Este partido corresponde a uno de los cuartos de final del Challenger de Quimper. Se enfrentan dos jugadores franceses de similar edad, 29 y 28, y con un estilo parecido.

Gregoire Burquier es francés y tiene 29 años. Actualmente ocupa el nº214 y se ha asentado tanto a este nivel como a este ranking desde aproximadamente 2011.

Es un jugador de fondo, sin duda alguna, pero pese a eso es un jugador agresivo que le gusta dominar, que le gusta pegarle fuerte a la bola así como buscar el ace y que suele ser valiente jugando de tu a tu. Destacar de él que es zurdo y con revés a una mano lo que le hace tener una ventaja al saque y un golpeo algo difícil de prever ya que el revés a una mano ya de por si da más posibilidades a cambio de más riesgo gracias al juego de la muñeca y si es zurdo aumenta ligeramente es factor sorpresa.

Llega bastante en forma a la cita, tanto en su trayectoria anterior al torneo como en su trayectoria aquí en este CH. Empezó en Noumea donde ganó a Molchanov, nº354, y a Huta Galung, nº91, para perder en cuartos ante el futuro finalista Diez, nº193.

Después de esto llegó a la previa del Open de Australia donde decepcionó un poco cayendo ante Yang, nº221, en 3 sets.

Desde allí bajó a nivel Future jugando el ITF F2 de Francia que también se juega en indoor hard como aquí en Quimper y fue derrotado en la final por Ouanna en 3 sets, nº258, y ganando por el camino a Sakharov, Juska, Barrere y Lamasine, todos entre el nº500 y el nº700 del ranking.

Por último y antes de venir aquí, fue a la previa de Montpellier donde cayó en 3 sets con Giustino, nº229, en 3 sets.

Bien, hasta aquí me parece la trayectoria lógica de un jugador del nivel de Burquier, pudo ganar a Huta Galung y se dejó algún ranking pero la mayoría de partidos fueron duelos igualados ante jugadores de un ranking similar al suyo.

Llegados aquí a Quimper la subida de nivel de juego de Burquier es innegable. En primera ronda se enfrentaba al belga Gigounon, nº246, y cuando le vencía por 6-1 en el primer set decidió retirarse.

Eso dejaba en duda los números y el juego de Burquier ya que podía deberse a que Gigounon no estuviese bien por su lesión y eso dejará en bandeja el encuentro al francés. Sin duda los números, recordemos en un set, de 4 aces 0 dobles faltas, 65% de primeros, 74% dem puntos ganados con el saque y 53% de puntos ganados al resto son muy buenos pero faltaba la confirmación.

Confirmación que llegó ante Ouanna en segunda ronda. Ouanna que aumenta mucho su nivel en estas pistas y que ya le había derrotado 3 semanas antes en un escenario similar era de lo peor que podía cruzarse en el camino de Burquier.

Ouanna venía sacando de maravilla por lo que las opciones de Burquier se limitaban por ganar un partido apretado con pocos breaks y así ha sido. El nivel de ambos ha sido realmente alto y gracias sobretodo a su primer saque conseguían dominar e ir acumulando winners a base de aces y golpes de fondo.

Burquier ha estado tranquilo y muy sólido, pegando bien y duro a la bola. Ouanna también muy fino aunque un tanto más irregular lo que le ha costado al final los dos tie breaks ante un Burquier intratable.

El partido ha tenido un ritmo y un nivel de acierto muy alto y Burquier ha subido un peldaño su nivel respecto a la primera ronda y ha mejorado los números al saque ligeramente.

Me gustaría hacer hincapié especialmente en ese 68% de primeros, 65% en primera ronda. Pese a que las dobles faltas no están siendo un problema y no tiene un mal segundo es importante para él ir colocando bastantes primeros que le permitan sobretodo dominar. Pese a ser un jugador de fondo es agresivo y le facilitan mucho las cosas si el resto ya viene flojo o a media pista para someter al rival al ritmo de juego que él precise oportuno y así jugar cómodo para aumentar el acierto.

Sería peligroso si esos números fueran solo de saque ya que está sacando por encima de su nivel y en cualquier momento podría bajar a la realidad y que se fuese todo al traste. Por suerte para él su juego de fondo está siendo la base sobre la que se levanta el saque y en caso de fallarle este está bien resguardado.

Su rival es Mathieu Rodrigues, jugador francés de 28 años, que actualmente ocupa el nº547 del ranking habiendo sido no hace mucho nº211 en 2012. ¿A que se debe este bajón?

Bien en 2011 consiguió un 8-8 en CH de balance haciendo 2 cuartos de final y coincidió con que ganó 3 ITFs y se pudo meter desde la previa en el cuadro principal de Metz. Eso le dio los puntos que en 2012 le llevaron a ese ranking. Pese a eso un año bueno de poco sirve sin consistencia y ya en 2012 un 5-17 en CH y ningún título ITF le demostraron que no podía mantenerse a ese nivel de forma regular.

De ahí que en 2013 ya apenas no jugara en CH, 1-3, y se dedicara solo a ITFs donde ganó uno en Portugal. Pese a eso no ha conseguido volver a ese nivel y desde hace ya tiempo se mueve básicamente por el nivel ITF con buenos resultados aunque sin apenas títulos y finales.

Este año solo jugó un ITF antes de venir a Quimper y fue el ITF F3 de Francia donde llegó a semifinales ganando a Lokoli, Reboul y Sakharov y perdiendo con Ouanna en 3 sets en semifinales.

Llegó aquí obligado a pasar la previa por ranking. En la previa ganó a Popko, nº1197, con comodidad por un doble 6-2 y ganó a Wang, nº265 y claycourter, por un apretado 7-5, 3-6, 6-2.

En primera ronda se encontraba con el joven Androic, nº274 y también básicamente claycourter, al que ganó por un ajustado 7-5, 7-6. Ya en 2ª ronda se ha visto beneficiado por la retirada de Authom que iba deambulado por la pista y que en cuanto le ha caído el break en contra en el 2º set ha decidido terminar con la agonía.

Os habréis dado cuenta que repito y remarco lo de claycourters en sus rivales. Bien, eso no es por quitarle mérito de las victorias en absoluto pero es importante reseñar que sus rivales se basaban por tener juego de fondo sólido y por no ser excesivamente agresivos.

Eso es vital para Rodrigues que es un jugador no demasiado alto que le gusta defenderse y que no tiene demasiada potencia de bola. Es importante que no le presionen porque él se planta en el fondo y no falla ninguna hasta que su rival termina por desesperarse y cometer algún error, ya sea al golpear o al elegir la estrategia o el tipo de golpeo.

Se ha visto claramente reflejado en su partido de 2ª ronda donde un Authom con pocas ganas de destrozar más su hombro buscaba el winner en seguida mientras que Rodrigues se limitaba a ir llegando a todo lo que podía y a ir obligando a Authom a fallar.

Importante destacar que Wang, como Androic, como incluso Authom lesionado han conseguido hacerle al menos un break. Es evidente que no es un gran sacador y que cuando tiene grandes estadísticas al saque es porque está ganando puntos de fondo aunque pueda ir consiguiendo aces de forma aislada.

Centrándonos ya en este partido en concreto hay varias cosas importantes a comentar. Lo primordial es comentar que estos dos jugadores se conocen muy bien. Han jugado ya hasta 8
veces uno contra el otro e incluso en este torneo están jugando dobles juntos.

¿Esto que significa? El que dos jugadores se conozcan mucho suele significar escasez de sorpresas y por lo tanto mayores probabilidades de ganar para el que tenisticamente es superior en ese momento ya que ambos saben cuales son la virtudes del rival y las carencias y al partir igual en ese campo se queda todo más abierto al tenis en si mismo.

El h2h es de 4-4. Curiosamente el primer partido lo ganó Burquier pese a no ser nada favorito, ya los 3 siguientes, todos el mismo año que el primero (2008), se los llevó Rodrigues de forma más o menos clara.

Con ese 3-1 llegaron los 4 siguientes, uno en 2009, otros dos en 2010 y otro a finales del año pasado. De esos 4 se llevó 3 Burquier siendo solo el de 2010 el que se llevó Rodrigues. Destacar que estos 4 fueron todos en indoor mientras que los primeros 4 no fue ninguno.

Lo curioso es que de los 8 partidos, ganase quien ganase, ninguno se fue a 3 sets. Todos ellos el ganador se los llevó con cierta solvencia. Eso probablemente es debido a que, por sus estilos de juego, cuando Burquier es superior domina y gana con comodidad pero cuando no lo es Rodrigues se mantiene sólido y le obliga a fallar.

Tengo una idea bastante clara de como debería ir el partido. Burquier ha demostrado estar en un momento dulce con su saque, 0 breaks en 16 juegos con su saque lo avalan, pero no me extrañaría que por estilo de juego fuese Rodriguez, aunque sea inferior a Ouanna y a Gigounon, el primero que lo consiguiera.

Pese a eso debería ser el partido más cómodo desde el fondo para Burquier. Rodriguez es claramente inferior en cuanto a pegada y a velocidad de bola y en estas pistas la bola corre mucho por lo que debería ser para él muy complicado defenderse si Burquier sigue jugando tan agresivo y acertado.

El saque de Rodrigues es peor que el de Gigounon y está bastante lejos del de Ouanna por lo que, sobretodo con el segundo, debería poder incluso atacar la bola y tomar el dominio del punto y no tiene primer saque en el cual confiar remontadas por lo que hacerle break debería ser una tarea cómoda.

Le supera en saque y de fondo, su velocidad de bola es bastante distinta ahora mismo y no creo que Rodrigues, pese a saber defenderse bien, sea capaz de pasar suficientes bolas como para que Burquier pierda confianza y termine fallando.

Ouanna a presionado bastante a Burquier y aún así, más allá de los winners, Burquier se mantenía sin fallar y lo más importante, si bajar el ritmo del peloteo, es decir, pese a que Ouanna apretaba los peloteos erán de tu a tu, por eso creo que va a poder jugar bastante cómodo y que por eso le podremos ver al menos al nivel que viene mostrando este torneo en cuanto a pegada y acierto.

La diferencia se ve en ambos niveles, mientras que Burquier tiene un título, en indoor, en CH con un 44-49 de balance, Rodrigues tiene un 13-28 sin lograr llegar nunca a semifinales. Incluso en ITF donde Rodrigues juega normalmente tiene 23 victorias más pero también 18 derrotas más, lo que le da peor balance de victorias-derrotas, así como menos títulos, tanto en general, 9 Burquier por 7 Rodrigues, con en indoor, 5 por 2.

Me preocupa ligeramente que vaya a tener que ser él el que imprima la velocidad a la bola pero hoy ante Ouanna se le ha visto bien el bolas muertas y cortado, acelerando bien, por lo que en este estado de forma y viendo que Rodrigues ha llegado aquí más a empujones que por calidad propia no me queda más remedio que confiar en él en un partido que creo podrá sacar con solvencia.