Primera ronda en el CH de Fairfield entre el americano Kudla (25 años) y el australiano O'Connell (23 años).

Denis Kudla, 169 ATP, sale a 1,28. No obstante creo que el partido va a ser bastante más competido de lo que parecen indicar las cuotas, y a los hechos me remito:

- En los últimos 2-3 meses Kudla viene de palmar frente a Blumberg (619 ATP) en el CH de Binghampton, frente a Sarmiento (334 ATP) en el CH de Lexington, frente a Shapovalov (50 ATP) en el US Open, frente a Alexander Ward (408 ATP) en el CH de Columbus, McDonald (218 ATP) en CH de Tiburon y Kozlov (142 ATP) en el CH de Sacramento.

- Algunas derrotas de Kudla han sido previsibles, pero otras han dado muestras de que el jugador va, en este momento de la temporada, con una dinámica claramente negativa que poco a poco le está hundiendo en el ranking.

- Su rival, Cristopher O'Connell es un australiano de 23 años que ocupa actualmente el 375 ATP. Su mejor ranking lo ostentó a finales de febrero de este año cuando asomó casi al top200 (219). ¿Por qué esa bajada? El chaval está en plena transición del circuito Future al Challenge. Lleva años disputando -y ganando- torneos Future y este año se ha pegado la hostia de su vida en la arcilla Challenger, de un 45/15 el año pasado en arcilla al 3/10 de este año. No obstante su transición en pista rápida está siendo bastante más fluida y ya acumula 12 victorias por 8 derrotas.

- O'Connell viene desde la previa ganando a Hiltzik, Liam Broady y Jay Clarke. Meritoria la victoria frente al británico Broady (201 ATP). El chaval demuestra que viene rodado y con confianza.

En definitiva, los comienzos en los torneos nunca son sencillos, y si a eso le añadimos que Kudla se está mostrando especialmente dubitativo a estas alturas de la temporada creo que la apuesta por un partido competido coge valor. Confío también en que el australiano salga con confianza después de superar una previa, que para su nivel, en plena adaptación a los Challenger, ya tiene su mérito.

Stake medio. Suerte.