Nos vamos hasta Gwangju, Corea del Sur, donde esta madrugada arranca el cuadro principal de este torneo Challenger sobre pista dura y donde nos vamos a encontrar un duelo entre el americano Alexander Sarkissian y el australiano Marinko Matosevic.

Alexander Sarkissian - 26 años - nº 157 del ranking ATP.

Este tenista estadounidense está en el mejor momento de su carrera. Tras 10 años como profesional sin pasar del Top500, en 2015 se destapó y tras jugar todo el año sobre pista dura (únicamente ha jugado en esta superficie en su vida) pasó de ganar ITF a hacerlo en Challengers y subir casi 400 posiciones en tan solo 12 meses. Esta temporada atesora un registro de 14-10, con un 1-2 a nivel ATP, con la segunda ronda en el ATP de Sidney y las semifinales en el Challenger de Guadalajara como mejores resultados. Llega aquí tras caer en Miami ante M. Granollers y de hacerlo también en León ante M. Berrer 7-6(3) 7-5, siendo el alemán el que acabaría ganando el torneo en esa localidad de México.

Marinko Matosevic - 30 años - nº 396 del ranking ATP.

El australiano es un jugador que llegó a ser el nº 39, y hasta hace un año asiduo al Top100, pero que varias lesiones (un virus, una fractura en el pie, un esguince en la espalda y algunas cosa más) le hicieron estar muchos meses consiguiendo resultados deficientes haciéndolo caer muy abajo en el ranking. Poco a poco parece que va recuperando sensaciones, pero en mi opinión y en base a cómo le está yendo el año aún no está ni de cerca a su mejor nivel. Se ha dedicado a jugar a nivel Challenger, pero con el condicionante de que por ranking no entraba directo al cuadro principal y ha tenido que disputar todas las previas de los 8 torneos que ha jugado (alguna ni la ha podido pasar), por eso su balance este curso es de 21-8, que se reduce a 5-4 en main draw. Llega aquí tras caer en la primera ronda del Challenger de Leon, al igual que Sarkissian, pero ante un rival inferior como el checo R. Stanek (267) por doble 7-6. Aquí en Gwangju será la primera vez que no tenga que disputar la previa, y eso puede que le perjudique ya que estará en igualdad de condiciones que su rival en cuanto a ritmo de competición.

Creo que Sarkissian es inferior a Matosevic, pero al de antes de las lesiones, no al de ahora, y pienso que no merece para nada salir de no favorito en este encuentro viendo el año que están haciendo ambos, uno en el mejor momento de su carrera y el otro forzando para ir recuperando ranking poco a poco. En mi opinión se basan demasiado las casas de apuestas en el Matosevic que llegó a ser el nº 39 y no ven la realidad que su nivel no es ese ni de lejos. La calidad la conserva, y puede que le salga un buen partido y que se imponga al americano, pero creo que no es merecedor de esa cuota en estos momentos.