Nos vamos hasta los Estados Unidos, concretamente hasta Tallahassee, Florida, donde se disputa un torneo challenger sobre clay. Allí encontramos este partido de 2ª ronda de cuadro principal entre el americano Bobby Reynodls y el austriaco Gerald Melzer.

Hay que empezar mencionando que el torneo se disputa sobre una superficie algo especial y bastante única como es el green clay. Raimundo Gregoire de tenis.about.com lo explica:

"Aunque se parece a la clásica tierra batida, este tipo de pistas no se hacen en base al ladrillo, sino que tienen como principal material al basalto molido, es decir, se construyen gracias a un tipo específico de piedra, la cual es procesada hasta quedar en minúsculos granos.

Las canchas de har-tru están dentro del grupo de las pistas más lentas del circuito, aunque son más rápidas que sus pares de la arcilla roja. Esto último, básicamente, por el material con el cual están hechas.

Además, la pelota da un bote más alto en esta superficie, marcando otra diferencia con el polvo de ladrillo rojo.

Por estos detalles, es que tenistas de juego más agresivo muchas veces se sienten cómodos en la arcilla verde o, como mínimo, menos incómodos que en la clásica, pesada y lenta tierra batida utilizada en buena parte de Europa, el norte de África y en una amplia región de Latinoamérica.

Otra ventaja que tiene, respecto a otros tipos de pistas, es que se seca mucho más rápido que las canchas de arcilla rojas y, a la inversa, en los días de altas temperaturas absorben menos calor que las superficies duras."

Vemos como es una superficie más rápida que el red clay pero tampoco tan rápida como una pista de hard. El bote es alto pero la pelota corre más que en el clásico clay por lo que hay que estar acostumbrado a jugar en clay para leer bien el bote y saber jugar en consecuencia pero puedes ser agresivo con cierta claridad.

A mi modo de ver esto beneficia a los jugadores que juegan regularmente en clay pero que suelen tener un juego de fondo agresivo. Jugadores como Wawrinka, Del Potro, Fognini, Almagro, etc... serían un ejemplo, al igual que en este caso creo que lo es Melzer.

Gerald Melzer, hermano pequeño de Jurgen Melzer, es actualmente el nº151 del ranking, siendo el nº148 su mejor posición conseguida este mismo mes, lo que significa que atraviesa el mejor momento de su carrera.

Es un jugador claycourter aunque rinde bien en pistas más rápidas debido a que no tiene mal saque y su juego de fondo es bastante agresivo. Creo que se ve claramente cuando vemos que a nivel ITF más del 90% de sus partidos son en clay y que tiene un 133-65 con 11 títulos mientras que a nivel CH, pese a que sigue teniendo la mayoría de partidos en clay su único título en es hard outdoor.

Está en una clara progresión y después de terminar el año pasado con un 25-19 a nivel CH y de previas ATP este año ya ha ganado su primer título y tiene un buen 18-9. Que en hard solo haya perdido 3 partidos y ganado 7 siendo las derrotas todas en 3 sets y ante gente de nivel como Lacko, Kosakowsky y Brown habla bien de él a la hora de buscarse la vida en pistas que sean más rápidas que las de clay europeo habituales.

Viene bien adaptado a este tipo de pista ya que, al igual que su rival, esta haciendo la gira de clay por Estados Unidos. Venía de ganar a Nakagawa, nº746, a Daniel, nº190, Arnaboldi, nº174 y Fratangelo, nº429 y de perder tanto en Sarasota como en Savannah con Krajinovic, nº158, una vez en 3 sets y la otra en 2 sets, el cual está haciendo una gira realmente brillante.

Aquí en 1ª ronda le hemos visto barrer literalmente de la pista a Singh, nº369, por un claro 6-0, 6-2. Se le vio muy cómodo, atacando bien tanto al saque como al resto y colocando hasta 6 aces y salvando el juego tonto que tuvo evitando el break en contra.

Bobby Reynolds, nº259 del ranking y ex nº63, es un jugador que ahora mismo está en plena decadencia. A sus 31 está viendo como a cada temporada que pasa va a menos y no parece que vaya a ser reversible. Solo hace falta ver como en 2011 conseguía 47 victorias a nivel CH, por las 32 de la temporada 2012 y las 24 de la 2013. Este año sigue la mala dinamica y ya ni tan siquiera está consiguiendo mantenerse en un balance positivo con un 6-9 a nivel CH y previas ATP en lo que llevamos de temporada.

Ahora llega su peor momento de la temporada y es que como buen norteamericano es absolutamente alergico al clay. Practicamente no tiene partidos jugados en clay pese a que, como estamos viendo, incluso en Estados Unidos hay torneos en clay que son más favorables para él. Su balance en CH es de 21-17 ganando 1 títulos, precisamente en USA. En ITF solo 1 partido que fue una derrota (lógico porque muchos estadounidense juegan en la universidad en vez de en el circuito ITF) y un 3-6 a nivel ATP siendo las 3 victorias ante 2 WC y Karlovic.

Su estilo de juego es de pegada, es un jugador que depende de su saque y de poder dominar para no sufrir. Pese a eso últimamente le vemos atacar menos de lo habitual, quizás por falta de confianza, lo que le acarrea estos resultados ya que él a la hora de defenderse deja mucho que desear, más ahora que ya tiene cierta edad y muchos partidos a sus espaldas.

Ciertamente es una buena señal para él el que en 1ª ronda haya ganando con claridad a Meister, nº334, por un doble 6-2 pero sabiendo que Meister es otro estadounidense alergico al clay como él y que no venía ni adaptado ni en buena forma tampoco me parece una señal de que Reynolds haya regresado a ser el de antes ni mucho menos.

No entiendo el favoritismo de Reynolds. Ahora mismo están en dos dinamicas muy diferentes y Melzer ya ha avanzado en ranking a Reynolds así como en balance de victorias/derrotas. Ahora mismo veo mejor jugador a Melzer que a Reynolds y creo que la pista decanta aún más la balanza. Siendo consciente que el green clay es más rápido creo que Melzer sigue siendo más beneficiado. Tiene un juego agresivo y si consigue dominar a Reynolds de fondo debería tener el partido muy de cara a menos que estuviese muy errático.

Confío en que Melzer sea capaz de defenderse bien de los ataques de Reynolds y le obligué a fallar cuando este tenga la ocasión de dominar, probablemente cuando esté sacando, y que le apriete siempre que pueda y obligue a Reynolds a defenderse que es donde más flojea. Personalmente veo favorito al austriaco para este partido.