No tengo ninguna duda de que este será el encuentro más apasionante de los cuatro que se disputan en la primera jornada.

Muchas veces escuchamos en el mundo del tenis que la relación padre-hija no es buena para el crecimiento de una jugadora. Todas las jugadoras y jugadores suelen preferir que no sea su padre el que lleve el ritmo de sus entrenamientos, sin embargo, todo lo contrario ocurre con Caroline Wozniacki. Tras separarse profesionalmente de su padre estuvo al mando de Michael Mortensen, de Thomas Johansson y de Thomas Hogstedt, pero no tardó demasiado en separarse de ellos. Su padre, Piotr Wozniacki no quería continuar, pero Caroline le pidió que regresara.

En las declaraciones anteriores al torneo, Wozniacki hablaba precisamente de esto diciendo que estaba cansada de haber probado cosas diferentes y entrenadores nuevos, que ella sabía cómo quería jugar y quién le aportaba más a su persona y a su tenis. “Estoy feliz donde estoy. Mi padre es un gran entrenador y está trabajando muy bien conmigo. Tener a mi familia conmigo es lo más importante”. Incluso fue más lejos con declaraciones como “Me di cuenta de que cuando mi familia no viaja conmigo a los torneos me siento sola y no disfruto del tenis tanto. Además, yo no voy a jugar al tenis toda la vida y espero que él todavía quiera quedarse conmigo un par de años más”. Algo cambió en el tenis de Caroline este año y no tengo duda alguna de que es el regreso de Piotr al mando.

Seré sincero. Sí creo que Caroline pueda ganar a Maria Sharapova, incluso como he comentado en la guía del torneo pienso que Wozniacki es la tenista con mas valor en su cuota a ganadora final y creo que esa es la inversión correcta. Me esperaba algo superior la cuota de la Danesa en este partido por lo que por debajo de los 3 euros no entraría con su victoria, sobre todo porque creo que con el grupo que le ha tocado, ganar un set a Maria Sharapova podría ser incluso suficiente para pasar de ronda.

El sorteo ha sido favorable para Caroline. Debutar contra la teóricamente rival más complicada del grupo es bueno. Las posibilidades de sorprender a Sharapova son altas en su debut, pero cuánta más necesidad tenga de victoria la Rusa más peligrosa será.

El idilio que tiene Maria con Asia es conocido. Incluso en la fiesta previa al torneo pudimos observar el cariño del pueblo asiático con ella, todo lo contrario que hacia Serena Williams a la que no se le vió tan querida por los aficionados presentes.

Con 8 victorias en los últimos 9 encuentros ante rivales del TOP-10 parece escaso el margen de sorpresa para Caroline. Sin embargo fue Ana Ivanovic en Cincinnati y luego la propia Caroline Wozniacki, aunque no cuenta para esta estadística por ocupar el puesto número 11 en aquel entonces, las que consiguieron ganarla de las presentes en Singapur. Ese día el encuentro se jugó al ritmo de Wozniacki, mucho más agresiva al resto y mejor en los intercambios. Maria cedió hasta 11 opciones de rotura, y todo esto con un 70% de primeros servicios dentro, algo que ni mucho menos es normal en ella. Aún así sus 8 doble faltas no faltaron a la cita.

¿Dónde está la clave? Sin duda alguna en el segundo servicio. Con primer servicio, muy a pesar de lo que parece, Wozniacki no tiene nada que envidiar a Maria, ambas sacan con una media de 160 kph con primeros y con unas velocidades medias de saque más rapido de 177 kph (velocidades de su encuentro previo). Pero el problema aparece cuando sacan con segundo, ahí María saca a unos 143 kph, mientras que Caroline lo hace a 128 kph. Si la Danesa necesita jugar con segundos va a estar expuesta una vez tras otra a los restos ganadores de Maria y el partido va a pasar a depender de Maria, es decir, las probabilidades de victoria serían muy bajas.

¿Qué necesita Caroline para ganar? Lo que hizo en el US Open, jugar agresiva con más winners que errores (22 vs 17), y además saber obligar a Maria a equivocarse con más errores no forzados (39 winners y 43 errores).

Otro de los tópicos absurdos es pensar que una jugadora defensiva no es buena en pistas hard indoor. No es una hard indoor excesivamente rápida ni en WTA es tan fundamental esto para el servicio. Caroline desde 2012 ha disputado 4 torneos en pistas hard indoor, pues en todos ellos ha alcanzado al menos la final llevándose el título en dos (WTA Moscow 2012 y WTA Luxemburgo 2013), con un balance de 9 victorias en los últimos 10 encuentros.

Por su parte Maria es una jugadora que ha disputado 3 torneos desde 2012 en pistas hard indoor. Perdió en cuartos de Paris 2012 con Angelique Kerber, en la final de las WTA Finals de Estambul 2012 con Serena Williams y en semifinales de Paris 2014 con Pavlyuchenkova, un balance de 7 victorias en los últimos 10 encuentros en estas pistas.

Otro dato que hace ver con igualdad el partido son los últimos 3 meses que ha realizado Wozniacki. Si Maria ha realizado un buen final de año ganando 14 partidos, Caroline ha estado sublime con 20 victorias. Ha mantenido su servicio un 73.2% de las veces en este periodo, por encima de Maria (69.6%) en el que debería ser el punto más fuerte de la Rusa.

Cuando te enfrentas a un partido de máxima igualdad siempre es importante tener en cuenta cómo resuelven sus partidos ambas en los sets decisivos. Maria de los últimos 50 partidos decididos en el tercer set ha ganado 39 de ellos, un 78%. Por su parte Caroline ha ganado 34 de ellos, un 68%.

Como digo, veo con muchas posibilidades a Caroline de victoria, sobre todo en el primer set, pero veo muy complicado ganar a Maria un encuentro y sin haber visto a Caroline ningún partido no me atrevería a entrar con ella. Lo que si creo que es una apuesta recomendada es que Wozniacki gane al menos un set. En primer lugar porque creo que es un resultado que podría valer a las dos. Maria suele salir poco enchufada a los partidos y existe un dato que es estratosférico. ¡Ha perdido 38 sets este año en los 56 encuentros disputados. Lo que da una probabilidad de un 67.85% de que pierda un set al menos. La cuota de 1.66 de Wozniacki nos da una probabilidad de mercado de un 60.42% de que esto ocurra, ya de por si vemos que la probabilidad real respecto a la de cuota es muy superior. Pienso que debería estar sobre el 1,50 sobre todo porque esa probabilidad estadística está influencia también por los encuentros ante rivales inferiores, donde Maria salía a cuotas bajas, mientras que aquí lo hace ante una rival de mucha entidad y que tiene un tenis que incomoda muchísimo a su juego, como se demostró en el US Open.