Encuentro para la segunda parte de la qualy del AO, que se disputara la madrugada del jueves al viernes.

Hacía mucho que no iba con uno de los jugadores que mas me llamaron la atención estos años de atras por su proyección meteórica. El noruego Casper Ruud (137), estuvo a punto de meterse al top 100 el año pasado con 18 años recien cumplidos. Grandísimas actuaciones en el circuito Challenger, destacando sobre todo en los torneos de clay donde se proclamó campeón en Sevilla y sobre todo las semifinales que consiguió en el ATP de Río de Janeiro (clay) donde ganaba a tenistas contrastados del circuito como Rogerio Dutra Silva, Thiago Monteiro, ademas de un jugador rodado en torneos de clay como Roberto Carballés y un set comenzando ganandole el partido a todo un top 10 como Pablo Carreño. De ahí comenzó a desplomarse y no terminar de carburar en ningún torneo y culminarlo con título, aunque ya le dió muchos problemas a Albert Ramos en el ATP de Godó.

Su debilidad siempre fue el saque porque era blandito y adaptado a jugar torneos de tierra batida. Dispone de una buena derecha para meter winner, golpeos ajustados y capaz de defenderse muy bien y mover al rival. Pero es que en este inicio de año parece que ha estado entrenando su servicio y apenas lo pierde. Le he visto hoy meter unos cuantos ace y buen porcentaje de primeros y sobre todo muy suelto en estas pistas australianas. Creo que se ha mentalizado para que este sea su año y poder seguir creciendo y esta a un pasito de poder entrar al cuadro principal de este Grand Slam, ya que el anterior cayó en 3R de la qualy ante el cañonero Opelka.

Se enfrenta a un rival como el kazajo Dmitry Popko (247), el cual estuvo metido dentro del top 200 y es otro asiduo a jugar torneos de clay por Europa. Es un jugador alto con un buen servicio pero algo tosco al resto y creo que Ruud le puede mover bien por la vista hasta encontrar el momento. Sus existos se reducen a títulos ITF y alguna que otra buena actuación en Challenger. Viene de vencer a un jugador local y top 300 como Purcell, con mejores resultados en dobles y ante el que perdió varias veces su servicio aunque el aussie ya se encargó de arreglarlo.

Se enfrentaron este año justamente en la qualy del US Open y vencía Ruud por 6-4 6-0. El noruego es superior y creo que no se le debería de escapar el encuentro. Le veo concentrado y confío que termine este partido por la vía rapida. Venía de competir el día anterior en Auckland (Nueva Zelanda) y sin un día de descanso se plantó en Melbourne para esta qualy y ha despachado a un tenista complicado y de mucha experiencia como el japonés Ito. Le ha costado el primer set, pero con un día mas de descanso (hoy no juegan) creo que Ruud saldra muy beneficiado. Espero que siga en esta dinámica.

Un saludo y mucha suerte.