Pronóstico Argentina Buenos Aires 2 Joaquin Aguilar vs Juan Pablo Varillas

Voy con Juan Pablo Varillas para superar a Joaquín Aguilar Cardozo en los cuartos de final del Challenger de Buenos Aires. El peruano parte como no favorito y el mercado está dando bastante peso al extraordinario momento que atraviesa el joven uruguayo, pero creo que la cuota de Varillas está infravalorando tanto su experiencia como su nivel competitivo y, sobre todo, el contexto en el que llega Aguilar Cardozo después de su enorme victoria ante Francisco Comesaña.

Aguilar Cardozo está firmando una semana extraordinaria. No hay ninguna intención de quitar mérito a lo que está haciendo el uruguayo, que con apenas 21 años ha conseguido meterse por primera vez en unos cuartos de final de Challenger después de eliminar al primer cabeza de serie del torneo. Comesaña, número 126 del mundo y jugador muy experimentado sobre tierra, era claramente favorito y, sin embargo, Aguilar Cardozo fue capaz de imponerse por 7-5, 6-7 y 6-4 en un partido que se prolongó durante más de tres horas. Además, el encuentro tuvo un desarrollo especialmente exigente: después de perder el segundo set en el tie-break, el uruguayo llegó a verse 2-4 abajo en el tercero, pero consiguió reaccionar y ganar los cuatro últimos juegos para cerrar una de las victorias más importantes de su carrera.

Precisamente por eso me parece interesante buscar ahora a Varillas. No estoy diciendo que Aguilar Cardozo haya ganado por casualidad ni que su victoria ante Comesaña sea irrelevante. Al contrario: es probablemente el principal argumento para explicar por qué el mercado se ha inclinado hacia el joven uruguayo. Pero una cosa es reconocer el gran nivel que está mostrando y otra considerar que, después de una batalla de más de tres horas, debe salir como favorito tan claro ante un jugador como Varillas.

El peruano ocupa actualmente una posición cercana al puesto 200 del ranking ATP, mientras que Aguilar Cardozo aparece alrededor del 384. La diferencia no es simplemente numérica. Varillas lleva muchos años compitiendo en el circuito profesional, ha jugado grandes torneos, ha disputado partidos de Copa Davis y ha pasado por escenarios que el uruguayo apenas está empezando a conocer. Esa experiencia puede tener mucho peso cuando llegamos a las rondas decisivas de un Challenger y el partido empieza a jugarse más con la cabeza que con el brazo.

Además, Varillas llega a este encuentro después de haber demostrado precisamente esa capacidad competitiva durante esta semana. En sus dos partidos en Buenos Aires ha tenido que remontar. Primero ante Tomás Farjat, al que derrotó por 3-6, 6-2 y 7-6, y después ante Murkel Dellien, al que superó por 4-6, 7-5 y 6-4. No han sido victorias sencillas, pero sí dos partidos en los que el peruano ha demostrado que está dispuesto a competir hasta el último punto y que mantiene la confianza necesaria para darle la vuelta a encuentros que empiezan complicándose.

Y hay un elemento que me parece especialmente importante: Varillas viene de una Copa Davis en la que consiguió dos victorias individuales para Perú, ante Daniel Vallejo y Hernando Escurra. Su actuación fue uno de los factores destacados del equipo peruano y llega a Buenos Aires después de haber recuperado confianza precisamente en partidos de máxima responsabilidad. Esa dinámica se ha trasladado al Challenger, donde ya acumula cinco torneos consecutivos alcanzando al menos los cuartos de final.

El momento de Aguilar Cardozo, sin embargo, es espectacular. El uruguayo acumula 39 victorias y solamente 10 derrotas sobre tierra batida en 2026 y llega con una racha impresionante. De hecho, después de superar a Comesaña suma ya 28 victorias en sus últimos 29 partidos oficiales, una barbaridad que explica perfectamente por qué el mercado le está dando tanta consideración. No sería serio plantear este pick como si Varillas estuviera enfrentándose a un jugador sin experiencia o sin resultados. Todo lo contrario: estamos hablando de un rival que está jugando probablemente el mejor tenis de su carrera.

Pero precisamente en un partido como este me parece que la experiencia de Varillas puede tener un valor especial. Aguilar Cardozo acaba de disputar una batalla larguísima contra el primer cabeza de serie del torneo, en unas condiciones de enorme tensión. No solamente tuvo que jugar más de tres horas, sino que necesitó remontar psicológicamente después de perder el segundo set y posteriormente levantar un 2-4 en el tercero. Cerró el encuentro con cuatro juegos consecutivos y seis puntos de partido necesitados para terminar de eliminar a Comesaña. Fue una victoria enorme, pero también un desgaste considerable.

Varillas tampoco llega descansado, y esto es importante dejarlo claro. Él también tuvo que remontar ante Dellien y necesitó tres sets. No estamos ante un escenario en el que uno llegue completamente fresco y el otro después de una batalla. La diferencia está en que considero que la experiencia de Varillas le permite gestionar mejor este tipo de partidos y que su nivel de tenis sobre tierra sigue siendo suficiente para competir de tú a tú con Aguilar Cardozo.

De hecho, el balance de Varillas en tierra durante 2026 es de 32 victorias y 20 derrotas. Puede parecer inferior al espectacular 39-10 del uruguayo, pero el contexto competitivo es diferente. Varillas ha pasado buena parte de la temporada enfrentándose a jugadores de mayor nivel y en torneos de mayor exigencia. No podemos comparar únicamente los porcentajes sin tener en cuenta contra quién se han conseguido esos resultados.

También me gusta que Varillas llegue a este encuentro después de haber ganado dos partidos muy diferentes. Ante Farjat tuvo que remontar y sobrevivir a un tercer set decidido en el tie-break, mientras que ante Dellien volvió a encontrarse por detrás en el marcador y consiguió darle la vuelta. Eso demuestra que no necesita empezar dominando para acabar imponiéndose. En un partido en el que el favorito es un jugador joven que viene de una victoria enorme, tener esa capacidad de mantenerse dentro del encuentro puede ser determinante.

No espero, por tanto, una victoria sencilla del peruano. De hecho, creo que Aguilar Cardozo tiene argumentos suficientes para llevarse un set e incluso para poner a Varillas contra las cuerdas. Su nivel de confianza es enorme, conoce perfectamente la tierra y está jugando con una soltura que no tenía hace unos meses. Pero precisamente por eso prefiero la victoria simple y no buscar un marcador exacto. Lo que me interesa es que Varillas tenga suficientes recursos para ganar el partido, independientemente de que necesite dos o tres sets para conseguirlo.

También hay que tener en cuenta que no existe una diferencia enorme entre ambos jugadores en términos de adaptación a la superficie. Aguilar Cardozo es claramente un especialista de tierra y sus resultados de este año lo demuestran, pero Varillas también ha construido prácticamente toda su carrera sobre esta superficie. Su balance histórico en clay es muy amplio y su experiencia en este tipo de torneos es considerablemente superior.

El mercado, sin embargo, está colocando a Aguilar Cardozo alrededor de 1.55-1.60 y a Varillas por encima de 2.00. Esa diferencia me parece demasiado grande teniendo en cuenta las características del partido. El uruguayo merece ser respetado y probablemente debería ser favorito después de la semana que está realizando, pero no creo que la diferencia entre ambos jugadores sea tan grande como para que Varillas tenga que salir con una cuota cercana a 2.20.

Para mí, la clave está precisamente en distinguir entre favorito y favorito con valor. Aguilar Cardozo puede ser favorito por su espectacular temporada sobre tierra, su juventud y la confianza que acumula después de eliminar a Comesaña. Pero eso no significa automáticamente que su cuota sea correcta. Cuando el mercado empieza a valorar una racha extraordinaria y una victoria reciente tan importante, existe el riesgo de que parte de ese entusiasmo ya esté incorporado en el precio.

Varillas, en cambio, es un jugador al que conocemos perfectamente en este tipo de situaciones. Es un tenista acostumbrado a disputar partidos importantes sobre tierra, tiene experiencia de Copa Davis, ha jugado torneos ATP y Challenger durante muchos años y llega además después de una actuación que le ha devuelto confianza. No necesita jugar el mejor partido de su carrera para competir contra Aguilar Cardozo. Necesita imponer su experiencia, alargar los intercambios y conseguir que el partido se convierta en una batalla larga.

Y si el encuentro se convierte precisamente en eso, creo que la cuota del peruano empieza a tener mucho sentido. Aguilar Cardozo ya demostró contra Comesaña que puede soportar un partido larguísimo, pero ahora tiene que volver a competir al día siguiente contra un jugador que también viene de ganar en tres sets y que sabe perfectamente cómo manejar los momentos decisivos de un Challenger.

Por todo ello, voy con Juan Pablo Varillas ganador ante Joaquín Aguilar Cardozo. Respeto muchísimo el momento del uruguayo y creo que sería un error plantear el pick desde la idea de que se trata de un rival asequible. No lo es. Sus números sobre tierra son extraordinarios y la victoria ante Comesaña confirma que su nivel actual es muy alto. Precisamente por eso creo que estamos ante una cuota interesante: el mercado está valorando muchísimo la impresionante racha del joven uruguayo, mientras que yo creo que está concediendo demasiado poco valor a la experiencia, el nivel y la capacidad competitiva de Varillas.

El peruano ya ha demostrado esta semana que sabe sufrir, remontar y ganar partidos complicados. Llega además después de una Copa Davis muy positiva y con cinco Challengers consecutivos alcanzando los cuartos de final. Frente a un rival que acaba de disputar una batalla de más de tres horas y que afronta ahora a un jugador mucho más experimentado, creo que hay argumentos suficientes para buscar la sorpresa.