UK Open: La 'Fa Cup' de los dardos
04/06/2013

       
El UK Open ya está aquí. En tan solo dos días dará comienzo la onceava edición de este torneo y a través de este artículo conoceremos un poco más la historia de uno de los más grandes torneos del circuito, sus ganadores, sus grandes momentos y lo sucedido en la última edición, antes de meternos de lleno en los siguientes días en lo que nos deparará la presente edición del campeonato.

Historia:

El torneo nace en 2003 como una forma de juntar a jugadores de todos lo niveles a competir entre sí en total igualdad de condiciones. Los clasificatorios regionales y los clasificatorios amateurs que se disputan por toda Inglaterra hacen que cualquiera pueda tener la oportunidad de ganarse un puesto en un gran torneo televisado. Esto, unido a que es un torneo sin cabezas de serie, por lo que todo el mundo puede enfrentarse entre sí desde el primer momento, ha hecho que el torneo se haya ganado el sobrenombre de la 'FA Cup de los dardos', dado su gran parecido con la competición futbolística, el torneo de futbol más antiguo del mundo.

Desde su creación en 2003 el torneo ha sido celebrado siempre en el Reebok Stadium de Bolton y ha sido televisado en todas sus ediciones por Sky TV. Phil Taylor se hizo con la edición inaugural del torneo y ha conseguido hacerse con él hasta en tres ocasiones más, mientras que Raymond van Barneveld consiguió su primer 'major' PDC al ganar este torneo en 2006, en el que era su debut en una gran competición PDC, y consiguió además defender el título el año siguiente. James Wade es otro de los grandes protagonistas de un torneo que ha conseguido ganar también en dos ocasiones. El holandés Roland Scholten y Robert Thornton completan la nómina de ganadores.

 
El torneo ha visto desde su primera edición hasta seis partidas perfectas, cuatro de ellas realizadas por Phil Taylor (años 2004, 2005, 2007 y 2008), una por Mervyn King (2010) y otra por Gary Anderson, conseguida en la última edición disputada del torneo.

Palmarés:

2003: Phil Taylor bate a Shayne Burgess por 18-8
2004: Roland Scholten bate a John Part por 11-6
2005: Phil Taylor bate a Mark Walsh por 13-7
2006: Raymond van Barneveld bate a Barrie Bates por 13-7
2007: Raymond van Barneveld bate a Vincent van der Voort por 16-8
2008: James Wade bate a Gary Mawson por 11-7
2009: Phil Taylor bate a Colin Osborne por 11-6
2010: Phil Taylor bate a Gary Anderson por 11-5
2011: James Wade bate a Wes Newton por 11-8
2012: Robert Thornton bate a Phil Taylor por 11-5

Phil Taylor es el dominador del torneo con cuatro victorias, seguido de Barney y Wade con dos. Como se puede comprobar las victorias están mucho más repartidas que en otros torneos, además de darse la situación de que el torneo ha tenido diez subcampeones diferentes en las diez ediciones del torneo, muestra de lo díficil que es ganar este torneo y de la gran oportunidad que supone para los, a priori, menos favoritos.

Formato:

Como ya hemos comentado brevemente antes, es el formato lo que hace de este torneo una competición única y de las más atractivas del circuito. 96 jugadores profesionales (más empates) clasificados gracias a los ingresos obtenidos durante ocho clasificatorios disputados por toda Inglaterra más otros 32 jugadores amateurs se unen para crear finalmente una parrilla de más de 128 jugadores de todos los niveles, edades y nacionalidades luchando por el título final. El torneo no tiene cabezas de serie, por lo que cualquier jugador puede enfrentarse a cualquier otro desde la primera ronda (al finalizar cada día se hace en directo el sorteo del cuadro para el día siguiente), lo que hace que ya desde el principio se puedan vivir grandes partidos y muchos favoritos abandonen el torneo antes de tiempo. Además, los partidos son disputados con formato de legs y muy cortos en las primeras rondas, lo que hace que este torneo sea el sueño del espectador amante de las sorpresas y de las grandes emociones.

El formato final es el siguiente:

Ronda Preliminar y Primera y Segunda Ronda: Los jugadores amateurs y los colocados de los puestos 33 al 96 en la Orden del Mérito UK comienzan el torneo en esta fase. Al mejor de 9 legs.
Tercera Ronda: El Top 32 en la Orden del Mérito UK se unen a los 32 supervivientes de las primeras rondas. Al mejor de 17 legs.
Cuarta Ronda: Al mejor de 17 legs.
Quinta Ronda: Al mejor de 17 legs.
Cuartos de Final: Al mejor de 19 legs
Semifinales: Al mejor de 19 legs
Final: Al mejor de 21 legs

Última edición:

El escocés Robert Thornton se hizo con su primer título 'major' al ganar de manera brillante el UK Open 2012, dándo la sorpresa y superando a Phil Taylor en la final. El torneo hizo honor a su leyenda y fueron muchos los favoritos que se quedaron mucho antes de lo esperado. Gente como James Wade, ganador del torneo en 2008 y 2011, Adrian Lewis, Michael van Gerwen (que estaba todavía comenzando a resurgir), Andy Hamilton, Simon Whitlock o Gary Anderson (que realizó un nueve dardos durante el torneo) fueron incapaces de llegar al último día de competición vivos. Si lo hicieron Phil Taylor, Raymond van Barneveld, Wes Newton, Dave Chisnall, Terry Jenkins, Denis Ovens y Jamie Caven que fueron los que se disputaron el titulo final.

Robert Thornton pasó por encima de Wes Newton y Dave Chisnall, mientras que Phil Taylor se encargó de Terry Jenkins y Denis Ovens antes de que ambos protagonizasen la final en la que Robert Thornton se hizo con el título:

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Fuente: Dardeando.es
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