Buenas noticias para los amantes del basket. La NBA ya está de vuelta para volver a disfrutar de los mayores talentos del planeta. La madrugada del Martes al Miércoles se hará la inauguración oficial con dos partidos muy entretenidos entre 76ers vs Celtics y entre Thunders y Warriors, pero nosotros nos vamos al día posterior donde otros equipos hacen su debut. En este caso partido entre Sacramento Kings y Utah Jazz que se disputará la próxima madrugada del Miércoles al Jueves en el Golden 1 Center de Sacramento, California. Voy con la victoria visitante por al menos 7 puntos de ventaja para el verde. Me animo a subirla ya principalmente viendo que Utah ha terminado su PreSeason y que no ha habido lesiones de contratiempo. Además la cuota ha descendido un pelín a su victoria pero el hándicap sigue intacto.

A priori partido bastante desigualado:

- Sacramento Kings; tras haber dejado pasar a Luka Doncic en el draft, algo que me costó asimilar, este equipo va a luchar por ganar algunos partidos durante el año y sobretodo desarrollar a sus preciados jóvenes, que se vayan entendiendo entre ellos y a ver si logran ser un mercado más atractivo de lo que son ahora mismo para poder pescar en la agencia libre. En verano tendrán un gran espacio salarial, algo positivo para ellos. Lo que no es tan positivo es que este año van a tener que soportar muchísimas derrotas y además, no son poseedores de la 1ª ronda que les correspondería para el próximo Draft(que está en manos de Boston a no ser que sea Top-1, único caso de que acabe en manos de los 76ers). Paciencia es lo que necesitan. Tienen un buen entrenador en David Joerger para que mientras tanto vaya dando forma a los chicos y al grupo. Pero los PlayOffs en el Oeste son toda una utopía con esta plantilla; Fox, Bagley III, Cauley-Stein, Bjelica, Hield, Giles, Bogdanovic, Ferrell, Labissiere, Mason III, Randolph, Shumpert... Son muy jóvenes aunque algunos despuntan bastante como Fox, Bagley III, WCS, el serbio Bogdan y Harry Giles, quien el año pasado lo pasó en blanco por lesiones de rodilla pero tiene un talento enorme.

PreSeason de Kings; acumulan hasta ahora 2 victorias y 3 derrotas, les queda un partido que se juega esta noche ante Portland. Ganaron a Maccabi Haifa bien, y a Phoenix Suns por 4 puntos. Perdieron ante Lakers de 5, Warriors de 28 y casualmente ante Utah, anoche, de 39 puntos. Partido que tras el primer cuarto perdían de 29! y en el que la realización californiana acabó por quitar el resultado de la imagen emitida para no dañar la vista de los telespectadores, como suena. Aunque los principales de Utah no llegaron los 20 min. de juego, ese primer cuarto ya es síntoma de la diferencia que existe entre ambos conjuntos.

- Utah Jazz; cuidadito con este equipo. ¿Se acuerdan de como acabaron el año pasado la regular season? Tuvieron una racha final de 29/35 victorias y pasaron de la cola del Oeste a casi quedarse solo por detrás de Warriors y Rockets.... El problema, como no, radicó al inicio de la temporada, que con Gobert lesionado, Donovan aún sin estallar, y con Ricky intentando hacer de principal anotador, tuvieron una racha de derrotas importante. Pero cuando se recuperó el francés y Donovan asumió galones, el equipo empezó a funcionar con Ricky e Ingles al mando y sorprendieron a todo el mundo NBA. Este curso creo que van a intentar apretar desde el inicio para ir dejando los deberes hechos, y no solo eso, si se mantienen sanos les veo seguro entre los 4 primeros puestos del Oeste, palabras mayores. También espero una mejor temporada de Crowder que el año pasado con Utah no pudo dar su mejor versión, fue un año duro tras el fallecimiento de su madre solo 5 minutos después de enterarse del traspaso a los Cavs, y sumado a que en ese equipo no se sentía identificado con el estilo de juego, todo lo contrario que aquí en Jazz, con lo que este año lo empezará con más estabilidad y en un equipo idóneo para él, que debe traducirse en algo positivo para la rotación de los Jazz. Junto con Favors, Exum, Sefolosa, Burks, O´Neale, Neto y el rookie Grayson Allen que aportará defensa, transición ofensiva y triple.

PreSeason de Jazz; han vuelto a dejar grandes sensaciones con un inmaculado 5-0. Ganando de 15 y 11 puntos de diferencia a Toronto y Portland, respectivamente. Y luego tres victorias muy muy holgadas por 40 puntos la que menos, dos de ellas comprensibles ante dos equipos de Australia y la otra y última, la ya mencionada de anoche ante los mismos Kings.

- Bajas: muy poco importantes y en todo caso nos deben beneficiar. Bogdan Bogdanovic por parte local, de los mejores de Sacramento en la toma de decisiones. En Utah solo Raul Neto.

- H2H; tenemos que mirar al año pasado, Utah dominó el balance con un 3-0 a favor y entre ellos tendríamos solo un rojo por la mínima, pero fueron verde en los dos jugados en esta cancha. Uno de ellos también por la mínima es verdad, pero también lo es que los nuestros jugaban el 2º game de un B2B y aun así salió. Especialmente Donovan Mitchell realizó su mejor baloncesto ante ellos anotando 29.7ppp en esos tres encuentros.

En definitiva, partido a priori descompensado. Sacramento no es un equipo nada hecho y ante una de las mejores defensas de la liga debe tener problemas grandes para anotar. Y Utah es todo lo contrario, tanto en ataque como en defensa tienen las cosas muy claras, su plantilla es una maquinaria muy bien engrasada por su gran entrenador Quinn Snyder. Además, tras el mal inicio del año pasado y cómo se vieron después, imagino que están emocionados con poder empezar con buen pie y no dejar escapar este tipo de partidos, más teniendo en cuenta que juegan el siguiente ante Warriors y muy poco después en Houston. Así que me sorprendería mucho lo que no sea una victoria visitante y sin final emocionante. Aun así no podemos obviar que el factor cancha corresponde al rival, que el hándicap no es muy cortito, y que es el debut de la temporada, así que lo dejamos en stake 2.

Suerte a todos/as!