Regresó la AFC Champions League -una de mis competiciones favoritas- con un "nuevo formato", y vamos en busca de una buena cuota que alcanza el par y a la que le veo bastante valor.
Buscamos que ambos equipos anoten.

1ª jornada de la fase del grupos -en concreto el grupo C- que enfrenta a Esteghlal -iraní- y a Al Ahli -saudí-. Los otros dos integrantes de este grupo son Al Duhail -catarí- y Al Shorta -irakí-. A priori es un grupo bastante igualado, puesto que los dos contendientes de hoy, por historia y calidad, están llamados a pelear la clasificación. Y, por otro lado, tanto Al Duhail -con permiso de Al Sadd- y Al Shorta son dos grandes potencias en sus respectivos países.

El partido encierra una "trampa" curiosa. El formato de este grupo es centralizado, esto es: todos los partidos se juegan en la misma sede -del 14 al 30 de Abril-: Jeddah (Arabia Saudí). Es por esto, que a pesar de que los iranís de Esteghlal figuran como locales es algo que no se corresponderá con la realidad, pues el encuentro se disputa en el King Abdullah Sports City Stadium, sede del conjunto "visitante" hoy, Al Ahli.

Y esto que os comento es un dato muy a tener en cuenta porque el estado y resultados actuales de Al Ahli son deplorables. Si no fuese porque el partido se disputa en su estadio hubiese entrado a la victoria simple de Esteghlal, pero me llama mas la atención esta cuota.

Los conjuntos iraníes, en especial Persépolis y Esteghlal, siempre han dado guerra en esta competición. Aguerridos y bien trabajados son equipos rocosos, que suelen presentar partidos con pocas ocasiones y pocos goles -de ahí la cuota-. En su liga, los iranís son 3º con 22 goles a favor y 12 en contra en 19 partidos. Registros muy cortitos y justos que demuestran que son expertos en sacarle el máximo rédito a los pocos goles que hacen. La temporada pasada consiguieron llegar solamente hasta Octavos de final, donde fueron eliminados por el Pahktakor uzbeko. Son históricos de la Champions asiática, y tienen dos trofeos de campeones continentales en sus vitrinas. Al ser todos los encuentros en la misma sede, y en un corto período de tiempo, cambia bastante la manera de preparar los encuentros. Supongo que su idea será la salir a por todas desde el primer encuentro para poder zanjar su clasificación cuanto antes, más aún cuando solo pasa de fase matemáticamente el primer clasificado de grupo -solo los mejores segundos clasifican-. Por tanto, como veis, en este nuevo formato no se puede salir a especular.

Al Ahli es la gran incógnita y el gran pero. Creo que recibir van a recibir gol seguro, porque son ahora mismo un desastre. Acumulan 6 derrotas consecutivas, pero han anotado en todas -a excepción de una-. En sus últimos 10 partidos tenemos 9 verdes y 1 rojo para nuestro pick. He leído declaraciones de algún jugador en las que advierte que en la Champions todo será diferente, que supone un nuevo comienzo para ellos. Veremos. El potencial ofensivo es indudable que lo tienen. En liga acumulan 38 goles a favor en 25 partidos, además de contar con un delantero de la talla de Omar Al-Somah. Si sumamos el acicate de jugar en "casa" aunque sea sin público, puede ser el empujón necesario para que anoten.

¡Suerte y a por el verde!