Viendo el panorama de este Tour y la escabechina que ha supuesto la 9ª etapa, las cosas ya se van viendo claras. Bardet ha demostrado que está muy fino y aunque un poco lejos, podría optar incluso al título. Evidentemente esto es muy difícil pero el galo ha sido muy valiente y no le importan los galones de Froome. Todavía quedan Alpes y Pirineos, casi nada. El podio debería ser una realidad.

Viendo lo que queda, tenemos todavía dos finales en alto y etapas de alta montaña que terminan en llano, similar a la de hoy. También la crono con esa ligera tachuela, no es algo favorable para Bardet pero estas cronos finales suelen hacerlas bien los que estén en forma y no importa tanto si uno es más o menos especialista. Por lo que el terreno será favorable para el galo.

No veo grandes rivales para el podio porque corredores como Urán o Martin deben ceder terreno tarde o temprano. Aunque ahora estén a segundos. Yates y Quintana mostraron debilidad y ésta debería continuar con el paso de los días. Y los Meintjes o Contador ya están muy lejos y hoy estuvieron horribles.

El podio debe ser Froome, Aru y Bardet, no sé si por ese orden u otro pero ese debería ser. Pero ojo porque lo de Porte hoy le puede pasar a cualquiera y Martin estuvo a punto de acabar mal también. Con apenas 9 etapas ya están fuera una buena ristra de corredores buenos y acabamos de empezar la montaña….viendo la 3ª semana….

Esta cuota de 1,83 contrasta con otras de entre 1,50/1,60 así que le veo valor….porque realmente la oposición es escasa y por muy bien que estén Urán o Martin, veo imposible su podio. El otro día parecía que Aru se iba a comer el mundo, hoy le toca a Urán….pero la verdad es que París todavía está lejos y Bardet ya conoce el podio del Tour….por esa forma de competir, su valentía y un AG2R en estado de gracia….voy con el galo….good luck!!!

La 10ª etapa transcurre entre Périgueux y Bergerac, un parcial llano de 178 km y con un par de puertos de 4ª categoría, nada reseñable. Después del día de descanso esta etapa viene bien a los sprinters para recuperar su autoestima de lo que supone la humillación de la montaña. Ya entramos en el ecuador de la competición y la lucha por el maillot verde entra en su punto álgido.

Me gustaría hacer un inciso sobre la ciudad de Bergerac que supone un recuerdo imborrable en la historia del ciclismo español. El 11 de julio de 1994 un tipo llamado Miguel Induráin hizo probablemente la mayor exhibición contra el crono que se recuerda. Sacó dos minutos al 2ª clasificado que fue Rominger, éste había doblado a cuatro ciclistas y aún así no le bastó. Los especialistas contra el crono De las Cuevas y Boardman perdieron cuatro y cinco minutos respectivamente. Y los favoritos a la victoria final como Ugrumov(6 min), Chiapucci(8 min), Zulle(9 min), Bugno(10 min) y Pantani(11 min). Fue probablemente una de las mayores humillaciones que se recuerdan. Yo era un adolescente y todavía lo recuerdo como si fuera hoy, impresionante….perdón por este irrelevante paréntesis pero a lo mejor algunos no lo recordaban o igual no habían nacido incluso….continúo con lo importante.

Retomando la etapa, decir que si bien no entraña peligros, la llegada sí. En los últimos 4 km hay dos rotondas con giros de 90 grados a derechas y luego dos giros de 90 grados a izquierdas ya en el último kilómetro. La recta de meta se puede considerar corta en comparación a otras ya vistas. Los equipos con buenos trenes pueden brillar aquí y los sprinters técnicos también.

Los favoritos se han reduciendo a la mínima expresión, con Sagan expulsado, Cavendish fracturado y Demare fuera de control, la terna de candidatos se ha ido aligerando:

—Kittel es el favorito pero esta llegada no es de sus predilectas. Lo pasa mal en las curvas y las rotondas y aún encima la recta es corta. Su tren sigue siendo el mejor y la baja de Demare lo beneficia en exceso. De momento no tuvo rival.

—Greipel ha sido un fijo en el podio y ha sobrevivido a todos los percances que han tenido sus compañeros de trinchera. Su equipo lo lleva haciendo genial desde que empezó el Tour. Es un serio candidato a ganar, su fortaleza y potencia son únicas.

—Kristoff va de menos a más y ha eliminado a potenciales enemigos. Probablemente tiene uno de los mejores trenes con gente como Haller y sobre todo Zabel, que lo está haciendo genial. Es muy experimentado y ha hecho un 2ª y dos 4ª puestos. El podio está a su alcance más que nunca.

—Boasson Hagen casi gana el último sprint. Pero en condiciones normales no debería estar en la pomada, no es un sprinter al uso.

—Bouhanni ya estará feliz con Demare fuera y sus capacidades están ahí. Le falta tren y algo de rush final. Pero el top5 es casi seguro.

—Groenewegen es un corredor muy bueno y está aprendiendo mucho en este Tour. Su regularidad es un plus y con menos candidatos puede luchar por algo más. De todos modos lo tiene difícil. En los próximos años este será uno de los sprinters a seguir.

Normalmente siempre dejo fuera de este tipo de sprints a gente como Matthews, Degenkolb o Colbrelli. Algunos van mejorando, otros….no. Me parece difícil que tengan opciones a victoria.

Mi opción es el podio de un Kristoff en el que hemos ido confiando últimamente. Lo veo bien pagado para los rivales que quedan. El podio debería ser para Kittel, Greipel y Kristoff, siempre se puede meter alguien por medio pero ahora mismo y sin el típico resultadismo de ir con Boasson Hagen o Matthews, creo que el noruego es un hombre a seguir.

Kristoff hizo 2ª el día del famoso codazo de Sagan, hizo 4ª otros dos días más estando Demare por medio. Y en competiciones de tres semanas el noruego suele ir a más con el paso de los días. No me la hubiera jugado si anduviesen por aquí gente como Cavendish o Demare, pero Kristoff tiene cualidades de sobra no solo para el podio si no para ganar. La experiencia es un grado, su equipo es de los mejores para esto y quiere un nuevo contrato….lo tiene que hacer bien…good luck!!!

Etapa de 178 kms, bastante llana. Previsiblemente es una etapa que debería de decidirse al sprint entre los ciclistas más veloces de este Tour. Como ha dicho anteriormente nuestro compañero jroca, la nómina de sprinters se ha visto bastante reducida (Cavendish, Sagan y Demare out).
Nuestro enfrentamiento es Greipel, el sprinter más rápido y más regular de este Tour junto a Kittel Y Demare. Además tiene un gran equipo que trabaja para él y siempre le deja bien colocado. Mientras que se enfrenta a Boasson Hagen el cual venía aquí a trabajar para Cavendish y que tras su retirada, se ha convertido en el encargado de disputar las volatas para su equipo. En tiempos pasados llegó a ser un sprinter de segunda fila pero actualmente es de tercera o cuarta. Les comparan porque en la 7ª etapa el noruego casi gana la etapa, pero se aprovechó de una llegada extraña, con varias curvas y donde los hombres y equipos fuertes no pudieron trabajar bien el sprint.
Para mí la diferencia entre ambos es gigantesca. Siempre puede haber caídas y fastidiarnos el pick, pero lo normal es que Greipel le gané con facilidad.