Nos vamos a una nueva edición de la Gent-Wevelgem y este año se presenta mucho más emocionante que otros años porque la igualdad es extrema. Viendo la E3 de ayer se ve cómo se las gastan algunos y la forma existente. Sin embargo, esta competición es más asequible para sprinters potentes que puedan soportar muros constantes durante casi 100km. El santuario que representa Flandes para los amantes de este deporte es casi religioso, nunca defrauda y siempre da momentos inolvidables.

El parcial es muy largo con 250km, lo cual ya es un hándicap. Todo se concentrará entre el kilómetro 130-220 para rematar con un llano final de unos 30km. En ese tramo de muros y pavés deberían llover los ataques porque los sprinters tienen que ser eliminados. El Kammelberg es el último muro pero se encuentra a 35km de meta aunque es el único con adoquín (exigente). Con estas condiciones los clasicómanos deben eliminar a los sprinters en esos 90km o no tendrán opción de ganar.

Los favoritos podemos ordenarlos en dos bloques:

—Clasicómanos: Van Avermaet, Gilbert, Sagan, Stuyven, Stybar, Vanmarcke, Naesen, etc.
—Velocistas: Viviani, Groenewegen, Demare, Kristoff, Colbrelli, etc.

El Quick-Step está en la situación ideal, como ya se vio en la E3 donde dominó la carrera. Tiene de todo y en caso de llegada masiva está Viviani. Sin duda son una máquina perfecta y bien engrasada. Hasta 4 corredores podrían ganar y a nadie le sorprendería, un despropósito. El resto luchará con menos bazas pero con empeño.

Mi propuesta es el podio de Sagan. El eslovaco está desaparecido este año porque su temporada para un corredor normal sería extraordinaria pero para él es mediocre. Su 6ª puesto en San Remo o su 8ª en Strade son poca cosa, además solo ha ganado un parcial, en Australia, y de eso ya hace más de dos meses. Aunque también hay que decir que lleva 5 podios en 16 días de competición. Aquí en Gent su palmarés es impresionante, dos títulos, un 2ª puesto y dos veces 3ª, todo ello en los últimos 6 años. Lo bueno de ir con Sagan es que le vale la llegada masiva por su rapidez y porque no todos los sprinters llegarán y si lo hacen veremos en qué condiciones. El mayor enemigo de Sagan es él mismo.

Todos esperamos más de Sagan y esta competición siempre la ha bordado por sus particularidades. Muchos equipos deberán trabajar para no darle ventaja a Quick-Step pero los intereses pueden ir desde la llegada masiva a la escapada y en eso radica la dificultad. El eslovaco puede tener menos presión en este tipo de perfil donde le vale llegar en grupo y donde es más difícil despegarse. No quiso desgastarse en la E3, bien porque no podía o porque era tontería vaciarse para quedar 15ª en lugar de su 26ª puesto. La llegada al sprint tampoco garantiza nada a los velocistas como vimos con Viviani en San Remo, por ejemplo. Por lo que un corredor todoterreno como Sagan, con ganas de agradar, puede tener una buena ocasión. Por todo ello y sabiendo el enorme riesgo que este tipo de competiciones conlleva, voy con el eslovaco pero a stake bajo porque nunca se sabe con él….good luck!!!
 

Me gusta también esta comparativa de los Quick-Step. Es cierto que Terpstra lo ha hecho realmente bien en Gent en años anteriores pero el tremendo desgaste de E3 le debe pasar factura sí o sí. El conjunto belga tiene infinidad de posibilidades: Viviani, Gilbert, Stybar, Terpstra o Lampaert. Pero parece más lógico que sean Gilbert y Stybar para la escapada, mientras Viviani estará en la retaguardia en caso de llegada masiva.

Stybar lleva un año no muy bueno, aunque siendo sinceros lo suyo comienza ahora. El checo es un corredor muy potente y asiduo al ciclo cross, así que estos perfiles le van realmente bien. De su temporada podemos destacar el 7ª puesto de Strade Bianche y algunas pinceladas en la Tirreno. Se le vio más flojo en Algarve y en la Omloop simplemente cumplió. El viernes se le vio bien en la E3 donde actuó de gregario cumpliéndolo a la perfección con su 9ª puesto, porque al fin y al cabo, su compañero Terpstra se llevó la victoria. Está en forma y está más descansado que su compañero tanto por días (18 días) como por la paliza de anteayer. Su pasado aquí no es muy favorable pero todo indica que el checo tendrá más protagonismo hoy.

Terpstra no llevaba una gran temporada hasta lo de E3 y la victoria de Le Samyn. Pero siendo sinceros, ya es más de lo conseguido por su compañero. El holandés tiene un pasado enorme aquí con un 2ª y 4ª puesto en 2015 y 2017 respectivamente. En teoría, todos los datos favorecen a Terpstra pero sigo insistiendo en que le tiene que pasar factura el palizón de anteayer.

Todo el pelotón dejará la presión al conjunto belga porque la cantidad de opciones que tienen para ganar es inmensa. Mi humilde opinión es que hoy Gilbert y Stybar deben ser los hombres a seguir en Quick-Step. Otros conjuntos están obligados a moverse porque los belgas tienen a Viviani por lo que podrían esperar a la llegada masiva. Sea como fuere Terpstra y Lampaert debería trabajar hoy por el equipo, el belga ya se desinfló el viernes a favor de Niki y la cosa salió bien. Mi impresión es que Gilbert y Stybar estarán con los mejores, ya lo hicieron francamente bien en la E3 donde actuaron con mucha inteligencia. Es por ello que creo que el checo debe salir mejor parado que su compañero holandés….good luck!!!