Encuentro que abre la ronda de playoff en la WNBA entre Indiana Fever (#5 seed) y Phoenyx Mercury (#8 seed). Para esta temporada ha habido cambios en el formato del mismo y los 8 mejores equipos, independientemente de la conferencia, han conseguido clasificarse. Los dos mejores equipos (Lynx y Sparks) entran directamente a la 3ª ronda (Semifinales) al obtener un doble "bye", los seed 3 y 4 obtienen un bye mientras que los equipos rankeados del 5 al 8 se enfrentan en esta primera ronda a partido único.

Para este partido las miradas estarán inevitablemente puestas en Tamika Catchings y Penny Taylor, 2 jugadores legendarias que ya han anunciado su retirada y por lo tanto este será el último encuentro para una de ellas. Sobre el parqué, por su puesto, la propia Catchings y Diana Taurasi (2 de las 3 máximas anotadoras en la historia de los PO) serán las que centren las miradas.

Las Mercury eran las principales favoritos a alzarse con el título según las apuestas a principio de temporada. Con la vuelta de Taylor y Taurasi, volvían a reunir el equipo que arrasó en la temporada 2014 con un récord de 29-5 para acabar consiguiendo el campeonato. Pero en RS no han respondido a las expectativas. Empezaron con un 0-4 y desde entonces solo han acabado un mes (agosto) por encima del .500 de victorias. La principal diferencia entre este equipo y el de 2014 es sin duda la defensa: si en aquella temporada promediaron 97 puntos encajados por 100 posesiones (mejores número en la Liga), en este curso esos números se han disparado hasta los 105,8 tantos encajados por 100 posesiones, acabando en mitad de la tabla en cuanto a dicha estadística y gracias a un buen final de temporada en el que se jugaban la última plaza de PO.

Por su parte las Fever son las actuales subcampeonas de la WNBA tras caer en la final del año pasado por 3-2 frente a las Lynx de Minnesota. No solo cuentan con Catchings, sino que jugadoras como Coleman, Johnson, January o Wheeler son capaces de anotar 15 puntos cualquier noche, si bien es cierto que por ejemplo Coleman está viviendo una temporada muy irregular después de acabar 2ª en la votación de Most Improved Player el año anterior.

Personalmente pienso que en un partido de este tipo, un win or go home entre estas dos franquicias, la cosa está prácticamente al 50-50%, quizá con el favoritismo cayendo del lado de las Fever por el factor cancha (las Mercury han acabado la temporada con un record de 5-12 en la carretera). Por eso pienso que las cuotas no están bien ajustadas y toca intentar aprovecharse de ello.

Esta temporada se han enfrentado en 3 ocasiones:

IND Fever 97-93 PHO Mercury
PHO Mercury 60-78 IND Fever
IND Fever 65-79 PHO Mercury

Indiana es un estado que ama el baloncesto y creo que el factor cancha puede ser muy importante esta noche y que el público estará volcado con su equipo para intentar que la leyenda Catchings siga con posibilidades de retirarse con un anillo.

Vamos a ir a los playoffs de la WNBA renovados en este nuevo formato del # 5 Indiana Fever van a recibir el # 8 Phoenix Mercury en un juego que es un "ganar o volver a casa" para estos equipos y por lo tanto la presión es tremenda sobre estos dos equipos quieren avanzar a la final y enfrentarse a los mejores equipos de la Liga (que no juegan en esta etapa y están a la espera para los ganadores).

El Indiana Fever son el vicio actual campeón de la WNBA (sorprendentemente decir por cierto) y que la temporada pasada condujo a los Minnesota Lynx para negro donde perdieron 3-2 juegos.
Tamika Catchings llevó veteraníssima de juego (que puede ser) su último juego de la historia de la WNBA y delante de su público, el equipo de Fiebre aquí tiene una dura tarea por delante.
Además Catchings, el nivel ofensivo de este equipo tiene jugadores con mucho potencial y algunos de ellos han mostrado una ligera irregularidad en la temporada regular, como Coleman. De enero en la posición de base y secundado por Wheeler y Johhnson hacen de este equipo un montón "aburrido" para jugar.

Al otro lado de las Phoenix Mercury son los grandes desconocidos de estos playoffs.
Después de una mala temporada regular, lo haría incluso atípica por el equipo de Texas, llegado al torneo con jugadores como Taurasi, Penny Taylor y Britney Grinner saber que tienen que sacar de sus galones con el fin de avanzar a la siguiente fase y por lo tanto no que esta temporada sea un completo fracaso, después de haber sido considerado por la mayoría de los favoritos para los corredores de apuestas título.
Son un equipo que son terribles a la defensiva en el verdadero sentido de la palabra y por lo tanto es mucho más de lo que me hace tomar esta apuesta.

Jugar adelante a su audiencia durante la temporada regular las Indiana Fever hizo un promedio de 81,5 puntos.
Jugando fuera de casa durante la temporada regular el Phoenix Mercury sufrió un promedio de 87 puntos.
Haciendo un promedio presupuesta para este partido las Fever deverian marcar 84/85 puntos, que es un buen margen de error de red real.

En los enfrentamientos que tuvieron la fase regular entre sí tuvimos resultados que hicieron Fiebre
31/08/16 WNBA Indiana Fever Phoenix Mercury M M 65: 79
09:07:16 WNBA Phoenix Mercury Indiana Fever M M 60: 78
19:05:16 WNBA Indiana Fever Phoenix Mercury M M 97: 93