Muy buenas gente! Vuelve la TipsterLeague para alegría de muchos y más para los amantes del baloncesto, ya que lo hace coincidiendo con el Eurobasket 2017.

Normalmente como sede se escoge a un país pero en este caso se disputa en cuatro países diferentes, lo que nos deja a cuatro selecciones como anfitrionas. No es muy común esta situación, la primera vez que se hizo así fue en el último europeo de hace dos años y parece que ha calado bien. Así pues, este año las selecciones anfitrionas son Finlandia, Israel, Rumanía y Turquía. Voy a explicar como se configura el torneo para poder entender como se acogen partidos en tantos países diferentes.

El europeo consta de cuatro grupos(A, B, C y D) y con seis equipos cada uno, para un total de 24 selecciones. Cada grupo se juega en un país diferente y tendrá a una anfitriona distinta. El grupo A Finlandia, el B Israel, el C Rumanía y el D Turquía. Se clasifican las cuatro mejores selecciones de cada grupo. Una vez finalizada la primera fase el torneo se traslada a Turquía y allí se jugarán todas las eliminatorias hasta el fin del mismo.

Bueno dicho esto, vamos a la explicación del pick.

Apuesta a medio plazo que dará fin el día 6 de Septiembre y que consiste en que la selección lituana pase a octavos como líder de su grupo, el "B". En este grupo tendrán como rivales a Italia, Alemania, Georgia, Ucrania e Israel. Esta última será la anfitriona. Dentro de las selecciones TOP del torneo opino que ha sido la que más suerte ha tenido con sus rivales.

Las cuotas oscilaban entre 1.61 y 1.72. La de bet365 es la mejor que he encontrado, y en donde Italia es la segunda favorita con cuota 4, luego Alemania a 8, Israel a 13... El favoritismo es claro para los nuestros.

Ahora comentaré un poco sobre las selecciones rivales, excepto Georgia y Ucrania que son las que menos opciones tienen y sería algo fantástico que lograsen el liderato.

ITALIA_

El combinado azzurro lleva desde el 2004, tras perder la final de los J.J.O.O. de Atenas, sin lograr una medalla en ningún torneo internacional. Ninguna participación en Juegos desde entonces. En los europeos desde el bronce en Suecia 2003 ha tenido dos novenos puestos, otro en el vigésimo y dos NO participaciones. Solo el quinto puesto de hace dos años como buen aval. En los mundiales más de lo mismo, noveno puesto en 2006 y sin participación en Turquía'10 y España'14.

El entrenador es Ettore Messina, asistente en San Antonio Spurs para Popovich. Llegó el año pasado para entrar en los juegos de Rio y fracasó perdiendo en Turín el partido decisivo frente a Croacia. Personalmente me gusta, en España le conocemos de su etapa en Madrid y para este año tenía ganas de ver al equipo y hasta donde podrían llegar, sabiendo además que ha anunciado que dejará de entrenar a la selección tras el torneo.

Pero hará un mes, el NBA y estrella Danilo Gallinari causó baja para el torneo tras pegarle un puñetazo a un rival en un amistoso frente a Holanda. Fracturándose la mano, se suma a las importantes bajas ya conocidas de Bargnani y Gentile para el torneo. Siguen teniendo a buenos jugadores como el gran Marco Bellineli, Datome o Melli, pero creo que las aspiraciones son inferiores ahora.

Han jugado tres partidos amistosos el pasado fin de semana, ganando de uno a Montenegro, y luego cayendo estrepitosamente de 20 vs Bélgica y de 25 vs Francia.

ALEMANIA_

La selección alemana lleva un rumbo parecido, sobretodo desde 2011 último año que Nowitzki jugó con ellos. Ese año quedaron novenos y desde entonces en europeos puesto 14 y 17. Sin participación en Mundial ni Juegos.

En plantilla destacan el líder del equipo Dennis Schröder, el pívot de Baskonia Voigtmann y los recién llegados a la NBA Daniel Theis(Celtics) y Maxi Kleber(Dallas).

Como baja destacable está el jugador de Chicago Bulls Paul Zipser, Tibor Pleiss, Gavel y Schaffartzik.

El pasado fin de semana jugaron tres amistosos; ganaron a Rusia de 3, y perdieron de 5 vs Polonia y de 31 vs Serbia

Lo normal es que pasen la primera fase y después poco más.

ISRAEL_

Incluyo entre los rivales peligrosos a Israel sobretodo por ser la anfitriona de grupo, que le hará disputar todos los encuentros como local y volver a mostrar su carácter competitivo. Estarán más motivados de lo normal con su público presente e intentarán buscar la mejor posibilidad de cara a los cruces.

Suelen clasificarse prácticamente siempre para los europeos aunque no hacen grandes papeles desde hace tres décadas, en las que consta su única medalla(plata) en el '79. Puesto 13º, 16º y 9º en sus últimas tres apariciones. Llevan desde 1983 sin llegar al 6º puesto.

La plantilla está compuesta de jugadores que han jugado bastantes veces juntos y eso puede ser un hándicap a favor, donde destacan el nuevo jugador de los Warriors Omir Casspi, Mekel, Halperin, Ohayon, etc.

Han tenido victorias muy ajustadas en los amistosos frente a Eslovenia, Turquía y Polonia, y también ayer frente a Hungría ganaron por 15 puntos. Vienen en muy buena racha pero creo que lo normal es que luchen el tercer puesto del grupo o el segundo como mucho.

LITUANIA_

De las seis selecciones la que mejor recorrido y plantilla tienen. Fueron 2º en el pasado europeo perdiendo la final vs España. Lo que les valió para estar en Rio '16, tanto aquí como en Londres '12 no pasaron de cuartos y antes eran un fijo en semis. En los dos últimos mundiales 3º y 4º puesto. Al igual que España poseen tres europeos a lo largo de su historia, solo Unión Soviética y Yugoslavia tienen más. Lo que es un historial muy diferente a sus rivales.

La plantilla es la más equilibrada sin duda del grupo; Kalnietis base muy seguro en su juego y que juega con gran inteligencia, Maciulis alero del Real Madrid es el que más aporta en los dos lados de la pista de forma consistente, y los NBA Valanciunas y Kuzminskas como jugadores principales. Además de Motiejiunas, Gudaitis, Gecevicius, etc. Mucho fondo de armario y donde todos saben tirar y pasar. En defensa se nota que se conocen y les ayuda para ser más regulares.

Las bajas principales son la del NBA Domantas Sabonis(hijo de Arvydas), Jankunas y Lekavicius.

En amistosos esta semana ganaron bien frente a Rumanía y perdieron de 10 ante Letonia. Luego ayer los vimos caer frente a España aunque realizaron un fantástico encuentro.

En definitiva, las opciones son muchas si no hay sorpresas ni lesiones. En este grupo como mucho deberían perder un encuentro y ser líderes, y así posicionarse lo mejor posible de cara al cuadro de las eliminatorias. Creo que tienen posibilidades de alcanzar las semis del torneo y a partir de ahí... Lo mínimo que deberían hacer es llegar a cuartos, y ganar su grupo.

Suerte