Voy con el combate estelar de la velada de HBO desde el Theater del Madison Square Garden, NY. Para mi opinión personal es una pelea descafeinada para ser la principal de un evento así. No tanto por Sergey Kovalev que es una estrella sino por el rival. Duelo de rusos donde Sergey Kovalev defiende su título mundial del peso semipesado de la Organización Mundial de Boxeo ante Igor Mikhalkin. El aspirante no es que sea un bacalao pero si está unos dos escalones por debajo en cuanto nivel. Es un defensa voluntaria en la que Kovalev opta por seguir en su recuperación y gustarse para seguir en la pomada. Así que le entro a la victoria de Sergey Kovalev antes del límite.

Sergey Kovalev tiene un récord de 31 victorias (27 KO), 2 derrotas y un empate. Después de perder por dos veces con Andre Ward, hizo un cambio radical en su vida personal (dejó el alcohol y más vicios) y profesional (cambio por completo su equipo de trabajo). Volvió a finales de Noviembre de manera espectacular knockeando en 2 rounds a Vyacheslav Shabranskyy, recuperando así uno de sus títulos. “The Krusher” es bastante bueno y eso que no se complica mucho. Boxeador de ataque, muy fuerte y con un 1-2 de manual. Su derecha recta es brutal, muy potente y precisa.

Igor Mikhalkin tiene un récord de 21 victorias (9 KO) y 1 derrota. Radicado en Alemania, al ruso le ha tocado la lotería con esta pelea. Es elegido a dedillo por la promotora y el equipo de Kovalev para que su performance mañana sea muy buena y pueda seguir cautivando a HBO. Mikhalkin es zurdo y tiene un estilo un poco raro. Trabaja mucho con golpes rectos de continuo a la vez que es un poco elusivo por momentos. Mantiene siempre en movimiento pero en la distancia. Es obvio que tiene delante la oportunidad de su vida pero a priori, no lo veo.

Y es que Kovalev es mucho. Previamente boxearán Bivol vs Barrera y se prevé un combatazo, donde espero que Bivol se luzca y en teoría se cocinará un probable Kovalev v Bivol. Así que espero mañana a un Kovalev como el de hace 2 o 3 años. Que salga a por todas, trabajando mucho y no dudando en querer aniquilar al rival. Puede que por momentos Mikhalkin pueda incomodar a Kovalev pero creo que será hasta que le llegue la primera mano bien puesta. Kovalev achicará el ring en busca de cazarle mientras mete sus golpes con un ritmo alto.

Una de las claves es la derecha recta de Kovalev. Es perfecta para que le entre sobre la guardia zurda y baja de Mikhalkin y dañarle. Si le apunta al pecho puede hincharse. Además Kovalev la saca de distintas formas, a veces la repite, a veces va a la cabeza y al cuerpo, a veces después de la derecha saca una izquierda ascendente....a pesar de no complicarse su ritmo alto y variado es muy bueno.

Ambos boxeadores se conocen desde que eran amateurs e incluso han compartido entrenamiento. Se conocen muy bien y eso también puede convertirse en ventaja para Kovalev, aunque también para que Mikhalkin pudiera complicarle. Pero por experiencia y currículum Kovalev tiene una ventaja exponencial. Ha peleado con Jean Pascal, Hopkins, Ward...es que son como la noche y el día....

Espero una buena actuación mañana de Kovalev y que siga demostrando que aún tiene cuerda para rato. El cambio le vino genial, se le ve más fino físicamente y con otro aire. Tácticamente ha mejorado mucho con lo que mañana es el día. Ganando contundentemente Kovalev se asegura seguir estando en las grandes ligas. HBO apostó mucho por él y no defraudó a pesar de perder con Ward.

Aunque a mi personalmente el combate que me gusta para mañana es Bivol vs Barrera, esta pelea no es del todo mala para cerrar un sábado con mucho boxeo. Ojalá se termine con un verde y una victoria por KO para Kovalev. Suerte a todos.

¡Hasta la victoria siempre!