Llegamos al 4ª Monumento del año, la decana de todas las competiciones y seguramente la más divertida de las Ardenas. Tendremos 258 kms con diez muros de longitudes variadas, de no más de 4,5 km. La mayoría entre el km y los 2,5 km. Las pendientes medias también varían entre el 5%-12%. Por lo que la carrera se torna dura y larga. Los últimos 35 kms son los que marcarán la sentencia con las subidas a la Redoute, Roche aux Faucons y Saint-Nicolas, en los tres muros ya no se bajará del 8,5% y la velocidad será muy alta. Aquí es donde el "tío del mazo" empezará a descartar corredores.

Favoritos, pues los de siempre por estas fechas: Valverde, Kwiatkowski, Martin o Albasini, entre muchos otros. Decir que Valverde es el único corredor en activo que ha ganado tres veces aquí. La carrera es más igualada que por ejemplo, Flecha Valona, lo demuestra el palmarés. Desde el año 2000 solo Valverde, Vinokourov y Bettini han podido repetir título. Lo que demuestra que puede haber un posibilidad de ver otro ganador que no sea Valverde, difícil pero puede ser.

Me sorprende enormemente que Albasini se pague a 1,90 por hacer top10. Es uno de los hombres a seguir siempre en las Ardenas y lleva una temporada espectacular:

-2ª en La Rioja
-1ª etapa 2 País Vasco
-3ª Amstel Gold Race
-5ª Flecha Valona

El suizo ya fue 2ª el año pasado y tiene credenciales de sobra incluso para el top3. Este top10 me parece un caramelo. Uno de los abuelos de la competición pero de los que nunca defrauda. Rápido, inteligente, escurridizo...Albasini es uno de los corredores a seguir en Lieja. Good job!!!

No entraré en el perfil de la etapa que ya describimos tanto Alfonso como yo con anterioridad. Mas que nada para no aburrir al personal. Tanto en Bora como en FDJ hay más vida que Sagan y Pinot. Lo demuestran estos dos corredores realmente buenos y que llevan una gran temporada. Me voy a fijar en las competiciones en que coincidieron ambos corredores para la comparativa:

-Paris-Niza: lo hizo mejor Molard quedando 16ª en la general frente al austríaco que fue 26ª. Además el francés fue 10ª en la primera etapa de la competición. Mientras Konrad estuvo lejos de los puestos de privilegio.

-Pais Vasco: estuvo mejor Konrad con su 7ª plaza en la general frente a la 24ª del francés. El austríaco tuvo dos top10 y no bajó el top20 en ninguna etapa. Mientras que Molard hizo tres top10, por lo que aunque peor, destacó en Euskadi.

-Amstel Gold Race: ninguno lo hizo demasiado bien, Molard fue 34ª y Konrad 56ª. Sin embargo, ya sabemos que corredores que marchaban escapados(Valverde, Van Avermaet, Wellens...) se dejaron cazar al no poder alcanzar la cabeza. Por lo que esta clasificación siempre es un poco extraña.

-Flecha Valona: aquí es donde Molard lo hizo realmente bien con un 8ª puesto. También Konrad destacó con su 16ª plaza pero el francés fue valiente y generoso en el esfuerzo, síntoma de que tiene piernas. Esto fue el miércoles y espero sensaciones similares para el domingo.

La apuesta es difícil, lo sé, pero creo que la comparativa debería estar más pareja. Konrad es más vueltómano que clasicómano y sin embargo, a Molard le van mejor las carreras de un día. Lo ha demostrado, en las Ardenas ha sido mejor. La ligereza del francés, su golpe de riñón y la valentía mostrada en Huy me obligan a intentarlo. Igualdad máxima y una cuota 2,10 que quiero probar. Good luck!!!

Después del mazazo de lo de Scarponi se hace difícil argumentar cualquier pronóstico. Una putada para "nuestro deporte" porque aparte de enorme ciclista, era un tipo sensacional, siempre con una sonrisa en la cara. Nunca le dolió pasar de líder a gregario ayudando a numerosos corredores. Su última victoria fue hace apenas unos días, en los Alpes, demostrando que seguía siendo un grande. Michele nos dio muchas tardes de tele donde disfrutamos de este hermoso deporte de carretera, la misma que hoy se lo lleva pero que no vamos a dejar de transitar. DEP Michele.

Siento la charla pero era obligada. Vamos al lío. No comento el perfil que ya se ha comentado hasta saciedad. Voy directo a la comparativa, que me parece un poco raro por parte de William Hill comparar a Henao con Dumoulin. Corredores con diferentes resultados en este inicio de temporada.

-Dumoulin: ha quedado 3ª en Abu Dhabi, 5ª en Strade Bianche y 6ª en Tirreno-Adriático. Ha hecho 5 top10 en etapas en la temporada pero no ha ganado ninguna. Y lo peor es que lleva sin competir desde la Milán-San Remo, es decir, un mes. Su forma es una incógnita. No sabemos como va a actuar.

-Henao: el palmarés de este año del colombiano es brutal. Fue 1ª en Paris-Niza, 3ª GP Indurain, 8ª en País Vasco, 6ª en Amstel y 4ª en Flecha. Lleva 10 top10 y un protagonismo enorme en todas las competiciones donde ha participado.

Creo que no hay color entre ambos, Henao ya fue 7ª el año pasado aquí y en 2015 fue 16ª. Por su parte Dumoulin lo mejor que hizo fue un 25ª, concretamente el año pasado. Veo la comparativa muy desigual y hay que aprovecharla. Un hombre en plena forma y que rinde excelente en carreras de un día, contra otro que lleva un mes sin competir y del que desconocemos su forma. Parece evidente...good luck!!!