Después de poner fin a su espera de 17 años para llegar a los octavos de final de una competición europea, el Maccabi Haifa espera hacer aún más historia en la UEFA Europa Conference League. Los "Verdes" superaron la eliminatoria previa al vencer al Gent por un global de 2-1 y ahora intentarán alcanzar los cuartos de final de un torneo de la UEFA por primera vez en este siglo.
Sin duda, el Maccabi Haifa está encontrando su mejor versión en el momento adecuado, para sus estándares, después de un comienzo mediocre de campaña, con una victoria por 1-0 sobre el Hapoel Hadera en la liga el domingo, lo que significa que ahora solo ha sufrido dos derrotas en sus últimos 26 partidos en todas las competiciones (G18, E6). Sin embargo, los hombres de Messay Dego no tienen la ventaja de jugar en casa en esta eliminatoria, ya que el partido se juega en territorio neutral en Hungría debido al conflicto en curso en Israel.
Buscando aprovechar ese cambio de sede está la Fiorentina, finalista perdedor el año pasado, que se clasificó directamente para los octavos de final gracias a que ganó su grupo. Sin embargo, los resultados han estado por debajo de la media para el equipo italiano últimamente, ya que lleva cinco compromisos fuera de casa sin ganar (E2, P3), además de saborear la victoria en solo tres de los 11 encuentros que ha disputado en liga y copa hasta ahora en 2024 (E3, P5).
El más reciente de esos partidos fue un empate 0-0 contra Torino, cuando el entrenador Vincenzo Italiano nombró un once inicial sin cambios después de 141 partidos consecutivos de seleccionar una alineación diferente a la del choque anterior. Sin embargo, puede verse tentado a hacer cambios para este encuentro, ya que el fracaso de "La Viola" a la hora de doblegar el fin de semana a su oponente, a quien le expulsaron un jugador justo antes del descanso, significa que no ha podido anotar en seis de sus 11 cotejos durante el tiempo reglamentario desde el cambio de año.