Nueva jornada de la Singaporean Premier League, decimoquinta para el equipo local, Balestier Khalsa y decimotercera para el visitante, Tampines Rovers. Auguramos un partido con menos de cuatro goles que termina con la victoria visitante.

Después del sufrido pero merecido triunfo el pasado martes frente a su inmediato perseguidor, Home United, Tampines tiene mañana la oportunidad de afianzar el subcampeonato aumentando la brecha hasta los diez puntos de distancia. Victoria mediante, claro. Estos son sus resultados:


En total ocho victorias, un empate y tres derrotas. Fuera de casa tres victorias, un empate y una derrota. Los tres triunfos se han logrado consecutivamente en los tres últimos desplazamientos, aunque contra los tres equipos que ocupan la parte más baja de la clasificación. Pese a tratarse de los colistas, sólo en una de esas tres victorias, contra Young Lions, se marcaron más de 3'5 goles y en honor a la verdad los dos últimos goles los marcó Tampines ya en el tiempo de descuento (minutos 91 y 93). Salta a la vista que el rendimiento de los Rovers disminuye fuera de casa. Diecisiete goles marcados como local, por tan solo nueve como visitante. Además, sólo dos de esos nueve goles llegaron en el primer tiempo (uno de ellos en el filo, contra Hougang), los siete restantes llegaron en la segunda mitad, y tres de esos siete ya en tiempo de descuento. En resumen, que los Stags suelen marcar pocos goles fuera de casa, y estos acostumbran a llegar tarde.

El rival a doblegar es Balestier Khalsa, instalado en una cómoda cuarta plaza provisional aunque con más partidos jugados que la mayoría de sus rivales, lo que obliga a relativizar prudentemente su posición actual en la clasificación. Estos son sus resultados:


Cinco victorias, un empate y ocho derrotas. Atraviesan una mala racha de juego y resultados, con una sola victoria en los últimos cinco partidos. En casa llevan tres victorias y cuatro derrotas. Las dos últimas derrotas a domicilio fueron contra los colistas de la clasificación, Geylang y Hougang. Con estos antecedentes, es difícil imaginar otro resultado mañana que no sea la victoria visitante. Otra cosa es el total de goles, pues en ninguna de las derrotas de Balestier en casa se han marcado más de 3'5 goles. De hecho, sólo ha perdido dos partidos en toda la temporada por cuatro o más goles, las visitas a Home United y Albirex Niigata, los equipos más goleadores del campeonato.

En la temporada anterior, las dos visitas de Tampines a Balestier se resolvieron por idéntico resultado, 0-1:

11.03.17 S. LEAGUE Balestier Khalsa 0 - 1 Tampines Rovers
14.07.17 COPA LIGA Balestier Khalsa 3 - 0 Tampines Rovers
17.09.17 S. LEAGUE Balestier Khalsa 0 - 1 Tampines Rovers

Eso sí, entre ambos hubo un enfrentamiento de Copa de la Liga entre ambos que terminó con un contundente (y sorprendente) 3 - 0 para los Tigers, resultado al que imagino se aferrarán mañana los locales para soñar con quedarse los tres puntos.

En el escenario que imagino Balestier planteará una partido defensivamente serio y disciplinado que haga que, como viene siendo habitual cuando juega fuera de casa, a Tampines le resulte complicado marcar. Si tenemos suerte, el marcador no se estrenará hasta la segunda mitad, algo que obviamente nos conviene pues cuanto más tarden en llegar los goles menos posibilidades de que se produzca un resultado abultado. Si como presumo el primer equipo en abrir el partido es el visitante, confío en que el desgaste arrastrado por la proximidad del último partido (hace tan sólo cuatro días) y el apretado calendario inminente (desde mañana hasta el 1 de agosto, siete partidos en 33 días, uno cada cinco días) pesen en su juego y se imponga en los Rovers un prudente conformismo con el resultado favorable por una diferencia mínima. La posibilidad de que Balestier marque no es en absoluto descartable, pero recuerdo que Tampines encaja muy pocos goles fuera de casa (sólo tres en lo que va de temporada), lleva dos partidos seguidos sin encajar y mantuvo la portería a cero en su último partido frente a Home United , el equipo más goleador de la temporada. Además, en las filas de Balestier es baja por sanción el mediocentro Huzaifah Abdul Aziz, autor de tres goles, y son duda por molestias los dos delanteros extranjeros, el neozelandés y máximo goleador Keegan Lingerboom (cuatro goles) y el croata Vedran Mesec (dos goles). Entre los tres suman nueve de los catorce goles que ha marcado el equipo, el 64%. Si se confirman las ausencias, los Tigers tendran que recurrir a jugadores suplentes, más jóvenes e inexperimentados, y su capacidad goleadora se verá notablemente mermada.

Un saludo a todos y mucha suerte en vuestros pronósticos.

Segundo pronóstico para este partido. Auguro menos de cinco córners en la primera parte. Veamos por qué.

Comencemos por el equipo local, Balestier Khalsa, y por la peor de las noticias. Es junto con Young Lions el equipo local que más saques de esquina concede, un total de veintidós en siete partidos. Pero también es el tercer equipo que menos córners fuerza en la primera mitad, sólo once en siete partidos. Así, en casa promedia 1'57 córners a favor y 3'14 en contra, lo que sitúa peligrosamente sus partidos sobre la línea de los 4'5, pudiendo decantarse indistintamente hacia uno u otro lado. Esta es la distribución de los córners:


En cuatro de los siete partidos se cumple el pronóstico. Que fallase contra Albirex Niigata entra dentro de lo previsible, pues el equipo japonés es el visitante con el promedio más elevado de córners forzados. Y Warriors se dio en la visita a Balestier un festín inusual, no sólo porque forzó ese dia casi tantos córners (siete) como en las cinco visitas restantes juntas (ocho), sino porque además todos los córners del partido sucedieron en la primera mitad. En los cinco partidos restantes de Balestier lo que predomina es la cesión de dos saques de esquina.

En cuanto a los córners forzados por Balestier, sorprende mucho que fuera capaz de obligar a Albirex Niigata a conceder tres saques de esquina, la mitad de los que el equipo japonés ha concedido en toda la temporada fuera de casa. Probablemente haya que buscar la explicación en el hecho de que se trataba del segundo partido de los nipones, con una plantilla renovada por completo que acusó la falta de rodaje. Lo más frecuente es que Balestier fuerce un sólo córner, o dos si el rival es de los que más conceden como es el caso de Geylang y Hougang.

Por parte del equipo visitante de mañana, Tampines Rovers, en la primera mitad de los cinco encuentros que ha jugado fuera de casa ha forzado un total de nueve saques de esquina y ha concedido cinco. Así, sus primeras partes como visitante promedian 1'80 córners forzados y uno concedido. Pero mejor vemos cómo se distribuyen esos córners:


En tres partidos Tampines no concedió ningún córner en el primer tiempo. Y estamos hablando de visitas a equipos como Albirex Niigata y Warriors, que como locales son los mejores forzadores de saques de esquina. En esos mismos partidos, Tampines fué capaz de forzar un sólo saque de esquina en el primer tiempo. Paradójicamente, en las dos últimas visitas a Geylang (local con el promedio de córners forzados más bajo) y Hougang (antepenúltimo) Tampines concedió más saques de esquina.

El partido de mañana reúne, a mi juicio, las condiciones óptimas para que veamos pocos córners en el primer tiempo. Además de todo lo explicado, y que se resume en un local que no se caracteriza por forzar muchos córners y un visitante que tampoco los fuerza ni los concede en exceso, es probable que el ataque de Balestier se vea mermado por la ausencia de Huzaifah Abdul Aziz, Keegan Linderboom y Vedran Mesec, que entre los tres suman nueve de los catorce goles marcados por el equipo. Además, Tampines tuvo partido el pasado martes y sólo ha dispuesto de cuatro días de descanso, hecho que podría descartar una salida en tromba de los Rovers.

Menos de cinco córners en el primer tiempo es el objetivo. Stake mínimo, y a ver qué sucede.

Un saludo a todos y mucha suerte en vuestros pronósticos.