Buenas a todos. Vamos con un pronóstico de MLB.

Se enfrentan Philadelphia Phillies y Chicago Cubs en el Citizens Bank Park.

Los Philadelphia Phillies del manager Gabe Kapler, cuando parecía que podían descolgarse de la lucha por el título divisional, y de esta manera dejárselo en bandeja a los Atlanta Braves, han ganado dos encuentros consecutivos que, teniendo en cuenta que los Braves han perdido sus 3 últimos partidos, les dejan tan solo 2 partidos por detrás de los de Atlanta. Actualmente, como comento, ocupan la 2ª posición de la División Este de la Liga Nacional con un balance de 72 victorias y 62 derrotas [53.7% de victorias]. El Wild Card Game lo tienen algo más lejos que los Braves, a 3 partidos.

Hoy sale al montículo uno de los factores que me hacen ver valor en la cuota de los Cubs: Zach Eflin, que comenzó la temporada rindiendo a un nivel realmente alto, mucho más de lo esperado. Es por ello que a priori resulta inexplicable que el 11 de agosto, los Phillies le enviaran a Lehigh Valley, filial de los Phillies en AAA. Sin embargo, un rato después se puntualizó que se trataba de una estrategia de los Phillies de eliminar a Eflin del roster de 25 jugadores para poder añadir un bateador extra durante los días en los que Zach no realizara aperturas.

Sea como fuere, la realidad es que Eflin, desde que los Phillies pusieron en práctica esta estrategia de bajarle a Las Menores para tener un hueco libre en el roster, ha realizado dos aperturas, en las que ha cosechado ERA de    7.27, WHIP de 2.54, y los rivales le han bateado en .409. En ambas aperturas se enfrentó a los Washington Nationals: en la primera duró 3.1 entradas sobre el montículo, encajando 10 hits y 5 carreras; y en la segunda duró 5.1 entradas, en las que le conectaron 8 hits y 5 carreras. Su estado de forma es pésimo, y hoy se enfrenta a una de las mejores ofensivas de la Liga Nacional que, además, recupera a uno de sus mejores bateadores, el MVP de la Liga Nacional en 2016, Kris Bryant, que ha jugado varios encuentros con los Iowa Cubs, filial de los Cubs en AAA. Bryant no juega desde finales de julio en Las Mayores. Este año, promedia .276 al bate, con 44 carreras impulsadas y 11 Home Runs conectados.

   Visitan Philadelphia los Chicago Cubs del manager Joe Maddon, que lideran una de las divisiones más duras de las Grandes Ligas, la Central de la Liga Nacional, con un balance de 79 victorias y 55 derrotas [59% de victorias]. Cuentan con marca de 8 victorias y 2 derrotas en los últimos 10 partidos, pero sus principales perseguidores, los Saint Louis Cardinals y los Milwaukee Brewers, tienen marca de 8-2 y 7-3 en sus últimos 10 encuentros, por lo que apenas han podido distanciarse. Están situados 3.5 partidos por encima de los Cardinals, y 4 por encima de los Brewers, por lo que cada partido es vital para ellos.

Hoy sube a la lomita Kyle Hendricks para realizar su 28ª apertura de la temporada. Su temporada no está siendo nada mala, con ERA de 3.86, WHIP de 1.20, un ratio K/BB de 3.45, y limitando a las ofensivas rivales a .256. Además, permite solo un 30.1% de 'hard contact' y limita las fly balls al 31.6%, por lo que en términos generales se puede afirmar que su rendimiento está siendo francamente bueno.

Lo que más me atrae de Hendricks de cara al encuentro de hoy es, sin lugar a dudas, su estado de forma. Si por algo se ha caracterizado "The Professor" -su apodo-, es por ser un lanzador cuyo rendimiento es claramente ascendente a lo largo de la temporada, alcanzando en octubre su punto álgido. Estamos ya en el mes de septiembre, y en agosto mismamente hemos podido comprobarlo. En sus últimas dos aperturas, Hendricks ha cosechado un ERA de 1.29 y un WHIP de 1.00. Frente a los Detroit Tigers permitió solo 2 carreras en 7 entradas, y frente a los Cincinnati Reds, que cuentan con bateadores sólidos como Joey Votto, Eugenio Suárez o Scooter Genett, fue capaz de blanquear a su ofensiva durante las 7 entradas que estuvo sobre la lomita, permitiendo solo 2 hits.

A nivel ofensivo, considero que la diferencia entre ambos equipos es evidente, y con el regreso de Kris Bryant, todavía más. En el montículo, como he expuesto anteriormente, se enfrentan un Eflin en un estado de forma delicado y un Hendricks cuyo rendimiento es inversamente proporcional al tiempo que queda para que llegue la postemporada. Con estos factores, la cuota @1.71 que nos ofrecen las bookies por la victoria de los de Chicago me parece bastante atractiva. Para nada comparto que sus posibilidades de alzarse con la victoria sean del 58%, sino bastante más altas, por lo que considero conveniente aumentar un punto el Stake medio [2], a 3.

¡Suerte a quien lo siga!