1ª ronda del ITF 50k de Launceston (Australia), en pista hard.


Kuwata (281 WTA / 23 años), japonesa, con una marca este año de 0/2, todo en hard.

Viene de caer ante Paolini (644), 2-6 6-4 6-3, en 1ªR del 50k de Burnie.


Paolini (644 WTA / 18 años), italiana, con una marca este año de 4/2, todo en hard.

Viene de caer ante Kulichkova (258), 6-3 6-0, en cuartos del 50k de Burnie.



El h2h es de 0-1 para Paolini, con esa victoria lograda el martes pasado en el ITF de Burnie en 3 sets.


Veo valor en esta cuota por dos motivos fundamentalmente:

- Paolini es una de las junior italianas con mejor pinta y tiene talento para dar la cara ante la japonesa en este partido, pese a que tenga menor experiencia jugando en pista dura al haber competido habitualmente en arcilla.
- Además, el martes pasado se enfrentaron en 1ªR del 50k de Burnie y Paolini ganó 2-6 6-4 6-3, lo cual me hace ver que ya ha demostrado que puede plantar cara.

Conociendo a ambas y teniendo este precedente tan cercano no entiendo que la italiana salga a esta cuota de inicio.

Lógicamente Kuwata debe ser favorita, pero no sé si tanto visto lo visto. Está mucho más acostumbrada a jugar en pista dura y en 2013 tuvo buenos resultados. Se llevó 2 10k (hard e indoor carpet) y a final de Noviembre hizo final en un 75k indoor, cayendo en 3 sets ante Kumkhum (98). Además cosechó victorias ante Ishizu (168), Pavlovic (221) o Hibino (271). Esto fue de lo más destacado que hizo, aunque también hay que decir que fue algo esporádico y puntual, ya que normalmente se movió por torneos de menor nivel, teniendo derrotas ante Carter (762), Takao (560) o Jovanovic (950).
Lo poco que la he visto no me pareció gran cosa. Constante y sólida desde el fondo y no cometiendo demasiados errores, pero sin grandes golpes para definir o dominar con autoridad. Aunque es una visión quizá algo sesgada ya que no la he visto más que un par de veces.

Paolini es la nº71 junior y arrancó el año jugando en Traralgon y el AusOpen junior. En este llegó a 3ªR tras vencer a Gordon (57) y Buayam (54) y cayó ante Jorovic (3). Resultados decentes. No se había prodigado mucho en hard, pero ya en el pasado US Open llegó a 3ªR desde la qualy, cayendo ante la posterior finalista Ali Black.
En arcilla ganó en 2013 su primer torneo ITF, un 10k en su país.
A nivel pro no había jugado nada en hard hasta el pasado torneo de Burnie, y no lo hizo mal. Arrancó desde la qualy donde superó a la también junior Ostapenko (705/15 junior) y a Hadzic (354) antes de caer ante Moore (489). Pero entró como LL al cuadro y allí superó a su rival de hoy en 1ªR y después a otra junior, Ferro (569/31 junior), para caer ante la posterior finalista y reciente campeona del AusOpen, la rusa Kulichkova (258/8 junior).
Es una jugadora de pequeña estatura (creo que no llega a 1.60 m.), lo que le supone los handicaps propios de este tipo de jugadoras. Pero los suple con una gran consistencia y lucha, y no está exenta de calidad técnica.


Es verdad que tenemos ese precedente cercano, aunque habría que matizar que Paolini llegaba a ese duelo desde la qualy y que Kuwata no había jugado desde inicio de año. Pero el caso es que la italiana incluso terminó por remontar el partido tras ceder el primer set. Kuwata no ha jugado nada más entre ese partido y este, así que poco más ritmo competitivo va a tener. Y Paolini lo ha hecho bastante bien en este verano australiano para ser una terrícola.
Ya no sólo por este duelo tan cercano, sino por las capacidades de una y otra, lo veo más igualado de lo que nos marca la cuota. Tampoco digo que Paolini sea favorita 100%, porque Kuwata tiene más experiencia y ha competido más y con resultados notables. Pero también le aprecio cierta irregularidad y ante una jugadora como la pequeña italiana debería de sufrir, por lo incómodo del juego de esta.

La que se muestre más consistente se lo llevará, pero a esta cuota tengo que probar a Paolini.




Un saludo y suerte