Vamos a meternos en estos Cuartos de final de la WTA del torneo de Tokyo (Hard), en donde se enfrentará la serbia Ivanovic ante la checa Safarova.

Ivanovic (10) registra un balance bastante bueno en esta temporada, 50V-15D. Así también, sus números en hard no se quedan atrás con 29V-9D.

El último torneo disputado por la serbia fue el US Open, en donde a más de uno dejó desilusionado. Se esperaba más de ella luego de las buenas sensaciones que dejó en el torneo previo al US Open (Cinccinati), pero, no pudo pasar de la R64, cayendo ante Pliskova (42) en sets corridos.

Para alcanzar estos QF Ivanovic dejó en el camino a Azarenka (25). Si bien, venció en sets corridos no le doy el total mérito a la serbia. A Azarenka de entrada se la vio fastidiada, no solo con su juego al saque sino también con su entorno. Quejosa con los pasa bolas, reclamando una y otra vez a su cuerpo técnico, tirando su raqueta, en fin. Parece que todavía su cabeza la tiene en el US Open, donde jugó terminó jugando mal.

Ivanovic mostró un nivel bueno en su partido. Tampoco nada avasallador, sino lo justo. La vi algo errática al servicio y cometiendo ciertas fallas tontas. Con esto no quiero decir que este mal, sino a lo que me refiero es que no viene mostrándonos ese nivel tremendo de Cinccinati en donde daba cierto recelo apostarle en contra.

Un dato curioso que encontré de Ivanovic es que de las 6 últimas participaciones en este torneo no ha podido lograr pasar más allá de la R16, por lo que con la victoria de ayer ya rompió esa dinámica. Vemos como cayó ante rivales como Kerber (9), Urszula Radwanska (36), Kirilenko (27), Bartoli (14), Safarova (43) y Petrova (20). De estas 6 derrotas, 4 fueron ante rivales que en su entonces estaban por debajo de su ranking. Pareciese que hay algo en este torneo que últimamente le ha venido incomodando ya que luego de haber llegado a una semifinal en el 2007, los siguientes años no ha podido terminar destacando. Quizás sea el cambio de horario (asiático), la comida, la ciudad, el entorno, no sé la verdad, pero pienso que es un dato importante a considerar.

Ahora, Ivanovic es una jugadora que se defiende bien en todas las superficies, pero, en donde podemos ver sus peores números es en hard. Su rendimiento en esta superficie es del 68%. En clay tiene el 75% y en Indoors y Grass el 70%.

Del otro lado tenemos a Safarova (15). La checa registra un balance decente en esta temporada, 34V-20D. Así también, sus mejores números de esta temporada los encontramos en hard con 18V-11D.

No hay duda que Safarova llega en el mejor momento de su carrera. La semana pasada obtuvo su mejor posicionamiento en el ranking, logrando ser por primera vez la N.14.

El último torneo disputado por la checa fue así también el US Open, en donde llegó hasta la R16. La rival que le negó seguir avanzando fue nada más y nada menos que la sorpresa de ese Grand Slam, Peng (21), que logró alcanzar las semifinales del mismo, por lo que es algo entendible. Luego, en sus dos anteriores torneos también cayó ante rivales superiores como Halep (2) y Williams (1).

Para alcanzar estos QF Safarova dejó en el camino a Keys (29) y Bencic (34). Si bien, en ambos partidos tuvo que remontar el marcador tras verse set abajo, debemos de mencionar que estas estuvieron en un gran nivel. Así también, es importante tomar en cuenta lo estable que esta mentalmente Safarova que no se dejó ir en los partidos y siguió luchando. Algo que en mujeres no se ve muy a menudo. En estos dos partidos es importante mencionar que Safarova vino de menos a más con su juego y que terminó sus terceros sets jugando a un muy buen nivel. Afianzada, sin ceder break points y sin darle mayor opción a sus rivales. Me está gustando lo que está dejando Safarova, bien al servicio, solida desde el fondo y bastante fina en las paralelas.

Vamos entonces con el hándicap de sets a favor de Safarova. La checa llega en el mejor momento de su carrera y súper motivada. Si bien, Ivanovic es siempre una rival dura de vencer pienso que a día de hoy Safarova tiene las suficientes armas como para darle batalla a la serbia, incluso hasta de ganarle. Si ya Safarova le ganó antes, cuando no estaba en su mejor momento, ¿porque no podrá hacerlo nuevamente? Yo igual aseguraré el pick con su hándicap de sets a favor que su cuota me parece decente. Stake 1 y no más porque también debemos de respetar a una Ivanovic que viene haciendo una buena temporada.

PD: Safarova nunca ha perdido en Hard ante Ivanovic y la única vez que se enfrentaron en este torneo (Tokyo) fue victoria de la nuestra. Así también, Safarova lidera el H2H por 5-2, y, de los últimos 5 enfrentamientos todos terminaron en victoria de la nuestra:

2014 Roland Garros (clay); Safarova 6-3, 6-3 Ivanovic
2012 Fed Cup (hard); Safarova 6-4, 6-3 Ivanovic
2012 Sydney (hard); Safarova 7-6, 6-2 Ivanovic
2009 Tokyo (hard); Safarova 6-4, 7-6 Ivanovic
2009 Toronto (hard); Safarova 3-6, 7-5, 6-3 Ivanovic

Éxitos y saludos.