Pues aún no me creo que esté apostando por Nico recién recuperado de su lesión ante Isner en hard y en Estados Unidos pero hay varios condicionantes que me hacen pensar que mañana Almagro es favorito para llevarse este partido.

Lo primero es Nico, Almagro se ha alejado del top 10 por culpa de su lesión y está el nº19 pero está claro que su nivel de tenis es cercano al ese top 10. Llega aquí plenamente recuperado, ha renunciado a varios torneos para asegurarse de que así sea pero la duda no la tenía en que su lesión pudiese hacer acto de presencia y perjudicarle sino que pudiese pagar la falta de ritmo, sobretodo en su primer partido.

Pues nada de eso se vio en su partido ante Sam Querrey, nº62. Almagro jugó un partido muy serio y muy acertado, mostrándose bien en cuanto al tema físico y también en cuanto a juego. Terminó el partido con estos datos al saque:

Aces: 13
Double Faults: 0
First Service: 58%
First Service Won: 27/29 (93%)
Second Service Won: 13/21 (61%)

Datos excelentes pese a que Querrey ponga de su parte al no ser un gran restador. La cifra de 13 aces en solo 10 juegos y sobretodo la cifra de 0 dobles faltas muestras que juegó bastante cómodo y es que se le vio dominar desde el fondo de pista con autoridad haciendo varios golpes de mucha calidad que le llevaron a ese balance final de 30 winners y 12 unforced errors. Sacando esos 13 aces deja aún un positivo 17-12 que muestra su buen nivel desde el fondo.

Querrey hizo daño con su primero, no fue irrestable pero si le dio una clara ventaja. Pese a eso Almagro consiguió restar 22/62 (35%) y haccer 2/6 en breaks gracias en parte a ese 48% de primeros de Querrey. Aún con eso el estadounidense no jugó mal y consiguió no fallar demasiado y tuvo sus buenos momentos.

Almagro declaró tras el partido que se había encontrado bien y que pese a que está pista no es su superficie favorita este es el camino a seguir. Evidentemente se siente mucho más cómodo jugando en clay pero lo cierto es que entre las pistas de hard, Miami es de las más lentas por lo que los breaks y el juego de fondo cogen protagonismo.

Algo que debería molestar a John, recién estrenado nº10 del ranking. Isner tiene saque y derecha como grandes armas por lo que pistas que le fuercen a pelotear y donde restar sea más sencillo no le benefician.

¿Porque ir en su contra? Bien, como he dicho la pista no le ayuda pero es que Miami en general es un torneo poco propicio para él y se ha demostrado año tras año.

Tiene aquí un balance de 6-6, pobre balance para un jugador que desde hace años le tenemos rondando el nº10-20 del ranking y más sabiendo lo que se crecen los estadounidenses en su país. Pues cabe destacar además que de esas 6 derrotas, ninguna ha sido ante un top 10 y solo Cilic tenía mejor ranking que él, las demás derrotas fueron ante jugadores que no eran favoritos ante él. Además sorprende el dato que de esos 12 partidos, solo en 3 Isner terminó sin recibir ningún break. Contando que 11 de los 12 fueron ante jugadores por debajo de su nivel y que su gran virtud es ese saque demoledor lo cierto es que un 3/12 se queda muy corto para lo que es él.

Y este año se ha repetido la historia. Donald Young, nº77 consiguió hacerle 2 breaks a Isner pese a que el gigantón terminó con 16 aces. Los números al saque fueron buenos pero lo cierto es que se le vio con carencia y muy irregular. Pocas veces se ve a Isner recibir break cuando saca para ganar el set, pocas veces se ve a Isner perder un tie break, pocas veces se ve a Isner recibir un 35% al resto cuando baja su porcentajes de saque por debajo del 60%...todos ellos son detalles que luego a base de varios juegos a 0/15 quedan maquillados pero lo cierto es que ese 73% de puntos ganados con su saque tiene diferente lectura debido a esa falta de solidez. Llegó a los 45 winners aunque también se fue hasta los 36 unforced errors. Descontando aces y dobles faltas se queda en un 29-35, lo que no dice mucho en favor de lo que fue capaz de realizar con la pelota en juego.

Isner, hay que recordar que mide más de 2 metros de altura y que nunca ha sido un jugador demasiado físico por lo que no me extrañaría que acusara el jugar en las condiciones de calor y sobretodo humedad de Miami ya que no es un jugador que destaque por su fondo físico. Esto junto a que hizo un gran torneo en Indian Wells la semana pasada llegando a semifinales y que tuvo que estar 2h para derrotar a Young en la anterior ronda me hace pensar que si Almagro imprime un buen ritmo de fondo y un partido duro Isner puede terminar acusando el cansancio.

El mayor problema del murciano debería ser el saque de Isner. Por suerte no es algo que vaya a ser una novedad para él. Ya han jugado hasta en 3 ocasiones con un 2-1 para Almagro.

Suele sorprender ver como Almagro le ganó en Wimbledon y en cambio en el clay de Houston fuese Isner el que ganase. Bien la explicación es simple, el clay de Houston es engañoso y tiene unas características especiales que Isner conoce muy bien ya que siempre juega allí. En cambio en Wimbledon el juego de Almagro plano y buscando ángulos molesta mucho a Isner que debe desplazarse rápido y agacharse.

Es curioso ver como en Wimbledon Isner fue incapaz de hacer nada al resto ante Nico y que ni siquiera tuvo bola de break pese a que Almagro llegó a sacar en 24 ocasiones. El murciano consiguió restar algo mejor y hacer un 1/4 en break points. En clay en Copa Davic vemos como tampoco pudo restarle demasiado bien quedándose en un 31% al resto pese al 47% de primeros de Nico y a esas 9 dobles faltas. En Houston ya si que Isner pudo restar mejor, hasta un 38%.

Cabe destacar que de esos 3 partidos, Almagro consiguió hacer al menos un break en todos, pese a que Isner acumuló 57 aces entre los tres. Eso demuestra que Almagro es capaz de restar a Isner y el anterior partido ante Querrey debería ayudar mucho ya que Sam es de un perfil muy parecido a Isner por lo que Almagro debería estar adaptado para contrarestar ese tipo de juego.

¿A todo esto ganará Almagro fácil? Difícilmente ya que por mucho que haya inconvenientes Isner sigue siendo uno de los mejores sacadores del circuito y Almagro va a tener complicado restarle. Dicho esto creo que la pista ayudará a que haya algunos peloteos de más que ayudarán a Almagro ha estar más metido en el partido y que harán que Isner vaya cansándose de más. El saque de Almagro es mucho más poderoso que el de Young y sí Isner hace los mismo regalos es posible que ya no esté en condiciones de recuperarlos. Si Nico fuerza un partido duro y consigue al menos llegar a un 3º set creo que Isner debería terminar bajando su nivel al saque dejando en bandeja la victoria al español.