Pronóstico Australia ATP Cup, Group C Steve Darcis vs Alexander Cozbinov

Inicia el tennis de alto nivel en el 2020 y se estrena justamente con una competición nueva que ha tenido resistencia antes de su inicio. Varios de los mejores jugadores del mundo, entre ellos Rafael Nadal, Novak Djokovic y Daniil Medvedev, serán parte de este certamen (da puntos ATP) previo al Abierto de Australia.

Nos vamos a centrar específicamente en España, porque de eso se trata el pronóstico. El equipo español está en el Grupo B, junto a Japón, Georgia y Uruguay. Vamos a detallar cada uno de estos rivales, quizá varios de los más accesibles de la competición. Recordemos que solo los líderes de cada cuadro clasifican de manera directa y los dos mejores segundos clasifican a los cuartos de final. Cada duelo estará marcado por tres partidos, dos individuales y otro de dobles.

Japón llega a esta cita sin la presencia de su raqueta número 1, Kei Nishikori. Quien ocupará su lugar será Yoshito Nishioka, número 73 del mundo. Secundado por Go Soeda como singlista y Ben Mclchlan junto a Toshihide Matsui como doblista. Un equipo que no tiene cómo competirle a España, tomando en cuenta que Nadal jugará su partido ante Nishioka y Bautista luego lo hará ante Soeda.

Uruguay, liderados por Pablo Cuevas, será otro de los rivales en este inicio para el equipo español. Junto a Pablo estará Martín su hermano, Ariel Behar como doblistas y dos juveniles que completan la nómina. No hay punto de comparación con este adversario. Georgia, el otro equipo con el que jugará España, tampoco cuenta con grandes armas para complicar, ya que prácticamente solo tiene a Nikoloz Bashilavili como su raqueta de peso y es acompañado por tenistas desconocidos en el ambiente ATP.

Una vez superada esta fase, que deberían hacerlo de la manera más cómoda posible, España tendrá que jugar con uno de los mejores segundos. De acuerdo a mis cálculos ese rival podría estar entre Estados Unidos, Bélgica y Gran Bretaña. Ninguno con potencial real para tumbar al equipo español, quizá el más peligroso Estados Unidos por tener a esos bombarderos en su equipo; pero nada para preocuparse realmente.

Llega a semifinales y su rival saldría del partido entre el ganador del Grupo E y C. Es decir, entre Croacia (Cilic y Coric), Austria (Thiem y Novak) o Bélgica (Goffin y Darcis) posiblemente. Si se dan cuenta hay un patron claro: la segunda raqueta de estos equipos, sacando a Croacia, son muy inferiores a los número uno. Imaginemos que Croacia sea el rival, que entiendo es lo más posible, los emparejamientos quedarían así: Nadal vs Coric y Bautista vs Cilic. España tranquilmente podría avanczar por la vía rápida, pero si tiene que ir al dobles seguramente Rafa de una mano, como lo hizo en la última Copa Davis.

Entiendo que después del equipo español el máximo favorito es Rusia, más allá de que tenga en su nómina casi que solo dos tenistas porque dudo mucho que los otros vayan a jugar. Medvedev y Khachanov son los dos singlista, que igual sí representan un peligro real, pero los sigo viendo mucho menos que España, que en caso de definir el título en dobles tiene varias opciones más que los rusos.

Si la gran duda de la apuesta es el nivel de implicación por ser un torneo nuevo que además se juega a las puertas del Australian Open, Nadal ha sido claro: "No nos tomamos esta competición como preparación de otra, incluso aunque el Abierto de Australia esté a la vuelta de la esquina. Es un torneo en el que queremos competir bien, y luego tendremos una semana antes del Abierto de Australia". Cuando es por España, Rafa Nadal ha demostrado que se deja la piel y es capaz de jugar hasta lesionado porque para él es tan o más importante este tipo de torneos como un Gran Slam. Vamos con stake 1.