Vamos a Francia, donde el St Etienne recibirá la visita del Nice de Patrick Vieira.

Claude Puel viene de perder su primer partido como entrenador de St Etienne en la jornada pasada (2-1 ante Rennes).

Antes de eso, 4 victorias y 4 empates.

Sin embargo, en las 2 últimas presentaciones su balance es negativo: empataron 0-0 como locales ante Gent por Europa League, cuando sólo necesitaban ganar para no quedar eliminados; y Rennes le ganó 2-1 y les tumbó el invicto.

Pero el balance de agrava más cuando vemos el montón de lesionados y la calidad de los mismos.

Y es que no tener una alineación acorde le ha traído la eliminación de UEL y la derrota por Ligue 1.

Para este partido las ausencias serán las mismas. Y la confianza, menor (eliminados de UEL, y el 2-1 de Rennes llegó en el último minuto agregado en aquel partido).

Del otro lado el Niza. De Patrick Vieira.

Los equipos de Vieira juegan con mucha tenencia, mucha insistencia en búsqueda del arco rival, y muchos remates a portería. Viene de ganar 3-1 al difícil Angers (si lo vieron ayer contra Marsella sabrán que no es nada habitual ganarle por 2 goles al Angers).

Vieira se ha caracterizado por ser un DT que pierde contra los grandes y gana con solvencia los partidos que debe ganar. Este será uno de ellos.

Se enfrenta a (1) un rival directo por puestos a Europa, (2) un equipo que a pesar del invicto no brilla, (3) un equipo con muchas ausencias.

Contra Rennes, vi una actitud de St Etienne que nunca había visto antes con Claude Puel: cederle completamente la iniciativa al rival, pero no por saber usar el contragolpe, sino por asumirse inferiores. Prácticamente no atacaron y el 2-1 se quedó corto para todo el mérito que hizo Rennes para ganar.

Niza es, después de PSG y Marsella, el equipo que se siente más cómodo y que rinde más cuando tiene la iniciativa en los partidos.

Por todas las ausencias en ofensiva y por cómo viene el St Etienne, no cuento con que anoten siquiera un gol. Si pierden, seguramente sea a cero.

Y por ser Niza un equipo que anota el 1-0 e inmediatamente trabaja desde la paciencia para lograr el 2-0 y el 3-0, creer que puedan cumplir este hándicap es más que una teoría de lesiones y motivaciones.

Cuando a Claude Puel lo despiden de Leicester, había perdido 1-4 como local ante Crystal Palace, en un partido donde tuvo muchas ausencias en ofensiva y, sí, dejó que el rival le dominara la pelota.

Curiosidad nada más... Bueno, eso creo.

Suerte a quien la siga.