Blaz Rola, esloveno de 22 años, 255 del ranking, jugó muy bien el pasado torneo Challenger de San Pablo, llegando a la final, derrotando al crédito local Joao Souza en dos sets dando una buena exhibición donde se mostró muy sólido desde el fondo de pista, también venció a Clezar y Gonzalo Lama para perder la final ante el colombiano González en 3 sets. En Tampere también había dado una buena exhibición llegando a semis donde perdió ante Teixeira en 3 disputados sets.
Es un tenista que el año pasado ganó varios torneos future, además de llegar a semis en Marbella.
Parece que este año está dando el salto al circuito Challenger y los resultados están siendo más que aceptables.
Aqui se enfrenta a un tenista local menor, Severino, 621 del ranking, es un jugador que a sus 22 años todavía disputa torneos Future en sudamérica y poco más sin ningun resultado destacado, 39/48 a nivel Future con solo un título logrado en 2012, pero el rival de mejor ranking allí fue Caio Silva (736) en la final y le ganó por retiro de este.
Confío en la victoria rápida de Rola por eso iré con el 2-0 ya que si bien la linea de under podría salir está en 20,5 juegos y un par de set apretados podrían darnos el rojo.,

Creo que esta cuota tiene un gran valor y que la cuota simple debería salir como mucho a 1,1 y es que la diferencia actual entre ambos roza lo abismal. A estos niveles y en jugadores jóvenes incluso sin una gran diferencia en el ranking los cambios de niveles son muy notorios, sobretodo en el paso de junior a profesional pero también de ITF a CH, tanto que muchos jugadores con ya años de carrera terminan retirándose sin haber conseguido dar ese salto.

Me gusta este pick en especial porque conozco bien a uno de ellos, Blaz Rola, al que sigo desde que era junior y al que ya he entrado en varios partidos suyos estos últimos años, tanto a favor como en contra, por lo que creo que tengo información suficiente como para darle mucha confianza al pick.

Blaz Rola: Jugador esloveno de 22 años y nº255 del ranking ATP. Jugador con bastante talento, claycourter agresivo con buenos golpes de fondo y buenas piernas para recuperarse. Tiene un saque bastante bueno pese a no ser su principal arma, pero a estos niveles es suficiente para darle la iniciativa y que pueda desplegar su juego en las mejores condiciones.

Ha tardado pero parece que por fin ha explotado. Fue nº45 del ranking junior en 2008, una época en que era complicado estar muy arriba ya que se juntó con una generación de mucha calidad. En sus resultados vemos como jugó con Tomic, Dimitrov, Raonic, Stebe, Carreño, Rufin, sacando algunas victorias. Ha tardado más que los mencionados en conseguir dar el salto de calidad necesario como para subir a CH, de echo los demás prácticamente ya juegan todos a nivel ATP, pero más vale tarde que nunca y parece que una vez conseguida esa adaptación su calidad está haciendo el resto y ha sido pasar a nivel CH y ya conseguir resultados muy positivos.

Está en su mejor ranking coincidiendo con su mejor momento de forma. Tiene un calendario poco habitual debido a que juega por la Ohio State University y le hemos visto participar en torneos de la NCAA o torneos como los Juegos del Mediterraneo que no computan para el ranking, de echo hasta junio solo tenía jugados 3 partidos con un balance de 1-2 en ATP, CH o ITF. Algo que ya le pasó en 2011 donde solo pudo jugar 22 partidos con un balance de 14-8.

Pero desde junio ha conseguido jugar con regularidad y como he dicho tiene calidad para estar jugando este tipo de torneos y en cuanto ha jugado se ha notado claramente.
En su regreso jugó dos ITF en Mexico en hard outdoor con los siguientes resultados:

Mexico F12, Mexico; 10.06.2013; FU; : Cemento; Cuadro: 32
   
R32   Ricky Medinilla (MEX)
No disponible   W 6-3, 6-0   
R16   Mauricio Echazu (PER)
521   W 6-0, 7-5   
Q   Ivan Endara (ECU)
474   W 6-3, 6-3   
S   Jose Hernandez (DOM)
367   W 7-6(4), 6-4   
W   Jose Pereira (BRA)
416   W 7-6(6), 6-4   

Mexico F11, Mexico; 03.06.2013; FU; : Cemento; Cuadro: 32
 
R32   Eduardo Peralta-Tello (MEX)
No disponible   L 6-4, 1-6, 11-13   

Ya después de perder un partido apretado en su regreso que terminó perdiendo ya le vimos mucho mejor a la semana siguiente, con más ritmo, más adaptado y dio ya la primera sorpresa llevándose el torneo ganando a varios jugadores de un ranking aceptable entre el nº300 y el nº600, todo además en 2 sets. Todo esto en una superficie que no es su favorita por lo que las sensaciones fueron muy buenas.

Le siguieron dos torneos más en hard, esta vez ya a nivel CH donde no estuvo mal pero si que se notó el echo de que el hard no es la mejor superficie para él ya que sacó un 1-2 de balance:

Eskisehir, Turkey; 15.07.2013; CH; : Cemento; Cuadro: 32
   
R32   Gilad Ben Zvi (ISR)
1.222   W 6-3, 6-4

R16   Maximilian Neuchrist (AUT)
363   L 4-6, 7-5, 6-7(3)


Portoroz, Slovenia; 01.07.2013; CH; : Cemento; Cuadro: 32
   
R32   Karol Beck (SVK)
No disponible   L 1-6, 3-6

            
Realmente no bajó el nivel, simplemente el nivel de los rivales subió y se notó en cuanto a resultados pero el ritmo le fue bien para coger minutos en pista y en la siguiente y última tanda de partidos, la última antes de este partido y ya en clay, ha sido reveladora:

Sao Paulo 3, Brazil; 29.07.2013; CH; : Arcilla; Cuadro: 32
   
R32   Gonzalo Lama (CHI)
364   W 6-3, 6-2

R16   Guilherme Clezar (BRA)
216   W 6-3, 6-4

Q   Joao Souza (BRA)
122   W 6-3, 6-4

S   Alejandro Gonzalez (COL)
137   L 4-6, 6-3, 3-6


Tampere, Finland; 22.07.2013; CH; : Arcilla; Cuadro: 32
   
R32   Yannik Reuter (BEL)
292   W 6-2, 6-2

R16   Thomas Schoorel (NED)
276   W 6-1, 6-3

Q   Germain Gigounon (BEL)
303   W 6-2, 6-4

S   Maxime Teixeira (FRA)
273   L 2-6, 7-5, 5-7


Estamos hablando de un balance de 6 victorias por solo 2 derrotas, llegando a semifinales de torneo de nivel CH cuando hacía nada estaba a nivel ITF. Vemos como todos los rivales ya son del top 400 y que gana de forma cómoda sus 6 partidos, siendo muy regular y perdiendo de forma ajustada en las dos semifinales. Eso muestra el nivel actual pero también nos da algo que podría ser crucial, una regularidad.

No podemos obviar que tiene 22 años y una experiencia limitada por lo que pese a tener más calidad no es siempre garantía de victoria clara, ni tan siquiera de victoria. El echo de que haya conseguid jugar hasta 8 partidos a un nivel parecido sin tener grandes bajones habla muy bien de él y de la confianza que podemos depositar.

Estamos hablando de un jugador claycourter que el año pasado ya dio muestras de su calidad con ese 51-10 a nivel ITF, incluyendo 4 títulos de los 7 que posee en su carrera. Además le vimos por primera vez a nivel CH en un torneo a final de año en Marbella, donde viniendo de la previa llegó a semifinales:

Marbella, Spain; 12.11.2012; CH; : Arcilla; Cuadro: 32
   
Q1   Michael Suleau (GBR)
No disponible   W 6-0, 6-3

Q2   Pedro Dominguez Alonso (ESP)
No disponible   W 6-3, 6-2

Q3   Marc Giner (ESP)
309   W 6-1, 6-3

R32   Inigo Cervantes (ESP)
148   W 6-4, 2-6, 6-3

R16   Steven Diez (CAN)
248   W 7-6(8), 6-4

Q   Sergio Gutierrez-Ferrol (ESP)
179   W 7-6(4), 3-6, 6-3

S   Daniel Munoz-De La Nava (ESP)
191   L 2-6, 6-7(9)


Podemos afirmar que sin duda tiene el nivel para poder jugar a estos niveles con garantías y que si no tiene problemas y puede jugar varias semanas seguidas es capaz de mantenerlo por lo que lo que en Marbella fue una sorpresa ahora ya empieza a ser algo habitual y acorde con el nivel actual de Blaz.

Pasando al apartado más puramente tenístico tenemos que decir que Blaz es un claycourter como hemos visto, pero no es del estilo típico recuperador y jugador de fondo pese a que tiene esas características. Es un jugador con un buen saque, no decisivo pero si bueno que le permite tener algunos puntos gratis y dominar los puntos con asiduidad. Con mirar las estadísticas que tuvo en Sao Paulo la semana pasada es suficiente para darnos confirmar lo dicho. En sus 3 victorias estuvo por encima del 70% de puntos ganados con el primer saque y solo en su derrota bajó hasta el 67%.

Es un jugador que al ser joven corre y se defiende bien pero su mejor arma es cuando puede pegarle sin movimiento desde el fondo. Tiene muy buen golpeo de fondo y si consigue plantarse bien es capaz de mover al rival con facilidad sin fallar apenas.

Os adjunto un video del tie break del 4º set del partido de la final de los Juegos del Mediterráneo que jugó y ganó consiguiendo la medalla de oro ante Marsel Ilhan, nº192, en Turquia donde se ve bastante bien en pocos puntos el estilo de Blaz:



Vemos que es un jugador alto, que se estira bien para defenderse pero que no es su fuerte. Se ve claramente ese estilo agresivo, buscando las líneas y pegándole con potencia cuando puede hacerlo parado, dominando, subiendo a la red y convirtiendo winners desde diferentes posiciones.


Carlos Eduardo Severino: Jugador brasileño de 22 años y nº621 del ranking. A diferencia de Rola este jugador si que es del perfil típico de jugar claycourter. Jugador peleón, con un peloteo con pocos fallos y jugando detrás de la línea de fondo constantemente. Saca bastante mediocre el primero y horrible el segundo, con poca velocidad de bola y buscando mucho el top spi y la altura para defenderse.

Es un jugador joven aún, que después de no jugar mucho a nivel junior donde no llegó a entrar ni entre los 800 primeros ha estado jugando a nivel ITF desde que se hizo profesional consiguiendo un balance de 49-59, 39-48 en clay con un título en 2012 en Brasil. Llega a este torneo como WC ya que por ranking aún está lejos de porder jugar a nivel CH y de ahí que su balance en este nivel sea de 0-3, habiendo jugado gracias a 3 WC.

Hay un par de cosas que considero muy importantes sobre Severino para este partido. La primera es ese cambio de nivel. Considero que hay hasta 3 grandes cambios de nivel que si un jugador no hace no consigue rendir contra jugadores del mismo. Uno de ellos es el cambio de nivel de ITF a CH. Eso se debe, sobre todo en el cambio de Junior a ITF, a un tema de ritmo y velocidad de bola. Lo que hasta ahora puedes considerar un winner cuando subes de nivel ves que esa velocidad es la normal de peloteo, ese ritmo de más hace que juegues constantemente presionado y que la sensación de que te están dominando y de que no puedes mantener ese ritmo es evidente.

Para eso solo tenemos que mirar los partidos que Severino ha jugado este año antes jugadores regulares a nivel CH, por poner una línea entre los 300 primeros del ranking:

Q   Niels Desein (BEL)
237   L 3-6, 2-6
Q2   Victor Crivoi (ROU)
206   L 1-6, 0-6
R16   James Duckworth (AUS)
213   L 1-6, 1-6

Más allá de que sean derrotas ya que es lógico que pierda, vemos que en los 3 partidos salió derrotado de forma muy contundente. Ciertamente la diferencia en ranking no es tal como para que reciba palizas semejantes de jugadores que ni siquiera son top 200 pero esos jugadores son habituales nivel CH, incluso han jugado un poco a nivel ATP y ese ritmo de juego que tienen con una o dos marchas más crea una diferencia que hace que el resultado pase de ser claro a ser casi vergonzoso.

Esto se ve aumentado en Severino que es de un estilo de jugador que no le pega muy duro, que se deja dominar y que ya tiene por costumbre defenderse y jugar al contraataque. Si jugadores de su mismo nivel ya pueden dominarle y depende en un grado alto de si mismos para llevarse el partido, jugadores de un nivel mayor mucho más. El problema de Severino es que puede defenderse mejor de un jugador a su nivel y puede provocar que cometa mucho errores porque necesitan arriesgar para poder hacerle punto pero en casos en que juega contra jugadores de este nivel esta estrategia pierde casi toda su eficacia ya que están acostumbrados a pegarle muy duro sin arriesgar demasiado y al dejarles jugar tan cómodo lo único que consigues es que conviertan winners constantemente fallando lo mismo o incluso menos que tu.

Ese es uno de los grandes problemas que debería tener ante Rola, el otro es el estilo de Rola. Pese a ser ambos claycourters sus estilos son bastante opuestos y en este caso donde la diferencia de nivel es evidente el que se ve muy perjudicado es el brasileño.

Por estilo es prácticamente seguro que Rola va a dominar desde el fondo a placer, ya que él tiende a buscar el dominio y Severino a cederlo. Rola viene con mucha confianza y como he dicho antes se siento muy cómodo y juega su mejor tenis cuando puede pegarle bien plantado y dominando, y en este caso debería darse esta situación idónea para él casi todo el partido.

Severino llega aquí con algunos resultados con no dan precisamente confianza en cuanto a que pueda salirle un excelente partido.

Sao Paulo 3, Brazil; 29.07.2013; CH; : Arcilla; Cuadro: 32
   
R32   Leandro Migani (ARG)
341   L 5-7, 4-6

Gstaad, Switzerland; 22.07.2013; 250; : Arcilla; Cuadro: 28
   
Q1   Stefan Fiacan (SUI)
No disponible   W 6-4, 6-7(6), 6-4

Q2   Victor Crivoi (ROU)
206   L 1-6, 0-6


Creo que intenta erróneamente dar un salto que esta lejos de poder dar. Ahora mismo tiene aún balance a nivel ITF negativo pero es que incluso este año tiene un balance negativo de 4-5 por lo que difícilmente puede intentar jugar CH o incluso meterse en previas ATP. Vemos como se fue a la previa de Gstaad donde vencio en 3 sets a un joven de 19 años suizo sin ranking y que luego fue totalmente aplastado por Crivoi.
Luego jugó en Sao Paulo la semana pasada gracias a una WC y perdió en 2 sets ante un Migani que pese a ser el nº341 venía en una forma horrible de un nivel algo más bajo de lo que su ranking marca. En estos 3 partidos ha demostrado de lo que es capaz, ganado los juegos que ha ganado al resto y tirando de ser sólido y aprovechar lo fallos del rival. Su saque le ha estado pesando y le han hecho hasta 12 breaks en esos 3 partidos, incluyendo 3 de Fiacan pese a perder.

Por último aunque ya menos importante recalcar que Rola es zurdo, y para jugadores de este nivel y edad es posible que le cueste adaptarse tanto a su saque como a sus golpes de fondo si Rola hace buen uso de ello. Rola va a apretar con la derecha mucho el peor golpe de Severino que es el revés y con los ángulos del saque debería de poder desplazarlo mucho por lo que el dominio del punto desde el saque, incluso con segundo saque debería ser prácticamente seguro.

El guión de partido que espero yo entonces es de un Rola jugando muy cómodo, dominando bien y convirtiendo winners sin necesidad de riesgo, con un Severino a verlas venir, intentando defenderse y aguantar el tipo desde el fondo buscando el fallo de Rola. Con la diferencia de niveles y la confianza y estado actual de Rola sus errores deberían de brillar por su ausencia y con el nivel de saque de Severino debería tener opción de break en casi cada juego. Por lo que veo un partido corto y cómdo para el esloveno, en 2 sets y con sets cortos de no más de 8-9 juegos.

Voy a probar también el under a stake menor. Releyendome a mi mismo creo que el partido tiene que tener un resultado muy claro y contundente, y de no ser así creo que el 2-0 peligra enormemente por lo que deberían salir ambos o ninguno practicamente.

De las últimas 7 victorias, todas 7 han sido por 2-0 y todas han sido en menos de 20,5 juegos. Con esto está demostrando que cuando es superior y puede ganar bien no suele dejarse juegos y sets por el camino.

En hard me conformaría con el 2-0 pero en clay y con las condiciones del partido creo que tiene mucho margen durante el partido como para sacarlo en un 7-6, 6-1, 6-4, 6-4 o similares.

He estudiado mucho este partido, sobretodo por el conocimiento que tengo de Rola y pese a que evidentemente podemos fallar tengo muy claro que probabilidades hay de que el guión no sea el expuesto más arriba y son muy pequeñas así que voy a darle otro plus de confianza pese a que es 1ª ronda y hoy Rufin ya nos ha decepcionado en ese sentido.

Confío por eso en Rola que no ha fallado estas últimas semanas, incluidas las primeras rondas, cuando el rival ha sido inferior.

No comento nada más porque está explicado en el pick del 2-0, espero no equivocarme en ese plus de confianza a Rola. También puede que salga en un partido cómodo de Severino pero de pasar sería algo tan sumamente raro que ni siquiera me lo planteo.