Partido de segunda ronda del ITF Australia F8, torneo 15.000 USD disputado sobre hard. Se enfrentan Blake Mott (935), australiano de 17 años, y Jordan Thompson (493), australiano de 19.

Jordan llega a este encuentro con un 14/8 sobre hard en 2013 y un 16/10 en su registro global (se puede decir que ha sido en esta temporada cuando ha decidido dar el salto al circuito pro). Sus actuaciones más destacadas: semifinales en el ITF Australia F4 allá por marzo y semifinales la semana pasada en el ITF Australia F7. En el primer caso cayó con Jonathon Cooper (672) por 6-2, 6-4; en el segundo con Alex Bolt (361) por 6-4, 6-2. Jordan es un tenista al alza, llegó a estar la temporada pasada rankeado como el 18 del mundo junior, y esta temporada ha subido 300 puestos desde que diera el salto. A principios de año logró algunas victorias interesantes (dentro del ámbito australiano): en dos ocasiones derrotó a Jacob Grills (850, en enero en tres mangas y en marzo por 7-5, 6-1); en una a Michael Look (779) en tres sets. Sin embargo, lo que más me gusta de él para hoy es que creo que llega a gran nivel a este encuentro. Después de hacer un verano de clay (logrando incluso el triunfo final en el ITF Austria F5), ha vuelto en estas tres últimas semanas al hard. En el ITF Australia F6 (segunda semana de septiembre) fue eliminado por Gavin Van Peperzeel (604) por 7-6, 7-5, después de haberse deshecho de Shoki Hachiya (nr) en primera ronda por 6-3, 6-2 y de Yusuke Watanuki (1095) en tres sets en segunda. Una semana después sería Bolt el que lo dejaría fuera del cuadro, pero en esta ocasión sus victorias ya me parecen más interesantes: elimina a Patrick Ganet (nr, pero asiduo de los AMT australianos, más peligroso de lo que indica su ranking) en tres sets, vence 6-3, 7-6 a Harry Bourchier (1570, 62 junior) y derrota a Darren Polkinghorne (1327) por 6-3, 6-1, viniendo fuerte Polkinghorne tras haber eliminado a Luke Saville (478). Y ayer, Jordan mandó a casa (tras caer en el primer set) a Andrew Whittington (520), finalista hace dos semanas perdiendo con Feeney (309), y ganador total la semana pasada frente a Bolt. Esta última victoria me parece que da buena cuenta de que Jordan llega en un buen momento a este encuentro.

Blake se presenta con un 22/13 sobre hard esta temporada, un 12/12 la pasada y un balance total de 49/35. Lo más notable de su temporada: unos cuartos de final en el ITF China F1 en abril, retirándose ante Nick Kyrgios (189) y unos cuartos de final la semana pasada donde cayó con Andrew Whittington por 7-5, 7-6. Un gran número (un 66% aprox) de las victorias de Blake este año son en Qualys ante no rankeados y tenistas de ranking muy bajo (1700-2000). Más destacables son sus triunfos ante Brydan Klein (365) por 7-6, 7-5 en China, ante Kaichi Uchida (916) por 6-3, 6-4 a mediados de julio o su 6-0, 6-3 a Yusuke Watanuki (1095) la semana pasada. Como junior ocupa la posición 651, pero porque se ha dedicado al circuito pro, en 2011 llegó a ser el 238 con tan solo 14 años. A este encuentro llega tras vencer a Daniel Guccione (nr) por doble 7-6, en un encuentro que me ha dejado dudas sobre su nivel actual. De hecho, después de un julio donde alcanzó el cuadro principal del Challenger de Granby (50.000 USD), encadenó cuatro derrotas seguidas ante Michael Shabaz (402), Kaichi Uchida (916), Gustav Benson (nr) y Maverick Banes (984) hace apenas quince días. Luego triunfos ante Leeder-Chard (1176) que se retiró y el citado con Watanuki, siendo estas victorias bastante lógicas.

Considero que Jordan es actualmente superior a Blake y además me parece que llega en un buen momento, con resultados al alza, mientras que veo a Blake bastante más dubitativo o irregular. Mientras redactaba el pick ha bajado la cuota (no suelo entrar a cuotas bajas y 1.50 ya me lo parecía, pues ahora mucho más), pero bueno, lo comparto por si alguien le interesa combinarlo o entrarle a la simple. El 2-0 podría ser interesante, pero Jordan aún no es ese tenista sólido que no se deja muchos sets. Demasiados encuentros en tres sets con rivales inferiores al que tendrá esta madrugada. Sin embargo, como digo, encuentro bastante posible su victoria simple.

Saludos y suerte.