Partido correspondiente a la vuelta de las semifinales de la Europa League Arsenal y Villarreal que se disputará el jueves a las 21:00 horas en el Emirates Stadium (Londres). En el partido de ida el Villarreal marco rápido 2 goles pero con la lesión de Alcacer fue demasiado conservador, incluso con un jugador más, pidiendo la hora para que no les empataran el partido. Por lo tanto resultado de 2-1 para el submarino. Subo este pick porque sigo bastante al equipo amarillo y creo que la línea es larga.

Arsenal ocupa la novena posición en la Premier y lo tiene difícil para entrar en Europa, siendo ganar esta competición casi la única vía. El conjunto de Arteta es característico por su juego elaborado pero a la vez por su terrible defensa, ya que encajan goles de manera muy fácil (han encajado en 10 partidos de los 13 disputados en EL; Dundalk, Molde y Slavia únicos que no marcaron). Utiliza un sistema de 1-4-2-3-1 o a veces 1-3-4-3 intentando dominar el juego como se demuestra un 54% de posesión y de local sube a 56% en Europa League, mientras en Premier datos algo menores. Hoy, teniendo que ganar el partido, creo que todavía intentarán reforzar más este aspecto. Hoy preveo un centro del campo con Xhaka y Thomas, junto con Odegaard, con Saka y Pepé a los costados y Aubameyang arriba, aunque no me sorprendería la entrada de Rowe por cualquiera de los atacantes. Si Xhaka continua en el lateral será Elneny ante la sanción de Ceballos. En la ida la posesión fue de 48-52 jugando el Arsenal 20 minutos con un jugador menos, pero es que ni se notó.

El Villarreal se está centrando en conseguir su sueño de llegar a una final y ha reservó sus mejores hombres el pasado fin de semana (sino completamente, en gran parte). Además, es la mejor vía para volver a la máxima competición europea. La alineación no puede distar mucho de Rulli, Mario, Albiol, Pau, Pedraza, Coquelin, Parejo, Trigueros, Gerard, Samu y Alcacer (aunque puede entrar Peña por Samu). A mí Emery me ha decepcionado un poco por la gestión de plantilla (debería haber utilizado más a Raba, Niño, Moi, Pino, Funes…) y por “cagarse” en partidos como el otro día y no rematar la faena. Pero bueno, es una realidad que ha hecho competir mucho mejor al equipo que en años anteriores. Por eso hoy espero que intente mantener la posesión pero sin renunciar al contrataque, siendo ésta su principal arma. Utiliza un sistema de 1-4-3-3 intentando dominar el juego como se demuestra un 55% de posesión en Europa League, mientras en Liga datos algo menores. Esto ya es significativo porque el Villarreal se ha enfrentado a equipos, en mi opinión, bastante inferiores a los que le ha ganado la posesión fácilmente y sus jugadores ha podido hacer muchos pases.
 
Por eso vamos con el under 48.5 de Francis Coquelin. Es un jugador fichado este verano por la espantada en Valencia. Empezó la liga sorprendiendo a todos por su juego pero una lesión le ha truncado gran parte de la temporada y últimamente no es de los jugadores más acertados. Jugador con recorrido, y que no es malo técnicamente, hoy deberá suplir a Capoue por sanción, por lo que deberá estar por delante de la defensa, zona de presión del Arsenal. Si vemos los pases en la ida de Capoue fueron 30 hasta su expulsión en el 80’, obteniendo 49 pases Parejo como “manija” del equipo y Trigueros 33 en 79’. Coquelin hizo 24 en 45’ pero siendo la mitad de estos con un jugador más. Si vemos las estadísticas generales de Coquelin, promedia 41 pases en EL y 23 en Liga. ¿Y cómo puede ser esta diferencia? Pues lo minutos jugados. Coquelin ha jugado más de 70 minutos en 3 partidos de EL con 56, 67 y 54 pases pero han sido ante rivales como Sivaspor (x2) o Maccabi, teniendo el Villarreal la posesión 67, 60 y 69%, cosa que no va a ocurrir hoy. En liga muy similar, 43 ante el Huesca(con 65 de posesión), 93 ante el Cadiz (con 72 de posesión), 34 contra la Real Sociedad (con 35 de posesión) y 43 ante Levante (con 56 de posesión). Para recalcar también decir que los partidos de la EL no jugó Parejo por descanso, jugador que aglutina mucho balón. Para finalizar, puede ser un posible cambio si el Villarreal va perdiendo la eliminatoria, quedándose con jugadores más creativos y con más gol como Parejo o Trigueros.

Preveo un partido donde la posesión esté entre el 50-55% (si es más mejor) para Arsenal. Si no fuese titular, sería nula. Además mi pronóstico es que el Villarreal se clasificará, y lo digo por sensaciones, no por el corazón, que también. Creo que los datos son favorables pero es fútbol y una expulsión o gol muy temprano, puede perjudicar o ayudar. Nosotros ganaremos la apuesta si hace Coquelin hace menos de 49 pases (ya sean buenos o pedradas). Se pueden ver en directo en Whoscored. Ánimo y a por el verde!