Pronóstico Francia Bordeaux James Ward vs Steve Darcis

Nos trasladamos otra vez hasta el Challenger de Burdeos, sobre tierra batida y en Francia, pero ésta vez en el encuentro que van a disputar el británico James Ward y el belga Steve Darcis, en el último turno de la pista central del recinto.

Steve Darcis - 32 años - nº 177 del ranking ATP.

El belga es un tenista que ha tenido problemas físicos en los últimos meses, haciendo un final den 2015 bastante malo y un inicio de 2016 marcado por los parones que ha ido haciendo para tratarse la muñeca derecha, de la cual ya se ha operado un par de veces este curso, pero en teoría lleva ya un mes entrenando y poniéndose en forma otra vez. Es un tenista que llegó a ser el nº 44 del ranking, en 2008, pero que la temporada pasada renació volviéndose a meter de lleno en el Top100, pero los ya citados problemas en la muñeca derecha le volvieron a hundir en el ranking. Es un jugador todoterreno, ya que pese a jugar más sobre tierra batida, también ha obtenido buenos resultados en IndoorHard. Pero pese a todo este tema de la lesión, el principal argumento del pronóstico, más allá del estado físico de Darcis que va a ser clave es la historia que hay detrás, la de su entrenador Julien Hoferlin. Hoferlin era el capitán de Bélgica en la Copa Davis y ya no pudo asistir a la histórica final entre Bélgica y Gran Bretaña disputada en Gante a finales de 2015. Le acababan de intervenir para extirparle un tumor en el cerebro. Por desgracia, el cáncer le ganó la batalla y terminó falleciendo hace poco más de un mes. Hoferlin era el mentor de Darcis, el entrenador de Steve y esa noticia le afectó muchísimo al tenista belga que escribía este tweet tras conocer la noticia: "Un entrenador... un amigo... y mucho más... te echaremos de menos Juju #tequiero!!!". La cuestión es que en el día de ayer volvía a publicar otro tweet, haciendo referencia a su recuperación y a su fallecido entrenador: "Enfin la reprise au superbe tournoi de bordeaux :) tes encouragements et tes conseils vont me manquer demain ! #missujuju #homeclub #vamos". No tengo ninguna duda que para Darcis va a ser un encuentro muy especial, emotivo y va a dar lo mejor de sí en este partido, pese a que es el primero que disputa desde Febrero.

James Ward - 29 años - nº 176 del ranking ATP.

El británico es un tenista que nunca ha terminado de despuntar y siempre se ha mantenido estable a nivel Challenger, pese a que alcanzó hace poco menos de un año su mejor ranking, el nº 89, justo antes de entrar en una racha muy negativa de resultados que le ha llevado a salir casi del Top200. Es un jugador que pese a no hacerlo del todo mal sobre tierra batida, se mueve mejor sobre pista dura, dónde ha conseguido mejores resultados y ha jugado más encuentros a todos los niveles. Este curso tiene un registro de 8-10, 2-3 sobre clay (aunque todo en tierras norteamericanas), habiendo sido capaz de enlazar más de una victoria en tan solo su último torneo, y porque los rivales eran de perfil bajo. De hecho, hasta la fecha, tan solo ha podido ganar a dos tenistas que están entre los 200 mejores, Y. Sugita y A. Montañés (sobre pista dura ambos). Llega aquí tras caer en la primera ronda de Sarasota y Savannah ante G. Lama y T. Sandgren, y de hacer cuartos de final en Tallahassee tras ganar a A. Michon (223) y C. Hémery (226), para caer en 3 sets ante Q. Halys (158) 1-6 6-4 6-4.

Es verdad que el factor de la lesión de muñeca de Darcis debería marcar el encuentro, ya que llega aquí con nulo ritmo de competición y habrá que ver cómo está físicamente, pero creo que este factor se verá empequeñecido por la circunstancia emocional de su entrenador y las ganas que tendrá de hacerlo lo mejor posible y dedicarle la victoria, así como también coger el mayor rodaje posible de cara a Roland Garros. Y viendo el nivel de Ward en 2016, que sus victorias no son nada del otro mundo y que sobre tierra batida baja sus prestaciones, creo que es buena opción entrar con el belga a cuotas igualadas, pese a las dudas físicas con las que llega.