Primera ronda del Challenger de Bratislava (Eslovaquia) en su modalidad de dobles y que se disputa sobre superficie hard-indoor.

Voy a ir en favor de la pareja de ucranianos Molchanov/Stakhovsky (31 ya que son jugadores que tienen muy buen nivel y que cuando están implicados van sobrados para Challenger y quizá algo mas. El mayor problema no es tenístico ya que como digo son una muy buena pareja, pero Molchanov ya ha estado implicado en amaños y hace un par de meses tras llegar a la final del Challenger de Izmir en Turquía no se presentaron alegando problemas de Stakho. Qué se yo. De igual modo creo que ya han estado vigilados y que no están para tonterías y parece que Mol se lo empieza a tomar en serio de nuevo. Visto esto, que preveo un encuentro igualado y nos marcan esta cuota por encima del par considero que merece la pena probar pues el match debería estar al 50%.

Molchanov (122) es un jugador que se dedica al dobles en su totalidad. Juega sus previas singles y demás, pero donde realmente compite es aquí. Tiene 14 títulos a nivel Challenger en su carrera, 12 de ellos sobre pista dura y este año ya ganó el de Karshi (hard) junto a su pareja de hoy Stakho. Tiene un parcial este año de 44/21 con 9/6 en indoor y recientemente viene de hacer semifinales en el ATP de Moscú junto a J.S Cabal y semifinales en Eckental con Bemelmans.

Stakhovski (161) es uno de esos cracks del circuito un tanto anarquico. Le encontramos fuera del top 100, pero este jugador fue top 30 tanto en singles como en dobles por lo que si quiere tiene calidad de sobra para competir en ATP, al menos como doblista. Ha ganado varios torneos ATP en singles como Hertongenbosch (grass) o San Petersburgo (hard), ademas de otros Challenger casi siempre rindiendo al completo en pistas rapidas de hierba o de cemento. Como doblista me parece aún mejor porque tiene que abarcar menos y este año ya ganó junto a Molchanov el Ch. de Karshi y también en Segovia (hard) junto a Menendez Maceiras, incluída buena paliza a otros dos buenos doblistas del circuito Challenger como Clayton y O'Mara 6-1 6-4. Al margen de ello tiene un parcial de 18/8 y 2/3 en indoor, que fueron a principios de año en los torneos bajo techo franceses y tampoco lo tendría excesivamente en cuenta ya que creo que su implicación ha mejorado.

Sus rivales de hoy son otra pareja bastante completa, como el israelí Elrich (77), el que fuera top 5 mundial y ganara el Open de Australia entre otros torneos hace 10 años, pero que a sus 40 años ha tenido que bajar el pistón y aflojar y ahora compite aquí en el challenger tour y otros torneos ATP de menor entidad. Este año ha ganado Chengdú (hard) con otro veterano y buen doblista como Qureshi, ademas de un Challenger en Estados Unidos con el pequeño de los Skupski sobre pista dura. Este año 29/24 para él y 2/2 en indoor.

Franko Skugor (41) es un jugador que por sus cualidades le saca mucho partido a la modalidad porque es grande y buen rematador, pero sobre todo con un tremendo servicio; eso sí bastante lento. Ha superado la qualy en singles y se ha plantado en octavos terminando de vencer ahora mismo a Setkic en 3 sets, el último por completo demérito de Setkic. El croata ha sacado buenos resultados también en el circuito challenger acumulando 10 torneos en su carrera, 7 de ellos sobre clay, habiendo ganado el presente curso Ostrava y Sophia-Antolis (clay) junto Taipei (hard-indoor) con Chiudinelli, torneo de nivel asiatico. Este año 39/18 en dobles 11/6 en indoor.

Skugor es bueno y peligroso, pero no le veo mucho mas superior a los ucranianos como nos marcan y Erlich pese a haber sido un top los años van pesando. Como digo, preveo encuentro igualado y una cuota @2.25 merece probar porque si Molcha/Stackho estan finos se decidirá por muy pocos detalles. Me gusta el hecho de que en la Davis Molcha y Stackho ya ganaron a Erlich/Sela por 3-2 dejándolo todo en pista en un largo encuentro. a ambos sólo les queda el dobles en este torneo y estando a mitad de semana yo creo que se van a implicar, por lo tanto confío en que den la cara.

Un saludo y mucha suerte.