Encuentro de primera ronda de la fase previa de uno de los torneos más emblemáticos del calendario, el Masters de Montecarlo, que un año más dará inicio a la temporada de tierra batida europea.

En este encuentro se enfrentarán el belga Steve Darcis y el catalán Albert Montañes. Es cierto que ambos tenistas están venidos claramente a menos y su temporada no está siendo nada destacada. Sin embargo disputándose el torneo en una de las pistas más lentas de todo el circuito veo al catalán como claro favorito.

Además Darcis viene arrastrando problemas físicos y en sus últimas actuaciones ha dado bastante lástima. A nivel ATP sólo ha sumado una victoria en toda la temporada pero lo peor han sido las sensaciones que ha transmitido y sus constantes problemas con el servicio. Además la tierra batida no es ni mucho menos dónde más cómodo se siente el belga y nunca ha superado la fase previa de esta cita.

Por su parte Albert Montañes es un terrícola puro y es aquí en pistas tan lentas dónde obtiene sus mejores resultados. Esta temporada está siendo su pero año desde que saltó al mundo profesional pero ya en la gira sudamericana le vimos cierto grado de mejoría. Aquí en Montecarlo siempre se ha sentido muy cómodo e incluso en el año 2009 tuvo contra las cuerdas a Djokovic en un duelo de los que siempre quedan para la memoria. Luego en el año 2010 alcanzó los cuartos de final y en las últimas temporadas ha caído ante Tipsarevic y Simon. Por lo tanto siempre vemos que en estas pistas tiene que ser un top del ránquin el que barra el paso al catalán.

A cuotas igualadas me quedo claramente con la victoria de un Albert que está mucho más adaptado a las condiciones tan lentas de la pista y que sin estar en un buen momento podemos decir que llega algo mejor que su rival.

Vamonos a la previa de uno de los torneos mas prestigiosos del circuito ATP donde se enfrentaran Andujar y De Schepper.

El español lleva una temporada para olvidar ganando unicamente 3 de los 12 partidos que ha disputado,ademas fueron ante Lajovic y Giraldo en arcilla y contra Steve Johnson en pista dura aunque es cierto que la mayoria de derrotas han sido en pista dura y las derrotas en arcilla han sido contra Montañes y contra Zeballos en el torneo que luego gano.

De Schepper viene de Casablanca donde gano a un Darcis lamentable pero cedio con Haase en tres sets aunque el holandes tambien esta dando pena por Marruecos.El frances vive de su saque y en arcilla tiene la espectacular cifra de 3 victorias en 9 partidos en Challengers y en Futures 30-20 que tampoco es nada del otro mundo.

La pista es lentisima(seguramente la mas lenta junto a Roma) y eso le deberia venir de cine al español que tiene un saque de WTA,ademas no ha ido ni a Houston ni a Casablanca y confio en que haya estado poniendose a punto.

Por ultimo voy a ir con este lay obligatoria al ruso Andreev a pesar de que su rival no sea el mejor en estas superficies tan lentas.

Daniel Brands viene haciendo un temporadon en pista dura llegando a semis de Doha o cuartos de Dubai,ademas de plantar cara a tenistas como Tomic, Seppi o Gasquet.

Tiene un muy buen saque pero no nos olvidemos que años atras donde mas destacaba era en arcilla donde tiene los mejores numeros y donde ha conseguido dos de los tres Challengers que tiene.

Aunque lo importante es que se enfrenta a un Andreev que no compite desde la Davis a finales de 2012 donde se tuvo que retirar contra Dutra Da Silva por problemas en el hombro,ademas encadeno 6 derrotas consecutivas perdiendo contra gente como Klahn o Leonardo Mayer.

Siempre se ha movido bastante bien en la arcilla aunque en este torneo acumula 6 victorias en 13 partidos a pesar de que llego a cuartos en 2008.

La falta de ritmo se deberia notar una barbaridad y el aleman deberia llevarse la victoria sin demasiados problemas.

Bueno pues me decido a confiar el mes en Pablo Andujar. Aunque también voy con el 2-0 voy a jugarme un stake muy alto a la victoria simple, que me parece que con las condiciones que hay es muy segura.

Creo que esta cuota es muy influenciada por los partidos de Casablanca, de hecho estoy convencido que si fuese en Casablanca donde se hubiesen encontrado Andujar no hubiese salido a más de 1,20, como mucho.

No nos vamos a engañar, es una evidencia que Andujar no esta a su mejor nivel. Más por sensaciones que por resultados ya que los resultados tampoco me parecen excesivamente malos.

Si nos fijamos en la temporada de Andujar, que es algo que parece que esta influenciando mucho en la cuota vemos que:

Tiene un balance de 3-10. De esas 10 derrotas, 5 son en hard donde él baja mucho sus prestaciones.

De la 10 derrotas, en 7 el contrario tenía mejor ranking cuando se enfrentó a él, solo Pablo Carreño la semana pasada y Montañes en dos ocasiones, tenían un ranking peor.

De esas 3 derrotas "no esperadas", 2 fueron en 3 sets.

Con esto quiero decir que el incio de temporada es malo, pero no tanto como puede parecer mirando por encima su balance.


Son dos jugadores parecidos y a la vez distintos. Ambos tienen el problema o la virtud de rendir por encima de su nivel en una superficie pero cuando salen de esta rinden por debajo. Por eso creo que va a ser determinante la superficie sobre la que se juega.

La superficie es clay, pero no un clay cualquiera sino el clay de Montecarlo. Es una superficie especialmente lenta. Junto con la de Roma sea probablemente la superficie más lenta del circuito. Al estar al lado del mar hace que la pista aún sea más lenta y que haya normalmente viento.

Ese viento puede ser clae ya que hace más complicado pegarle bien colocado ya que la pelota hace movimiento muy vivos y extraños, algo que afecta menos a los jugadores acostumbrados a tierra batida y que juegan con top spin ya que tienen siempre bastante más margen para corregir. Además también hace más complicado sacar bien y puede ser clave en el tema de los aces y las dobles faltas.

Esta pista se adapta perfectamente al tipo de jugador que es Andujar. Jugador de tierra batida total y absoluto. Más del 80% de los partidos de su carrera son en tierra, en ATP es en la única superficie que llega al 50% de victorias y todos sus títulos son en clay, tanto a nivel future, como a nivel challenger, como en ATP.

Además le viene bien para sacar brillo a sus virtudes, la lucha, el físico, la solidez, y para esconder sus carencias, el saque y los winners.

Como ya dije anteriormente en el pronostico contra Haase, De Schepper es un gran sacador, sus 2,03m de altura y su condición de zurdo le proporcionan la ventaja necesaria que junto con entrenamiento le han dado un saque realmente bueno.

Tiene una buena derecha plana y un revés a una mano bastante efectivo además de ser un buen jugador en la red, sin excesiva muñeco pero aprovechando su corpulencia para cubrir los passings bastante bien.

Su mayor problema es la solidez. No es un jugador que tenga capacidad para poder aguantar desde el fondo peloteos de 10-15 o más golpes. Su desplazamiento lateral es malo por lo que cuando le abren ángulo no suele ser capaz de recuperar bien y prefiere jugarse un winner, winner que tiene que soltar en mala posición por lo que falla muchas veces.

Ese problema se agrava cuando la superficie es tierra batida, más cuando es este tipo de tierra batida muy lenta como la de Casablanca. Los puntos se alargan mucho, por lo que el factor de saber trabajar el punto cobra mucha fuerza mientras que los "destellos" de calidad pierden eficacia y a menos que haya muchos pierden valor y ya no salen a cuenta.

Además su juego es muy plano es su movimiento lento, lo que junto y en tierra batida con el bote de la pelota alto y vivo hace que se haga complicado pegarle plano y que los jugadores terminen en muchos casos quitandosela de encima, provocando más errores en los jugadores como De Schepper que con su altura y su juego le pegan mucho plano y de arriba a abajo, provocando muchas bolas a la red y errores no forzados debido a que no pueden completar el movimiento del golpe y le pegan demasiado pronto o demasiado tarde.

Por si esto no fuera poco sus winners son menos poderosos al ser el bote de la pelota más alto y menos rápido lo que permite al rival llegar a más bolas y, en este caso a De Schepper a buscar más potencia y a buscar más la linea, lo que acaba con más errores.

Por último destacar que pierde fuerza su gran baza, el saque. Es más restable, lo que impide que pueda hacer, por lo menos a menudo, la táctica del saque-red y le obliga a jugar los puntos desde el fondo.

Datos del partido de Haase dejan claro que en estas pistas sufre mucho, 4 aces solo por 8 dobles faltas y 39% al resto de Haase que dejan claro que solo el hacer uno mismo las cosas mal puede condenarte en estas pistas ante De Schepper.

Andujar vió como ante Pablo Carreño había enfrenta un muchacho con calidad pero sobretodo con ilusión, que le mantenía los peloteos y le obligaba a fallar, peleando todas las pelotas.

Ante De Schepper no debería de ser así, el partido ante Haase fue duro para él y después de la semana de St Brieuc debería estar rozando el límite. Este torneo no se adapta a su condición. No ha jugado nunca un partido de cuadro principal de M1000 y de hecho no ha pasado nunca la primera ronda de la previa. Además no ha jugado nunca en este torneo a sus ya 25 años.

Dudo mucho que en su primera participación, en una superficie que no le favorece, ante un rival que estará como pez en el agua y con el trote que lleva encima vayamos a ver su primera victoria así que confío casí ciegamente en Pablo, para que de un paso adelane en el que es ya su momento durante la temporada.