Antes de ponerse a ello conviene recordar la figura de Michael Goolaerts. El domingo nos dejó el bueno de Goolie en la carrera más dura del calendario, su corazón no pudo resistir. Pero me niego a recordar esa imagen que la prensa se ha cansado de dar de Michael tirado al lado de su bicicleta mientras los sanitarios trataban de traerle de nuevo a la vida. La imagen que nos tiene que quedar es la de Michael dando pedales y trabajando duro, dándonos grandes momentos en Bessèges, Kuurne, Panne o la West-Vlaanderen. Eso es lo que debe quedar. Seguro que él estaría de acuerdo con la famosa frase….the show must go on….y así lo haremos.

Perdonad por el rollo pero si no reviento. Vamos con la Amstel. Como cada 3ª domingo de abril tenemos la carrera de la cerveza, la 1ª de las tres partes del tríptico que componen junto a Flecha y Liege, el llamado Triptico de las Ardenas. Abandonamos los adoquines y pasamos al territorio de las Ardenas entre Holanda y Bélgica, es decir, carretera estrecha y muros. La Amstel es la más joven de las 3 competiciones ardeneras aunque también la más impredecible. Tiene 35 muros y un total de 260km, nada fácil de aguantar por que se suele ir rápido. Ya llevamos un par de años sin que el Cauberg sea la cota final pero aún así puede ser decisiva. Hablamos de cotas muy cortas pero que pueden alcanzar entre el 12-20% según los tramos. El pasado nos ha mostrado que puede ganar un escalador, un clasicómano o un velocista. El caso es poder aguantar.

La lista de favoritos es larga con Sagan, Valverde, Gilbert, Kwiato, Wellens, Benoot, Matthews, Alaphilippe, Colbrelli, etc. Aquí Gilbert ha ganado hasta 4 veces y solo ha sido superando por la leyenda holandesa de los 70-80 Jan Raas que ganó 5 títulos. Entre los más grandes que han ganado aquí están Merckx, Hinault o Museeuw. Muy difícil ganar aquí, viendo que Valverde no ha podido hacerlo, queda clara su dificultad.

Mi propuesta es el podio de Valverde. Quizás sea un riesgo y la cuota no sea tan alta como para jugársela pero el Bala está intratable y con su velocidad muy pocos pueden competir. El murciano lleva una temporada insuperable con las victorias en Valencia, Catalunya, Abu Dhabi y el GP Indurain, además hizo podio en Amorebieta, Murcia y Tramuntana. El 4ª puesto de Strade Bianche tampoco es poca cosa. Un total de 9 podios en 25 días de competición, una pasada. El historial del Bala en Amstel tampoco está mal, nunca ha ganado pero tiene 3 podios (2008, 2013 y 2015), así como el 4ª puesto de 2014 o el 6ª de 2007. Mi opinión es que irá a por la Amstel para tener el tríptico completo ya que debemos recordar que tiene 4 Liege y 5 Flechas….una burrada. Movistar tiene equipo de sobra para arropar a su líder y saben que las Ardenas es uno de sus territorios preferidos.

De los favoritos, solo Sagan es más rápido que él pero también es cierto que no es un perfil al uso e incluso aquí podría ganar el murciano, además el eslovaco lleva mucho sin competir en la Amstel. Los equipos que tienen dos bazas son los más peligrosos como Quick y Lotto, las duplas Gibert-Alaphilippe y Wellens-Benoot son temibles pero hay que tener el aguante necesario y la fortaleza para competir con la experiencia y el control de Valverde. De estos cuatro, solo Gilbert posee un ADN similar al español y es una de las ruedas a seguir porque ha ganado 4 veces aquí. Tipos como Colbrelli o Matthews son muy rápidos, incluso más que el Bala pero se les puede hacer largo y además hay cotas al límite de sus posibilidades.

Como ya dije la competición ya es difícil de por sí y aún encima yendo a podio lo es más pero no se me ocurre nadie mejor que Valverde para optar, al menos al cajón. El murciano lo tiene todo: rapidez, experiencia, equipo, sube genial….es el peor rival que se puede tener. Es cierto que lo suyo es Liege y Flecha pero ¿se retirará sin ganar el tríptico completo? Me cuesta pensar que por lo menos no se deje todo sabiendo que su carrera no será eterna, para nuestra desgracia. Cuota más baja de lo que me gustaría pero es lo que hay, las casas tampoco son tontas porque saben de su favoritismo….good luck!!!
 

Voy a ir con mi segundo pronóstico de ciclismo subido al foro en varios años. El ciclismo es un deporte que me gusta mucho desde pequeño cuando me enganché con los tiempos de Indurain, la verdad es que actualmente lo sigo menos de lo que me gustaría porque con fútboles y tal no doy a basto. Lo primero decir que en caso de animarse a probar esta apuesta, stake mínimo de monedillas.

- Bien, pues voy a ir con este cuotón que nos dan algunas bookies a cambio de que el belga Philippe Gilbert consiga el primer puesto en esta clásica del territorio de las Ardenas (zona que se encuentra entre Bélgica y Holanda) como bien indica nuestro compañero jroca que ha hecho un gran pronóstico a favor del podium de Valverde, que os recomiendo al menos leer para agrandar información.

Digo algunas bookies porque parece haber 2 tendencias, algunas bookies ponen la cuota de Gilbert ronda la cuota 7 y otras como bet365, marathonbet, luckia o kirolbet nos ofrecen esta cuota 12, de ahí que le vea valor.

- Vamos como esta clásica se corre muy cerquita de la casa de Gilbert y esto se nota en sus resultados en esta carrera ya que el belga ha conseguido ganar esta carrera hasta en 4 ocasiones. Además es el actual campeón de la última edición del año pasado (2017).

El palmarés de Gilbert en esta clásica es tan bueno que es el 2º corredor que más veces ha ganado esta carrera en toda la historia solo por detrás del holanés Jan Raas que tiene 5 títulos. Por lo tanto sí Gilbert consigue el título esta temporada, empataría a títulos con Raas y espero que este sea uno de los objetivos más importantes en la temporada de Gilbert sino el más importante, ya que debería saber que esta es su mejor opción para volver a ganar y debería haber enfocado la preparación física hacia este evento.

- Y es que esta Amstel Golde Race es la carrera que mejor se le da a Gilbert dentro de las clásicas pero el belga en general es un gran clasicómano de los que tienen un gen competitivo muy alto casi el cualquier terreno. No apostamos por cualquiera sino por un corredor que sabe como se mueve en este tipo de terreno y en este tipo de clásicas de 1 solo día.

Su palmarés también es el de un gran campeón. Estos son sus logros en las clásicas más conocidas del plantel internacional: 1 título en el Tour de Flandes, 3 títulos en la Flecha Brabanzona, 1 título en la Flecha Balona, 1 título en Lieja-Bastoña-Lieja, 1 título en la clásica de San Sebastián, 2 títulos en el Giro de Lombardía, además de los 4 títulos comentados en esta propia clásica de mañana (la Amstel Gold Race). Hay que hacer mención a que además ha sido campeón del mundo en ruta en 1 ocasión.

La temporada pasada (año 2017) además de esta Amstel Gold Race también fue capaz de ganar el Tour de Flandes.

- No será fácil ya que hay rivales muy buenos y muy variados como el Bala Valverde, Sagan, Kwiatowski, Matthews...

- De todas formas viendo que Gilbert corre cerquita de su casa en un terreno que conoce a la perfección, que ha ganado 4 veces esta carrera (el que más veces la ha ganado de los ciclistas que siguen en activo) y que es el actual campeón de esta prueba creo que esta cuota a su victoria tiene valor y vamos a intentarla con un stake reducido.

Suerte.