Nos vamos hasta Zhuhai, ciudad China donde se está disputando este Playoff de la zona Asia-Pacífico por una wildcard para el cuadro principal del próximo Open de Australia. En concreto nos vamos al partido de semifinales que enfrentará al chino Di Wu con el sucoreano Duckhee Lee.

Di Wu (25 años, 159º del ránking ATP) es un jugador nunca me ha gustado demasiado. A sus 25 años le ha sido imposible dar el salto al nivel ATP a pesar de las numerosas oportunidades que ha recibido en su país con un gran número de wildcards para torneos de dicho nivel, pero precisamente no ha sido hasta esta temporada cuando ha conseguido su primera victoria en el circuito al ganar a Kravchuk en la 1R del ATP de Shenzhen.
A nivel Challenger solo tiene un título, el que consiguió en Maui a comienzos de este año mientras que a nivel Future tiene 11 títulos en su palmarés.

Wu empezó el año en buena forma, entrando al cuadro principal del Open de Australia tras superar la previa, consiguiendo el mencionado título en Maui o haciendo final en el Challenger de Shenzhen y SF en el de Gwangju, pero su récord desde entonces bastante lamentable con un registro de 15 victorias y 21 derrotas hasta llegar a este playoff. Algunas derrotas además bastante duras como ante Olivo en un Challenger sobre hierba por poner un ejemplo.

En este torneo ha superado en sets corridos al taiwanés Yang (788) y por 2-1 al indio Prasanth (559).

La historia de Duck Hee Lee (18 años, 143º del ránking ATP) supongo que será conocida por la mayoría de los que pasen por aquí, pero siempre me gusta pensar en que hay alguien que pueda estar leyendo el argumento sin tener ni idea de tenis así que no está de más recordarla. Lee es el jugador más joven de toda la historia en conseguir puntos a nivel ATP (lo hizo cuando tenía 14 años) pero la cosa no queda ahí, sino que el surcoreano es sordo de nacimiento, lo que le convierte en el primer tenista sordo de la historia.

Obviamente al ser sordo no puede escuchar a los jueces de línea cantar los 'outs' por lo que tiene que estar constantemente mirando a su entrenador y que éste le avise por señas. Obviamente es muy difícil jugar así porque te priva de escuchar el impacto de la bola, las distancias… por lo que su mérito es brutal y de hecho en una entrevista decía el otro día que el cree que su altura es un mayor hándicap que su falta de audición.

Lee llegó a ser nº3 mundial a nivel junior pero con apenas 15 años ya competía asiduamente en el circuito Future, donde entre 2014 y el final de la temporada pasada se llevó 7 torneos. Éste ha sido el año en el que ha dado el salto definitivo al circuito Challenger y a disputar las rondas previas de los Grand Slam y desde luego está cumpliendo con creces, especialmente de mitad de temporada en adelante. Empezó haciendo CF en los Challenger de Gwanju y Seúl (ambos en su país), torneos en los que perdió contra su rival de mañana y Stakhovsky respectivamente. Posteriormente hizo SF en Fergana y Chengdu, cayendo frente a Albot en 3 sets y frente a Jung. Y por último hace apenas 2 meses llegaba a su primera final de Challenger en Kaohsiung donde perdió frente a su compatriota Chung. A finales de octubre hizo SF de nuevo tanto en el Challenger de Pune como en el de Kobe.

En este torneo Lee ha ganado por 2-1 en ambos partidos al chino Xi (1280) y al filipino Ruben Gonzales (923).

Ambos tenistas se conocen bien ya que se han enfrentado en 4 ocasiones, con 2 victorias para cada jugador aunque la primera de Wu llegó cuando Lee tenía 15 años. Los 2 tenistas comparten la falta de altura (ambos miden 1,75) por lo que su servicio es bastante frágil.

Desde el principio Lee es mi caballo ganador en este playoff y me haría mucha ilusión que tuviese una plaza en el próximo cuadro principal en el Open de Australia, así que voy con él.