Me sorprende mucho la cuota que nos encontramos en esta tercera ronda de Indian Wells, y es que las sensaciones de ambas jugadoras en sus encuentros anteriores son bastante diferentes, por un lado, Stephens estuvo espectacular ante Kerber que aunque no esté pasando una buena racha siempre es peligrosa, de hecho el primer set estuvo varias veces a su favor; respecto a Sveta, se complicó muchisimo ante Siniakova, una jugadora que promete pero que aun le queda mucho, de hecho aunque ambos encuentros acabaran 7-6 6-2, hay que mencionar que Kuznetsova iba ganando 5-2 y se complicó hasta el 5-6 teniendo que salvar 5 bolas de set, pero llegadas al tiebreak fue superior la rusa y aprovechó la primera bola de set a su favor.

Últimos partidos: KUZNETSOVA S. (Rus)
13.03.15   IND   Kuznetsova S. (Rus)   Siniakova K. (Cze)   2 : 0   
23.02.15   DOH   Kuznetsova S. (Rus)   Pennetta F. (Ita)   1 : 2   
17.02.15   DUB   Kuznetsova S. (Rus)   Kerber A. (Ger)    0 : 2   
15.02.15   DUB   Kanepi K. (Est)    Kuznetsova S. (Rus)   0 : 0   
07.02.15   COP   Radwanska A. (Pol)   Kuznetsova S. (Rus)   1 : 2   
19.01.15   OPE   Garcia C. (Fra)    Kuznetsova S. (Rus)   2 : 0   
11.01.15   SID   Keys M. (Usa)    Kuznetsova S. (Rus)   2 : 0   
06.01.15   AUC   Hradecka L. (Cze)   Kuznetsova S. (Rus)   2 : 1

Últimos partidos: STEPHENS S. (Usa)
13.03.15   IND   Stephens S. (Usa)   Kerber A. (Ger)    2 : 0   
12.03.15   IND   Stephens S. (Usa)   Scheepers C. (Rsa)   2 : 0   
24.02.15   ACA   Stephens S. (Usa)   Larsson J. (Swe)   0 : 2   
20.01.15   OPE   Stephens S. (Usa)   Azarenka V. (Blr)   0 : 2   
13.01.15   HOB   Watson H. (Gbr)    Stephens S. (Usa)   2 : 0   
11.01.15   HOB   Niculescu M. (Rou)   Stephens S. (Usa)   0 : 2   
07.01.15   AUC   Stephens S. (Usa)   Davis L. (Usa)    1 : 2   
05.01.15   AUC   Stephens S. (Usa)   Soler-Espinosa S. (Esp)   2 : 0

Es decir, 3/5 para Sveta en este 2015, y 4/4 para Sloane, el H2H va 1:0 para Kuznetsova, Australian Open 2012, 7-6 7-5.

Espero que la joven de USA pueda volver a su mejor versión, la del 2013 y se quite la losa mediática que arrastra desde que la empezaron a encasillarla como la nueva Williams.

Es cierto que el único precedente entre ambas fue una victoria muy igualada en 2012 para Kuznetsova en el Open de Australia en 2012. En aquel entonces Sloane estaba recien entrada en el TOP-100 y era una jugadora sin explotar. Salía a cuotas superiores a los 6.00 euors y aún así llevó a la rusa a tener que luchar una barbaridad para ganar el encuentro.

Nunca entraría con la americana en primera ronda de un torneo ni tampoco lo haría saliendo a cuotas de favorita pero es una jugadora que a medida que avanza el torneo y sobre todo supera la primera/segunda ronda, la fiabilidad es muy superior. Tenísticamente me parece una de las más completas del circuito, un tenis defensivo excelente con una transición a ataque muy buena y con golpeo de muchísima potencia. En estas condiciones hard se siente muy cómoda y para mí debería ser la favorita.

En primera ronda Sloane venció en dos sets a Chanelle Scheepers. En segunda ronda derrotó a la siempre complicada Angelique Kerber, también en dos sets. La sensación que he tenido es que la americana cuando ha subido una marcha en cada set ha sido muy superior a sus rivales. Svetlana llega con un encuentro menos en las piernas en este torneo, superó a Katerina Siniakova (76) en primera ronda. La tenista rusa estaba dominando 4-0 en el primer set y tuvo que salvar después 5 bolas de set para no perderlo, algo que habla horrible de su tenis y de unos altibajos muy grandes. El partido fue mucho mas igualado de lo que refleja el marcador ante una rival a priori mucho más asequible que Sloane.

Después de ganar a Chanelle, Stephens decia que no había jugado muchos partidos este año y que por eso no esperaba ver su mejor tenis en primera ronda. Aún así dijo haberse sentido muy sólido y feliz de conseguir la victoria. Con el ritmo ganado en ese encuentro y en el partido de dobles con Taylor Twonsend, que por cierto no es habitual ver a la americana implicada en esa modalidad y habla muy bien de sus intenciones e implicacion en la cita, se le vió a un mucho mejor nivel ante Angelique Kerber. Sloane sumó 10 winners más que errores no forzados, algo nada sencillo en su tenis y se le vió muy activa, con muchas subidas a la red y una actitud muy optimista.

Después del encuentro Sloane decia que tenia muchas ganas de sacarse una espina que tenia clavada. La última vez que jugó ante Kerber llegó a estar 6-1 5-2 y terminó perdiendo el partido por lo que quería solventar esta vez con victoria el partido.

Svetlana disputó un encuentro de dobles junto a Coco Vandeweghe el Viernes que tuvieron que remontar un set adverso. Un primer set que según he leido fue a un nivel muy bajo aunque terminaron ganaron 12-10 en el super tie. Las sensaciones que ha dejado son muy irregulares y necesitó salvar 5 bolas de set contra una rival inferior. Aquí ya ha igualado la actuación de la pasada temporada. Por su parte Sloane defiende los cuartos de final del pasado año en el que fue derrotada en tres sets por la que después sería campeona del torneo Flavia Pennetta.

Pienso que jugando en casa, con un tenis mucho más completo, la necesidad de defender unos cuartos de final y sobre todo sabiendo que la americana una vez que supera primera o segunda ronda tiende a ir de menos a más en los torneos, para nada la veo como no favorita. Sloane debería ser la dominadora del encuentro y ser la que lleve la iniciativa.