Bueno, pues voy con la casa a una head to head que está en reta. Desconozco si la tenéis en más casas.

Este domingo tenemos la Paris Roubaix que a mi modo de ver es la segunda carrera de un día mas entretenida del año, sólo por despues de el Tour de Flandes.

En Flandes ganó Bettiol contra todo pronóstico y yo voy a ir contra un compañero suyo, Phinney.

257 kilómetros de los cuales 54.5 son de pavé divididos en 29 sectores, cada uno con su correspondiente dureza. Es una carrera complicada donde puede pasar de todo, con bastantes caídas pero en la que casi siempre tenemos a los mismos en la disputa. Se acaba en el velódromo por lo que hemos visto varios sprints para decidirse el ganador por lo que ser rápido es siempre importante en esta carrera.

Vamos con el pick.

Phinney pertenece al Education First donde comparte equipo con Langeveld o Van Marcke que serán sin duda los jefes de fila en esta carrea. Veo a Phinney siendo el gregario de lujo para estos dos corredores y por lo tanto le doy pocas o ninguna opción de disputar la carrera. Este año no ha acabado ni Dwars door Vlandereen ni el Tour de Flandes, no llega especialmente bien y no es un ciclista acostumbrado a disputar monumentos por lo que yo le veo cómo un gregario que ni siquiera destaca en este aspecto, por lo que me es muy fácil meterme contra el.

Por su parte Stybar está haciendo una temporada espectacular. El checo ha ganado la E3 y la Omloop. En Flandes no mostró su mejor cara pero hay que remarcar que sin duda es la Paris Roubaix el monumento que mejor se amolda a sus características.

Stybar va a ser una de las cartas del Quick Step que es y será el gran dominante de este tipo de carreras. No sé si será el corredor elegido para atacar de lejos, para hacer contraataques o si simplemente correrá por libre, pero tengo claro que va a ser uno de los ciclistas que estén en la disputa de la carrera.

No creo que la cuota sea una locura, pero es que estamos hablando de dos ciclistas con roles muy diferentes en sus equipos, que llegan con una temporada completamente opuesta con un Stybar sobresaliente y un Phinney que ha pasado inadvertido ... Creo que sólo una caida que conlleve retirada por parte de Stybar podría arruinar este pick.

Pronóstico más que fácil en mi opinión.

Mucha suerte el domingo.

Llegamos al 3ª Monumento de la temporada, denominada “El Infierno del Norte”, la París-Roubaix quizás sea al paradigma de las clásicas con permiso del Tour de Flandes. Esta prueba tiene una antigüedad excelsa ya que es de finales del siglo XIX (1896) y a pesar de eso, la Liege es más antigua todavía. A mi parecer es la mejor prueba del año pero el domingo también pensamos que De Ronde sería un espectáculo y terminó defraudando un poco, sea como fuere no hay una prueba como esta en todo el calendario y su dureza está fuera de toda regla. Con 257km de longitud y 29 tramos de pavés, estamos ante un coloso que pide fuerza y resistencia. El adoquín aquí es diferente al del domingo pasado, éste es peor y menos cuidado aunque hubo arreglos. Habrá más de 50km de pavés agrupados en apenas 150km finales y todos ellos están catalogados por estrellas, los más complejos son Trouée d’Arenberg, Mons-en-Pévèle y Carrefour de l’Arbre que tienen 5 estrellas por longitud y dureza.

Aquí no hay tácticas posibles al tratarse de una enorme prueba de resistencia y siempre es necesario algo de fortuna. El equipo es importante porque nunca se sabe donde puedes pinchar o tener una avería y los coches suelen estar muy lejos porque el terreno es estrecho. Favoritos hay muchos y quizás sea una de las pruebas más abiertas en los últimos años, más viendo como Bettiol ganó el otro día. Se espera lluvia y será más duro todavía pero la ausencia de muros favorece a hombres rápidos y con resistencia, de todos modos debe ser el adoquín el que dicte sentencia para poder poner tierra de por medio. No sería extraña una llegada a meta de un grupo reducido.

Mi propuesta es que Alexander Kristoff hace top10. Muchos enterraron al noruego antes de tiempo, yo incluido, pero se encargó de darnos un buen zasca cuando lo vimos ganar en Gent y ese 3ª en Ronde indicando que tenía piernas para ganar de nuevo en Flandes. También hizo 12ª en Dwars y 14ª en Milán-San Remo, siendo además el encargado de lanzar a Gaviria cuando fue requerido para ello y con éxito por cierto. Su historial aquí no es bueno, solo tuvo dos top10 en nueve participaciones pero este año está más abierto que nunca y ha demostrado que sigue con esa resistencia y potencia que le hizo ganar en Flandes o San Remo. En una guerra de trincheras, Kristoff es de los mejores y posee un equipo bastante compacto aunque al final será él quien deberá tener piernas. Su forma es espectacular y no tendrá muchas más oportunidades para poder ganar en años venideros por lo que estar en la decena inicial debería ser una obligación.

Este tipo de pruebas se convierte muchas veces en una lotería por las caídas, averías, abandonos, etc. De todos modos, Kristoff tiene una forma muy buena y en un sprint es difícil ganarle por lo que tanto a él como a Sagan o Degenkolb querrán dejarlos antes, cosa compleja. Esperamos ver al noruego con opciones en el velódromo….good luck!!!
 

Antes de nada pedir perdón por la cuota tan baja pero me sorprende mucho esta comparativa que no tiene mucho sentido. Bélgica es el gran rival a batir en todas las clásicas, aquí están Van Avermaet, Naesen, Van Aert, Lampaet, Stuyven, Benoot, Gilbert, Vanmarcke y muchos más. Su vecino de los Paises Bajos no presenta apenas una amenaza especialmente por la baja de un gran experto en Roubaix como es Terpstra. Aquí se presentan Langeveld o Teunissen como máximas esperanzas y poco más. No hay rivalidad posible y solo si hay una enorme sorpresa como la de Bettiol el domingo pasado, más difícil aquí, podría salir mal.
 
Cuota muy mala pero prácticamente segura por lo que subiremos stake. Realmente me sorprende que sea una comparativa mejor pagada que la de Alemania que tiene a Degenkolb o incluso Pollit. Así que vamos a aprovechar aunque sea mucho riesgo porque Holanda, sin Terpstra, tendrá dificultades incluso para el top10….good luck!!!
 

Esta es otra comparativa extraña ya que se debe a la actuación de Kasper Asgreen en Ronde el domingo pasado. Aquello fue un accidente teniendo en cuenta que QuickStep tenía a Gilbert y Stybar con problemas de salud y Lampert no tuvo piernas. De todo ello se benefició Asgreen sobre todo cuando el grupo de favoritos no peleó por atrapar a Bettiol y en la confusión aprovechó para hacer 2ª. Esto aquí es improbable y el conjunto belga deberá trabajar en equipo desde el inicio y Asgreen tiene pinta de ser uno de los grandes damnificados porque debe estar a expensas, no solo de los ya citados sino también, quizás de Senechal. Por lo que sería la 4ª o 5ª opción del equipo. QuickStep estuvo soberbio en todas las clásicas pero cuando llegó De Ronde no tuvieron opciones y ahora hay incertidumbre para Roubaix. La lógica debe imponerse y Stybar o Lampaert deben ser los más beneficiados, Gilbert no está bien pero con sus galones nadie puede descartarlo y Senechal se lució en Le Samyn, otra machada del danés sería cuando menos rara, por cierto, debuta en Roubaix.

El caso de Nils Politt es diferente, líder en Katusha, viene de hacer 5ª en Ronde y 6 en E3 pero también lo vimos activo en Dwars, Omloop o Milán-San Remo. Con una planta descomunal (1,92m y 80kg), el germano es un gran rodador y ya ha comentado que le encanta el pavés y su 7ª puesto el año pasado no deja dudas de que puede brillar otra vez. El conjunto suizo le ha arropado con buenos rodadores: Debusschere, Hollenstein, Haller, etc. El top10 está a su alcance porque ya fue capaz de hacerlo y en la gira por Flandes se le vio mucho mejor que alguno de los grandes favoritos. Le beneficia el hecho de que no haya muros porque tiene mucha potencia de pedaleo y no suele rehuir la colaboración por lo que puede ser un buen compañero de viaje.

La comparativa es por tanto entre un líder de equipo y un gregario. La cuota ha fluctuado entre el 1,53-1,60 que aunque baja, tiene valor. Espero que QuickStep sacrifique a Asgreen en algún momento porque el equipo necesita dar una cara amable después del fiasco del domingo pasado por lo que espero que tanto él como Keisse y Declerq traguen aire en diversas fases de la carrera. Politt se beneficiará del trabajo de otros porque él no es favorito y por lo tanto puede ir de “paquete” sin problemas. Si las caídas no lo impiden debería darse….good luck!!!