Irlanda rechaza el Tratado y asesta un duro revés a la UE
Reuters - hace 21 minutosDUBLÍN (Reuters) - Los votantes irlandeses han rechazado el Tratado de Lisboa de la Unión Europea en referéndum, poniendo en peligro los planes para reformar las instituciones europeas y humillando a la clase política irlandesa.

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El ministro de Justicia, Dermot Ahern, reconoció la derrota del "Sí" poco después de mediodía, ya que los recuentos de todo el país mostraban que el tratado había sido derrotado en un mayoritario número de circunscripciones.

"Parece que va a haber una victoria del "No", dijo Ahern a la cadena RTE. "Al final del día, por una multitud de razones, el pueblo ha hablado".

Con más de 864.000 votos recontados, los resultados oficiales de la consulta del jueves muestran al "No" por delante con un 53,85 por ciento frente al 46,15 por ciento del "Sí".

El Tratado de Lisboa es un esfuerzo para resucitar las reformas europeas que fracasaron en 2005 por el "No" de los votantes franceses y holandeses.

Esta vez solo Irlanda había dado a sus ciudadanos la opción de votar el texto, que sustituye al tratado constitucional de hace tres años.

La victoria del "No" implica que un país cuya población supone menos de un uno por ciento de los 490 millones de habitantes de la Unión podría hacer fracasar un pacto que se negoció con muchas dificultades pero para el que finalmente alcanzaron un acuerdo los 27 Estados miembros.

Catorce países ya han ratificado en sus parlamentos nacionales el tratado, que debía entrar en vigor el 1 de enero si todos lo aprobaban.

Aunque Irlanda es uno de los países considerados más proeuropeos, los oponentes del tratado dicen que reduce la influencia de los países más pequeños y da a Bruselas más poderes en defensa y política exterior que podrían socavar la tradicional neutralidad irlandesa.

"ESCUCHAR A LA GENTE"

El Tratado de Lisboa, firmado en diciembre del año pasado por los 27 jefes de Estado y de Gobierno en la capital portuguesa, establece una presidencia a largo plazo del Consejo Europeo - en vez de los seis meses rotatorios de ahora - un puesto fuerte de encargado de la política exterior y un pacto de defensa mutua, entre otras cosas.

Los dirigentes europeos se reúnen en un Consejo en Bruselas la semana que viene, y el primer ministro irlandés, Brian Cowen, tendrá que responder a difíciles preguntas.

"Irlanda seguro que encontrará un modo de ratificar este tratado", dijo a la prensa el primer ministro polaco, Donald Tusk.

Pero Mary Lou McDonald, eurodiputada del Sinn Fein, el único partido irlandés que pidió el "No", dijo que a los políticos irlandeses les será imposible modificar el resultado.

"Este es un momento de verdad democrática. ¿A la gente se la tiene que escuchar, no?"

Los votantes irlandeses ya conmocionaron a Europa en 2001 cuando votaron en contra del Tratado de Niza, pero una repetición de la consulta al año siguiente dio por vencedor al "Sí". Esta vez el Gobierno había dicho que no creía que fuera a convocar otro referéndum.