Este es un pick que pongo en un gran porcentaje por sensaciones y porque conoco muy bien el juego de ambos y creo tener una idea clara de como debería ir el partido.

Estamos en la previa del M1000 de Shanghai. Esto es importante en cuanto al tema del nivel y de la experiencia. Estamos hablando de Sugita que tiene 23 partidos a nivel ATP, la gran mayoría en torneos ATP 250 gracias a previas y/o WC y sin ningún partido en M1000 o Grand Slam contra los 86 partidos ATP de Lorenzi con 25 en M1000 y 11 en GS.

Con esto quiero decir que ya de por sí el escenario a Sugita le es bastante desconocido y sin duda se le queda grande, por lo menos a día de hoy. Y además, independientemente del nivel que se ofrezca en pista va a tener que jugar contra un jugador top 100, cabeza de serie nº8 y con experiencia.

 
Sugita es un jugador que personalmente me ha decepcionado. En 2012 sorprendió a todo el mundo después de un paso a profesionales mediocre llegando a cuartos de final en Chennai después de pasar la previa estando al filo de ganar al murciano en la citada ronda.
Se reafirmó haciendo un gran año a nivel CH dejándolo en 44-24 con dos finales y 3 semifinales durante este periodo, jugando incluso varias previas ATP.

Pero este 2013, en el que tenía que ser el año de su reafirmación ha dado un bajón en su nivel y sobretodo en confianza muy grande. No empezó mal el año pero poco a poco fueron llegando derrotas inesperadas que le fueron minando la moral y provocaron que una de sus mayores debilidades, la inestabilidad de su juego, saliera a relucir de manera escandalosa.

El juego general de año es para estar el nº300 del ranking pero aún tiene puntos del año pasado y la reciente victoria en el CH de Shanghai le mantiene en esa posición de nº147.
¿Si esta jugando tan mal como pudo ganar un CH, cuando jugando bien el año pasado no lo consiguió? Ciertamente a priori es tan sorprendente como incomprensible pero en ningún momento estamos dudando de la calidad que tiene el japonés, que la tiene, sino en su capacidad de poder usarla. Realmente tuvo la suerte que no tuvo el año anterior y que entonces si mereció. Una combinación de cuadro asequible y de sacar adelante las 3 primeras rondas donde ano jugó demasiado bien pero terminó ganando le dieron la confianza para sacar su mejor versión en semifinales y final.

Pese a eso no le doy excesiva relevancia y voy a explicar porque usando los dos últimos partidos que ha jugado.
 
 
Ambas fueron derrotas. Perdió en 2ª ronda 7-6, 7-5 con Bhambri y perdió 6-3, 6-1 con Dodig. De nuevo y tras el parentesis en que ha quedado esa victoria en Shanghai ha vuelto a sus dudas. Necesita varios partidos cómdos para coger confianza en su juego y poder sacar su potencial pero ahora mismo jugando CH no es capaz de encadenar (normalmente al menos) 2-3 partidos ante rivales a los que pueda ganar sin exgirise el máximo y menos a nivel ATP donde esta queriendo jugar ahora por lo que la confianza ha vueto a perderse.

Eso viene directamente relacionado con su estilo de juego. De tener un estilo conservador este tipo de bajones afectarían mucho menos en su juego. Pero Sugita es un jugador de perfil de la mayoría de japoneses como Nishikori, Ito o Soeda, salvando las distancias, que juega mucho de fondo pero pegandole con intención. Su saque no le ayuda, tanto primero como segundo son bastante mediocres por lo que cuando vemos números buenos con el saque es porque de fondo ha dominado con acierto.

Pese a tener una buena base de fondo con la que mueve al rival y busca el winner necesita del acierto como el más cañonero. No tiene la potencia suficiente como para ganar puntos con un golpe, necesita varios que muevan al rival. Eso significa tener que pegar 3-4 golpes, por lo menos, con intención para llevarse los puntos y con falta de confianza hay 1 de esos 3-4 que de queda en la red o se va fuera

De ahí la necesidad de rivales débiles y con un juego lo menos sorprendente posible, para que puede ser él el que eliga donde poner la bola y poder pegar con comodidad. Eso es algo que ahora veremos que no debería tener ante Lorenzi.

 
Lorenzi es el tipo de jugador que está más arriba en ranking de lo que su calidad merece. Hay mucho de ellos, aunque la mayoría dependen mucho del tema físico y de dominar bien un par de golpes para poder mantenerse bien en pista.

Lorenzi pese a tener 31 años tiene ese físico, pero no es eso lo que le da ese plus a su calidad tenística. Lorenzi destaca por ser, probablemente, de los jugadores más listos del circuito, lo que combinado con su experiencia han hecho que consiguiera su mejor ranking, nº49, este mismo año con ya 31 años y en el supuesto final de su carrera.

Dicen que cuando uno pierde un sentido, los demás se desarrollan más para compensar la pérdida. Algo parecido sucedería en Lorenzi, ya que a falta de tener más calidad se ha buscado una “alternativa” y esa es el jugar con los estilos, las estrategias y en leer bien los partidos. Si yo no puedo subir más el nivel conseguiremos que el rival se vea obligado a bajarlo.

¿Tiene menos calidad que Sugita? No me extrañaría que el mejor Sugita pudiese ganar al mejor Lorenzi, pero de igual manera me extrañaría que el mejor Sugita fuese capaz de aparecer ante Lorenzi.

Al italiano se le tiene como un claycourter puro, lo que es lógico ya que la mayoría de sus partidos, victorias y títulos son en clay. Además su estilo de juego se adapta mejor a esta superficie.

Pero sería un error considerar que es un jugador nulo en hard. Ciertamente no tiene winners ni ritmo de bola para poder rendir igual de bien que en clay pero lo soluciona bien usando el cortado y su habilidad en la red para defenderse sin verse muy presionado y poder terminar los puntos sin tener que hacer un winner de fondo.

Además pese a que su segundo saque es igual de mediocre o incluso algo más que el de Sugita, tiene un primer saque bastante decente para el estilo de juego que tiene y que puede darle algunos puntos gratis que pueden ser decisivos.
Vemos también sus dos últimos partidos para poder hacernos una idea de su juego.
 
 
Ganó a Carreño por un 7-5, 6-2 y perdió con Devvarman por un 3-6, 7-6, 6-3. Hay dos cosas a destacar. La primera es que ni su porcentaje de puntos ganados con el primero suele ser tan alto como ante Devvarman (85%) ni su porcentaje de primeros conseguidos tan bajo como ante Carreño (48%). La segunda es que vemos que con el primero consigue bastantes puntos y que sufre bastante más con el segundo mientras que al resto es bastante competente.

Me gustaría destacar especialmente el partido ante Devvarman, un jugador del estilo de Sugita pero con un par de peldaños más en cuanto a nivel. Sin duda Lorenzi jugó un gran partido, un partido que mereció ganar y donde puso muchos problemas al Devvarman que supo rehacerse a tiempo e imponerse cuando lo tenía medio perdido.

El problema más grande actualmente de Sugita es su cabeza y no su tenis y en ese aspecto Lorenzi es un maestro y le da mil vueltas. Usa mucho el corrtado, las dejadas, los cambios de altura y de lado…por lo que creo que va a tener a Sugita en tensión y buscando soluciones permanentemente.

Eso es algo que ahora mismo Sugita no se puede permitir. Con el tipo de juego de Lorenzi debería de haber peloteos largos, igualados o dominados por Sugita la mayoría. Estando como esta Sugita ahora mismo buscará el winner en cuanto los puntos se alarguen y Lorenzi probablemente le fuerce a buscarlos desde posiciones en las que debes estar muy acertado e hilar muy fino para llevarte el punto, algo de lo que carece totalmente ahora mismo Sugita.

Espero que Lorenzi se agarre bien a la pista y tire de experiencia para dominar el partido sin tener que pegarle fuerte y arriesgar y termine sacando de quicio al japonés.