamos hasta el ATP de Niza, en Francia, donde se disputa este torneo sobre tierra batida y en primera ronda se enfrentan el español, y actual defensor del título, Albert Montañés y el australiano Matthew Ebden.


Albert Montañés - 33 años - nº 61 del ranking ATP.

El español es de esos tenistas claycourters puros, ya que fuera del clay tienen balances claramente negativos en cuanto a victorias/derrotas.

Llegó a ser el nº 22 en 2010, su mejor año de profesional, donde consiguió levantar los trofeos del ATP de Estoril y de Stuttgart, ambos en clay.

Pese a su edad, tiene un buen físico y es un jugador que basa su tenis en la solidez de fondo y pasar siempre una bola más para que su rival termine arriesgando y fallando el winner.

Es verdad que esta temporada no está siendo la suya y no está dejando buenas sensaciones, con un registro de 9-10 y 2-1 en previas ATP, 8-7 en arcilla. Llega a este torneo tras hacer segunda ronda en el M1000 de Montecarlo, los ATP de Casablanca y Estoril, y tercera ronda en Barcelona. Su último partido fue en la previa del M1000 de Roma, donde no pudo con el local S. Travaglia, que le derrotó 7-6 6-4.

Pero aquí en Niza, tiene una historia especial. La temporada pasada no iba a disputar este torneo porque se quedó fuera por uno de la lista de jugadores aceptados y no quiso venir a jugar la previa. Entonces, un día antes del torneo T. Berdych, el que iba a ser nº 1 del torneo, se dio de baja y el los organizadores recurrieron a Montañés para suplir su vacante y que el español entrara como LuckyLooser, y este aceptó rápidamente pese a estar con sus amigos en Sant Carles de la Ràpita en ese momento.

Consiguió llevarse el ATP250 de Niza '13, después de 2 años de sequía, ganando a rivales duros como E. Roger-Vasselin, V. Hanescu o G. Monfils. Por lo tanto, defiende aquí 250 puntos que no debería de desperdiciar ya que significaría seguramente perder la condición de Top100, donde lleva 12 años seguidos.


Matthew Ebden - 26 años - nº 75 del ranking ATP.

Ebden es un jugador que pese al ranking que tiene, es un tenista de nivel Challenger. Es de esos jugadores que a nivel ATP no suelen avanzar rondas pero si se ponen a disputar Challengers suelen ser candidatos al triunfo. Está rozando su mejor ranking en toda su carrera.

La temporada pasada ganó hasta 4 Challengers, 3 de ellos consecutivos, terminando el año con un balance de 52-16 a este nivel con un impresionante 37-11 en hard. Pero a nivel ATP sus registros fueron muy diferentes ya que su récord se quedó en 3-8, no superando nunca la segunda ronda.

Este año, centrado de lleno en el circuito ATP lleva un registro de 3-11 habiendo sido capaz de ganar tan solo a A. Kuznetsov, N. Mahut y L. Kubot, todos en hard outdoor y los dos últimos gastando los máximos sets posibles.

En clay es un jugador mucho más vulnerable. De hecho, al máximo nivel aún no ha ganando ningún partido en esta superficie teniendo hasta ahora un balance de 0-6 sin conseguir ganar ni un mísero set en los 6 partidos.

Llega a este torneo tras perder sus 4 últimos partidos, 3 de ellos sobre clay, y dejando unas sensaciones bastante malas. Perdía ante S. Giraldo 6-1 6-2 en Houston, una tierra batida más rápida de lo normal, ante R. Haase en Bucarest 6-4 6-3 y ante S. Devvarman 6-2 6-3 en Oeiras concediendo al menos 5 breaks en cada encuentro.

Por su parte, Ebden obviamente no defiende puntos aquí en Niza y está de mero paso hasta la semana que viene porque empieza Roland Garros, en la que será su primera participación en el cuadro principal de este Grand Slam.


Además, tenemos un H2H favorable al español, ya que en 2012 se vieron las caras en la arcilla de Estoril donde Montañés ya le ganó por 6-2 6-3. Destacar que Montañés ese año lo terminó con balance negativo en clay a nivel ATP, siendo la única en las últimas 5 temporadas.


Creo que Montañés pese a no estar a un gran nivel debería ser suficientemente superior con la calidad que tiene sobre esta superficie junto a la motivación por el buen recuerdo del año pasado y los puntos que defiende aquí debería ganar con comodidad a un Ebden que en tierra batida aún no conoce la victoria a nivel ATP y suele recibir duras derrotas.

Muy alta veo la cuota de Nico Mahut en este partido de primera ronda del ATP de Niza que le enfrentará a su compatriota Martin Vaisse.

Es cierto que Mahut no es un virtuoso de la tierra batida, superfície en la que consigue sus peores resultados y en la que tiene un balance de 46 partidos ganados y 64 perdidos, pero es que pienso que su rival de mañana, el local también Vaisse, es un jugador claramente de menos nivel que Mahut.

Vaisse ha pasado la fase previa ganando a Pavic, Ramos y Querrey de ahí que la cuota esté bajando, pero echando un vistazo a los números de los partidos creo que el que Vaisse esté aquí ha sido un cúmulo de suerte y de partidos pésimos de los tres rivales que ha tenido en la previa. Vaisse aún no se cree que está aquí jugando una primera ronda de un ATP cuando semanas atrás en un ITF perdía 6-2, 6-0.

Como digo Mahut no tiene la arcilla como su superfície favorita pero creo que es superior a un Vaisse al que la cita de mañana le debe venir grande. Mahut es cierto que viene de 4 derrotas seguidas pero han sido contra tenistas como Mathieu, Ramos, Almagro o Youzhny. Tampoco hay que olvidar que Mahut en Montecarlo ganó a Thiem, uno de los jugadores con más futuro del circuito.

Voy a darle un voto de confianza a Mahut, que creo que a esta cuota tiene valor jugando contra un rival inferior en todos los aspectos del que poco se sabe. No entiendo el por qué de la bajada de la cuota de Vaisse cuando es un jugador sin experiencia ATP, vamos a intentar aprovecharlo.