Ya está aquí de vuelta, otra temporada más. Curso baloncestístico 19/20 de la NBA, la mejor liga de basket del planeta. Empezamos con un pronóstico para el partido inaugural donde se hará la entrega de los anillos al actual campeón, el Toronto Raptors vs New Orleans Pelicans que se va a disputar en el Scotiabank Arena, la próxima madrugada del Martes 22 al Miércoles 23 y en el que necesitamos que los locales se lleven el encuentro por al menos 7 puntos de ventaja para el verde.

- Toronto Raptors viene de alzarse con el título por primera vez en su historia y a la vez de perder al mejor jugador de su equipo, aquél que ha sido el principal artífice del éxito del equipo. Si, hablamos de Kawhi Leonard, quien a puesto rumbo a los Clippers. Danny Green también puso rumbo a L.A., pero esta vez a los Lakers. A pesar de ello creo que siguen siendo un equipazo, no tanto como para estar en las quinielas al título, pero sin duda es un equipo muy completo y mantiene el bloque; Siakam, Lowry, Gasol, Ibaka y Van Vleet. En el puesto de alero recuperan a OG Anunoby, un buen 3+D, que se perdió las finales por lesión. Además de un par de fichajes interesantes en la secundaria con Stanley Johnson, y sobretodo, Rondae Hollis-Jefferson. Con esta plantilla son equipo de PlayOffs en el Este asegurado, puede que top 4, pero seguir jugando en Junio por segundo año consecutivo se antoja muy muy complicado.

- New Orleans Pelicans este verano ha traspasado a Anthony Davis y tienen por delante una temporada ilusionante por acumular varias piezas jóvenes, que esperan les labren un buen futuro, a la que se unen algunos veteranos. La piedra angular del proyecto es el actual n°1 del Draft, Zion Williamson. Un jugador único por sus cualidades físicas y además con buen conocimiento del juego. Si las lesiones se lo permiten debe ser un jugador que deje una huella enorme en la historia de la liga. Luego están Brandom Ingram, Lonzo Ball, Josh Hart o NAW. Además de los veteranos Derrick Favors, J.J. Reddick y Jrue Holiday, un two-way player de lujo. Las quinielas estiman que rondarán el 9° puesto del Oeste e incluso luchando por la última plaza de PlayOffs. En mi caso, no soy tan optimista para este año y les veo en el puesto 11. En el Este si serían de PlayOff, pero el Oeste tiene overbuking de equipos buenos desde ni se sabe y este curso más si cabe podemos hacer incapié en esto. Solo les veo por encima de Grizzlies, Thunders, Suns y Timberwolves. Por debajo de Kings y Mavs. Además hay que tener en cuenta los previsibles problemas físicos que pueda tener Zion durante el curso, o el excesivo hype que opino tienen algunos jóvenes, especialmente Ingram.

- En el apartado de bajas los Raptors tienen duda a dos jugadores de banquillo, Hollis-Jefferson y McCaw. En cambio los Pelicans tienen baja confirmada a Darius Miller y la importantísima de Zion Williamson. Zion es la esperanza de los de Louisiana pero sus casi 130kg con tan sólo 19 años son un peligro para sus rodillas, donde ha tenido 3 dolencias en este 2019. La última justo hace unos días provoca que se pierda las primeras semanas de competición.

- El argumento principal del pick es que tenemos por un lado a Toronto, un equipo muy hecho con buena plantilla y que se conoce muy bien. Que basa su juego en una defensa brutal de la que es imprescindible la química y entendimiento que atesoran, para luego en ataque poder hacer daño por multitud de vías, incluído una gran capacidad de triple. En cambio, New Orleans es un equipo por hacer y jóven que opino necesita tiempo para adquirir automatismos y entendimiento, y que trae de baja a su jugador más determinante. Un entrenador que basa su juego en la ofensiva y correr, pero con poco triple en el quinteto. A lo que tenemos que sumarle que los canadienses tendrá el factor cancha a favor. Todo esto me hace pensar que a la larga Toronto debe dominar el encuentro y ganar sin sufrir demasiado, yendo por delante con rentas de dos dígitos para mí sería lo normal.

Así que, tenemos a los Raptors han perdido fuerza en las conversaciones tras la salida de Green y sobretodo la de Kawhi, y enfrente otro que ha ganado fuerza en las mismas justo por la llegada de Zion, quien no estará, y otros pack de jugadores. Pero la realidad es que Toronto es un equipo hecho, nada fácil de batir y con una defensa de equipo top, y New Orleans hasta que no pasen las semanas creo que deben mostrar carencias en ambos lados de la cancha. Sumado a la baja de Zion, y que el partido se juega en el Scotiabank Arena de Canadá. Vamos con que Raptors ganan por al menos 7 puntos. Stake 2.

Suerte a todos/as.