Vamos está vez hasta Busan, cuidad costera de Corea del Sur. Cuidad donde se disputa este Challenger el cual tenemos ya en 2ª ronda. En esta ronda iremos hasta el partido que van a disputar el australiano Luke Saville y el coreano Ji Sung Nam.

Y ya encontramos la primera curiosidad y uno de los motivos por los que supongo que las cuotas son las que son, y es que Nam nació en esta ciudad y por lo tanto es el torneo más especial para él. Ciertamente este es un argumento a su favor y seguro que va a dar todo lo que tiene para poder pasar de ronda, pero a mi eso me parece insuficiente.

Le han invitado a este torneo los últimos 6 años, en 2009 a la previa cuando solo tenía 15 años y consiguió ganar un partido perdiendo en 2ª ronda de la previa. Desde 2010 hasta 2013 obtuvo una WC para poder participar en esas 4 ediciones y en todas fue derrotado en 1ª ronda. En esta edición del 2014 ha sido la primera vez que consigue avanzar a 2ª ronda y no ha sido mérito suyo ya que Ito tuvo problemas en la cadera y al final tuvo que retirarse aunque mermado le estaba dando pelea al coreano.

Y es que Nam no tiene nivel para jugar en Challengers. Hablamos de un jugador de 20 años que ocupa el nº579 del ranking. Su balance a nivel CH es muy mediocre con solo 2 victorias por 13 derrotas. Claramente es un jugador de nivel ITF donde tampoco es un jugador dominador.

A nivel ITF su balance apenas es positivo, 59-58, con un solo título en clay en Japón. Este año no parece que vaya a ir mejor y su balance es de 14-11 en ITF y siendo este el 2º CH en el que juega tras caer en la 2ª ronda de la previa del CH de Gimcheon la semana pasada, también en Corea, ante el chino Bai, nº569.

Delante va a tener al joven australiano, Luke Saville. Luke fue nº1 del ranking junior siendo finalista del Open de Australia y campeón de Wimbledon en 2011 y campeón del Open de Australia y finalista de Wimbledon en 2012.

Situado ahora en el nº241 del ranking está en plena progresión. Tras un año, en 2013, algo decepcionante ya que conseguía rendir bien a nivel ITF pero no conseguía adaptarse al nivel CH, parece que este 2014 si ha conseguido dar el salto a este nivel y eso le ha dado el ranking que tiene actualmente, que es el mejor de su carrera hasta el momento.

Sus balances muestran que aún no es un jugador dominante a nivel CH pero que ya puede jugar con regularidad mientras que el nivel ITF se le queda claramente pequeño. Su balance en ITF es de 92-46 pero es que este año va con un excelente 20-2, ganando 3 títulos en 3 superficies diferentes (clay, hard outdoor y grass).

En cuanto al nivel CH tiene aún un balance negativo de 8-16 pero poco a poco va mejorando esos registros y este año, aunque siguen siendo negativos, ya casi rozan el 50% con ese 4-5, demostrando que aún no es un jugador sólido a este nivel pero que está mejorando.

Una mejora que ha mostrado en esta gira asiatica a nivel CH que está haciendo. Empezó en Shenzhen donde perdió en 1ª ronda ante Reid, nº200, en un partido muy igualado por 6-4, 7-6. Luego llegó a 2ª ronda en Tapei City donde ganó a Guccione, nº613, con comodidad y perdió en 3 sets con Moriya, nº166. Aún mejor le fue en Gimcheon la semana pasada donde llegó a cuartos de final venciendo a Kim, nº25 junior, con claridad y venciendo a Soeda, nº122 en 3 sets para perder con Ito, nº127, en un partido bastante igualado.

Ahora llega aquí pletórico de moral tras su mejor resultado a nivel CH la semana pasada y llega a un CH donde la superficie es prácticamente la misma y donde tiene una oportunidad de mejorar ese resultado de la semana pasada debido a que muchos favoritos han tenido que retirarse. Le vimos dar buena imagen en una 1ª ronda complicada ante De Voest, nº520 (ranking condicionado por su paternidad que le ha impedido defender cuartos hace dos semanas y final la semana pasada, siendo top 200 hace 3 semanas) al cual venció por un 6-3, 6-2.

Creo que jugando entre ellos el año pasado la diferencia era suficiente como para que Saville pudiese vencerle 2-0 pero tras la mejoría que ha experimentado el australiano, del que se sabe que tiene gran potencial, y viendo que el coreano, pese a llegar a entrar en el top 400 a principios de 2013, no ha conseguido consolidarse y de hecho ha ido a peor quedandose estancado en el nivel ITF sin siquiera ser dominador, creo que la diferencia se ha agrandado lo suficiente como para que incluso Saville pueda ganar con comodidad.

Estamos en un tipo de pista bastante rápido pese a ser outdoor. Eso beneficia a Saville que tiene un buen saque y bastante pegada desde el fondo de pista. Ese estilo de juego debería ir muy bien ante un jugador del estilo del coreano.

Nam es un jugador con un saque pobre, suele terminar los partidos con más dobles faltas que aces y con varios breaks en contra incluso cuando consigue la victoria. Es un jugador que basa su juego en moverse rápido de fondo y ganar los puntos a través de mover el rival y obligarle a fallar. Como la mayoría de asiáticos que no tienen demasiada altura tiene un buen juego de piernas y golpea bien en carrera. Ese estilo es bueno ante jugadores que no le dominan, él consigue dominar y sin fallar les termina sacando de la pista y ganando puntos.

Pero este no debería ser el caso de este partido. Saville es un jugado con buen saque y aunque espero que reciba algún break también espero que pueda sacar varios juegos adelante fácilmente gracias a los puntos "gratis" que le da su saque. Con el saque debería poder dominar casi a placer y terminar desbordando a Nam que tiene aguante de fondo pero no pegada para contraatacar y obligar a Saville a defenderse.

Al resto debería repetirse la situación. Saville debería ser capaz de atacar el saque de Nam, sobretodo el segundo, y si consigue la iniciativa desde el principio y evita tener que ponerse a correr por detrás de la linea y defenderse tendremos la misma situación que con su saque.

Por lo que veo bastante claro que si Saville es agresivo debería ser capaz de dominar y pegar sin demasiada presión evitando fallos clamorosos y teniendo bastantes aciertos buscando los winners.

No descarto que Saville pueda dejarse un set por despiste pero con el saque de Nam si la relajación no pasa de 2-3 juegos tiene margen para recuperar y el riesgo de que la relajación sea mayor o de que tenga una fase de fallos me parece poco viendo la cuota que nos ofrecen. Por lo tanto voy a confiar en el buen momento del australiano y en su juego que debería ser capaz de pasar por encima del juego del coreano al que aún le viene muy grande el jugar en estas rondas y ante estos rivales.