Estados Unidos BB&T Atlanta Open, Qualification 21 de julio 2014

Nos vamos hasta el ATP de Atlanta donde en la previa se enfrentan el local Rajeev Ram y el neozelandés Michael Venus.


Ambos jugadores tienen un estilo parecido ya que sus mejores golpes son el saque y el juego en la red, también destacar que los dos son mejores doblistas que en individuales. Pero pienso que Ram está un escalón por encima en calidad cuando se trata de jugar solo.

Esto lo vemos por ejemplo en el mejor ranking de cada uno, mientras Ram llegó a ser Top100 (78) ganando incluso un ATP (Newport '09, hierba) y tiene un 34-63 en ATP y 193-161 en Challenger (6 títulos), Venus no ha pasado del nº 274 en su carrera y sin haber ganado ni un Challenger y con balance negativo en este nivel 29-39 (26-32 en hard).

Esta temporada el americano lleva un registro de 16-7 en hard haciendo semifinal, título y cuartos de final en los 3 últimos torneos que ha disputado en esta superficie ganando a rivales como S. Groth o PH. Herbert. El neozelandés tiene un 4-5 de registro sobre hard siendo sus victorias en Challenger de menor entidad como Guangzhou (China) y Chennai (India). De hecho el mejor rankeado que ha ganado fue R. Machado (277).

Venus viene de caer en 4 de sus últimos 5 encuentros, únicamente ganando a otro doblista como es D. Sharan en 3 sets en la previa de Bogotá, donde más tarde caería 6-4 7-6(10) ante JI. Londero (193). Por su parte Ram aún no ha pasado al hard desde que terminó la temporada de hierba, donde cayó en segunda ronda de Newport ante J. Sock (69) 7-5 6-2 tras haber ganado a M. Ebden.

Es el cuarto año consecutivo que vendrá a competir aquí Ram y es que Atlanta, queda relativamente cerca de donde él reside, Indiana. Su actuación más destacada fue en 2011 donde alcanzó los cuartos de final.

En la previa han dejado sensaciones muy distintas. Mientras Ram ganaba muy fácil y en menos de 1h a JY. Aubone (528) 6-3 6-2, Venus sufría de lo lindo, más de 2h, para superar al junior F. Tiafoe (16 años - nº 6 del ranking junior) 6-3 6-7 7-6 yendo incluso break abajo en el tercer set.

Si nos fijamos en los números, Ram sacó muy bien dejando a su rival en un 12% al resto (5/42) con un 74% en primeros saques, al resto rozó el 50%. Venus por su parte, conectó hasta 15 aces pero tan solo con un 56% de primeros saques. De hecho, pese a ganar 3 juegos más que su rival hicieron los mismos puntos totales (116). Tiafoe consiguió restar por encima del 35% y hacer un 2/7 en bolas de break. Tener un 56% en primeros metidos y luego un 50% con los segundos son malos porcentajes y es algo que deberá remediar si quiere luchar contra Ram.


Me quedo con Ram, que pese a tener un estilo parecido al de su rival, me convence mucho más y creo que está un peldaño por encima en cuando a recursos y muñeca. Además, su seguridad mostrada en primera ronda respecto a lo que sufrió Venus ante al fin y al cabo un junior, me hacen confiar en el americano.

Me sorprende mucho esta cuota para King. El americano viene de un buen torneo en Colombia, dando buenas sensaciones y ofreciendo un juego muy práctico y seguro a su saque. Sólo fue eliminado por De Bakker, jugador de un talento irregular, en un partido muy ajustado a tres sets. En el partido de ayer, volvió a demostrar su buen momento y la buena adaptación que tiene a estas pistas rápidas, con un sólido saque y un buen juego de derechas.

Por su parte JP Smith es un jugador de pistas rápidas, aunque sus resultados son muy irregulares. A diferencia de su rival, las sensaciones no han sido tan buenas en las últimas semanas, y ayer sufrió mucho para vencer a un discreto rival como Spir, por un doble tie break y dando facilidades al saque. Lleva unos dos meses últimos de competición con más sombras que luces y no me acaba de dar buenas vibraciones.

Me sorprende más aún esta cuota cuando su único precedente de este mismo año, hace tres meses, el americano ganó de forma fácil 63 64. Espero un americano muy motivado, en casa, con buenas sensaciones y para mi, favorito para este partido ante un intermitente australiano.

Me sorprende mucho esta cuota para la victoria por la vía rápida de Ram. Rajeev es un jugador que en estas pistas rápidas en su país suele rendir muy bien, haciendo valer sus principales armas: buen saque y un buen juego en la red, rehuyendo el peloteo. En estas pistas tan rápidas su juego se adapta a las mil maravillas y se siente muy cómodo. Viene de ganar ayer de forma cómoda y creo que podemos ver un partido de una línea de rendimiento similar, especialmente al saque (sólo perdió seis puntos con su saque en todo el partido).

Por otro lado Venus es un jugador anclado en su carrera y que nunca ha logrado ningún resultado reseñable, dando muchos tumbos durante la temporada. Tiene un nivel de tenis muy discreto y en estas pistas tampoco acaba nunca de explotar. En Bogotá sufrió mucho para ganar a un débil Sharan y ante Londero (jugador inferior a Ram en pista dura) perdió por 2-0, evidenciando problemas serios con su saque. Ayer también sufrió mucho (fue el último turno de anoche, un partido de más de dos horas, el desgaste lo puede notar) ante Tiafoe, jugador que promete mucho, pero muy joven. Le puso en evidencia sacandole varios break points y sin ganar apenas saques fáciles por parte del neozelandés.

Creo que a día de hoy hay mucha diferencia de calidad y sensaciones entre ambos tenistas, además que Ram llega más fresco y más confiado, además de más motivado por jugar en su tierra. Creo que tiene valor esta cuota.